Jag fick en permanentpermanent – som i en permanent våg för mitt hår – utan att behöva resa tillbaka till 1987. Faktum är att jag fick en förra veckan.
Med tanke på mina obehagliga tidigare erfarenheter av permanenter var detta riskabelt. Som många andra som överlevde 80-talet fick jag en ”hemmapermanent” eller ”boxpermanent” som min mamma köpte på Walgreens. Jag kan fortfarande känna lukten av den motbjudande lösningen och jag minns fortfarande att även om jag ville ha Whitney Houstons perfekta korkskruvslockar, slutade jag med Weird Al:s axellånga frissiga hårbotten.
Och ändå var jag där: jag gick med på att få en permanent igen. År 2019. Och ja, jag var nykter.
Anledningen till att jag kunde göra detta är att jag litar på min stylist, Al Oldham, ägaren till Taylor & Burton. Och om jag hatade permanentningen och var tvungen att hugga av mitt hår, visste jag redan att jag hade en snyggt formad skalle från att ha rakat av dåliga, vita tjejdreadlocks i början av 2000-talet.
Men Oldham lovade mig att permanentningar har förändrats. De kallas inte ens för permanentning av många stylister som istället hänvisar till processen som att få en ”texturvåg.”
”Det viktigaste är att permanentning eller ”texturvågor” i dag är mycket, mycket mildare men lika starka”, säger Oldham, som också är utbildare för Reference of Sweden (REF) och Brava.
Enligt Oldham har yngre kunder som inte upplevt det olyckliga utseendet och lukten av ”80-talets permanenter” inga reservationer mot tjänsten. Klienter i 30-årsåldern och äldre är dock annorlunda – en del av oss är fortfarande traumatiserade av vårt foto från sjunde klass där vi ser mer ut som en pudel än en person.
”Mina klienter i åldrarna 16-24 år är särskilt nöjda med tanken på en permanent, men det beror på att de inte levde under 80-talet”, säger Oldham. ”Och i den här nya vågen av texturvågor får även män permanenter.”
Jag var särskilt öppen för tanken att prova en nymodig permanent eftersom mitt hår har förändrats mycket under de senaste fem åren. Det är inte lika tjockt eller lockigt som det var under de första fyra decennierna av mitt liv och det gör mig förbannad. När jag ser Facebook Memory-foton från fem eller sju år sedan saknar jag mitt gamla hår. (Huruvida ålder och hormonella förändringar påverkar kvinnors hårstruktur är kontroversiellt, men Oldham säger att han tror att det gör det eftersom så många av hans kvinnliga klienter i medelåldern har sagt det till honom.)
Oldham använde en Reference of Sweden (REF)-permanent som kallas ”Curly Perm” på mitt hår. Och jag älskar det – mer om varför senare – men för tillfället: phew.
Nya skolans permanenter tar mindre än två timmar, kostar mellan 100 och 250 dollar, beroende på hårets längd och tjocklek, och håller i ungefär fyra månader. Här är några av anledningarna till att jag gillar mina så mycket:
De är mycket skonsammare
Nya permanenter är mindre kemiska, vilket innebär att de lämnar håret mjukare och mindre skadat. (De moderna kemikalierna i REF:s permanenter är skyddad information). Men de är så mycket mildare att människor kan få sitt hår färgat eller blekt och permanentat på samma dag utan att vara rädda för att håret ska gå sönder eller till och med skadas.
De luktar bättre
Färgningar brukade lukta som ruttna ägg eller värre – men det gör de inte längre. De har en svag ”permanentlukt” under den första delen av processen, men ingenting jämfört med den ögonbedövande doften från tidigare permanenter. Och den andra lösningen i REF-processen luktar riktigt gott, mycket likt vindruvor.
Du kan schamponera håret omedelbart
Dessa permanenter ”faller inte ut” eller behöver inte sätta sig under en period. Du kan duscha, bada eller hamna i regn direkt efter att du fått en permanent utan att det påverkar lockarna.
Det ”växer inte ut”
Håller du minnet när det innebar att växa ut en permanent innebär att man hade rakt hår i några centimeter följt av missfärgat, frissigt och frissigt hår? Inte längre. Permanenten slappnar av under flera månader tills den är borta.
Processen är snabbare
Jag satt i vårt badrum i timmar medan min mamma satte min boxpermanent på 80-talet, men hela den här processen tog knappt två timmar. Jag hann knappt komma ikapp med alla mina skräptidningar.
Stängerna är annorlunda
Stängerna som används vid permanentning idag är mycket större och flexibla och sätts inte i perfekta rader som de gjorde förr.
”Förr i tiden var stavarna placerade i exakt nio sektioner av håret och såg väldigt ordnade ut”, säger Oldham. ”Nu är vi mycket friare med hur vi placerar stavarna så att håret ser mjukt och naturligt lockigt ut.” 
Super enkelt
Jag gillar inte att spendera mycket tid på att göra mig i ordning, så jag uppskattar att det tar lika lång tid att göra mig i ordning med permanent som utan. Nu blåser jag mitt hår efter att ha tvättat det med en diffuser eller låter det lufttorka.
När jag lämnade salongen med min nya permanent hade jag tanken ”Jag hoppas att jag kan få mitt hår att se så här bra ut hemma”. Men jag tror att jag gjorde det. Och för att använda ett 80-talsterminologiskt uttryck, så är jag ganska glad över att se mer ut som den jag tror att jag är. Typ, helt och hållet.