Parthenon

Parthenon är ett praktfullt marmortempel som byggdes mellan 447 och 432 f.Kr. under det grekiska imperiets storhetstid. Parthenon är tillägnat den grekiska gudinnan Athena och ligger högt uppe på en samling tempel som kallas Atens Akropolis. Genom århundradena har Parthenon stått emot jordbävningar, eldsvådor, krig, explosioner och plundring men är fortfarande, även om den är skadad, en kraftfull symbol för det antika Grekland och den atenska kulturen.

Parthenonens betydelse

Parthenon var centrum för det religiösa livet i den mäktiga grekiska stadsstaten Aten, som var huvudman för det Deliska förbundet. Den byggdes på 500-talet f.Kr. och var en symbol för Atens makt, rikedom och förhöjda kultur. Det var det största och mest påkostade tempel som det grekiska fastlandet någonsin hade sett. I dag är det en av de mest kända byggnaderna i världen och en bestående symbol för det antika Grekland.

Vem byggde Parthenon?

Den berömda grekiska statsmannen Perikles anses ha beställt utformningen och byggandet av Parthenon som ett tempel för Athena – gudinnan för visdom, konst, litteratur och krig – men det var kanske inte det första försöket att hysa gudomen.

En tidigare byggnad, känd som det äldre Parthenon eller för-Parthenon, fanns en gång på platsen för det nuvarande Parthenon. Många historiker tror att den äldre Parthenon var under uppbyggnad 480 f.Kr. när perserriket attackerade Aten och förstörde Akropolis, även om vissa experter bestrider denna teori.

När Parthenon byggdes?

År 477 f.Kr., cirka 33 år efter den persiska invasionen, påbörjade Perikles byggandet av Parthenon för att ersätta det tidigare templet. Byggandet av den massiva byggnaden fortsatte i nästan fyra decennier, tills den invigdes 438 f.Kr.

Skulpturer och dekorativa arbeten på Parthenon fortsatte fram till 432 f.Kr. Man uppskattar att 13 400 stenar användes för att bygga templet, till en total kostnad av cirka 470 silvertalenter (cirka 7 miljoner dollar i dag).

LÄS MER: Hur de gamla grekerna utformade Parthenon för att imponera – och hålla i längden

Doriska pelare

Perikles gav de berömda grekiska arkitekterna Ictinus och Callicrates samt skulptören Phidias i uppdrag att utforma Parthenon, som blev det största templet i dorisk stil för sin tid.

Byggnaden har en rektangulär planlösning och är uppförd på en 23 000 kvadratmeter stor grund, varav en del utgjordes av den gamla Parthenons kalkstensfundament.

Låga trappor omgärdade varje sida av byggnaden, och en portik av doriska kolonner som står på en plattform skapar en ram runt omkring. Det finns 46 yttre kolonner och 19 inre kolonner.

Kolonnerna är något avsmalnande för att ge templet ett symmetriskt utseende. Hörnkolonnerna är större i diameter än de övriga kolonnerna. Otroligt nog innehåller Parthenon inga raka linjer och inga räta vinklar, en verklig bedrift inom den grekiska arkitekturen.

Metoper

Nittotvå snidade metoper (fyrkantiga block som är placerade mellan trekantiga triglyferblock) pryder Parthenons ytterväggar. Metoperna på västsidan föreställer Amazonomachy, en mytisk strid mellan amazonerna och de gamla grekerna, och tros ha utformats av skulptören Kalamis.

Metoperna på östsidan föreställer Gigantomachy, mytiska strider mellan gudar och jättar. De flesta metoperna på den södra sidan visar Centauromachy, de mytiska kentaurernas kamp mot lapiterna, och metoperna på den norra sidan skildrar det trojanska kriget.

Parthenonfrisen

Ett brett, dekorerat horisontellt band som kallas frise löper längs hela längden på väggarna i Parthenons inre kammare (cella). Frisen är skulpterad med hjälp av basreliefteknik, vilket innebär att de skulpterade figurerna är något upphöjda från bakgrunden.

Historiker tror att frisen avbildade antingen den panatheniska processionen till Akropolis eller Pandoras offer till Athena.

Det finns två skulpterade, triangelformade gavlar, så kallade frontoner, i vardera änden av Parthenon. Den östra frontonen avbildar Athenas födelse från huvudet på hennes far Zeus. Den västra frontonen visade konflikten mellan Athena och Poseidon om att göra anspråk på Attika, en antik region i Grekland som omfattade staden Aten.

Athena Parthenos

En helgedom i Parthenon rymde en extraordinär staty av Athena, känd som Athena Parthenos, som skulpterades av Phidias. Statyn finns inte längre kvar men tros ha varit 12 meter hög.

Den var snidad i trä och täckt med elfenben och guld. Historiker vet hur statyn såg ut tack vare bevarade romerska reproduktioner.

Statyn av Athena föreställde en fullt beväpnad kvinna som bar en sköld av getskinn, en så kallad aegis. Hon höll en två meter hög staty av den grekiska gudinnan Nike i sin högra hand och en sköld i sin vänstra hand som illustrerade olika stridsscener. Två gripar och en sfinx stod på hennes hjälm och en stor orm bakom hennes sköld.

Det är oklart om Parthenon enbart fungerade som ett hem för Athena eller även som en skattkammare. Det var utan tvekan en respektingivande syn för alla som stirrade på den. Forntida åskådare fick inte gå in i byggnaden utan betraktade dess prakt utifrån.

Parthenon byter ägare

Under det sjätte århundradet e.Kr. erövrade de kristna bysantinerna Grekland. De förbjöd hednisk dyrkan av de grekiska gudarna och omvandlade Parthenon till en kristen kyrka. De blockerade ingången på östra sidan och tvingade, enligt kristendomens sedvänja, gudstjänstbesökarna att gå in i kyrkan på västra sidan.

Den massiva statyn av Athena var borta innan bysantinerna kom. I hennes ställe satte de en predikstol och en biskopsstol i marmor.

Parthenon förblev en kristen kyrka fram till 1458 e.Kr. då det muslimska osmanska riket intog Aten. De ottomanska turkarna byggde om Parthenon till en moské, men behöll ändå många kristna målningar och artefakter intakta.

Inför en attack från det kristna Heliga förbundet 1687 byggde ottomanerna om Parthenon till en ammunitionsdepå och ett skyddsrum, men det var allt annat än säkert. Byggnaden bombarderades med kanonkulor och dess ammunitionsförråd exploderade och orsakade hundratals dödsfall och massiva strukturella skador.

Elgin Marbles

Efter det heliga förbundets angrepp låg Parthenon i ruiner och var utlämnad till plundrarnas nåd. I början av 1800-talet tog Thomas Bruce, den sjunde earlen av Elgin, bort marmorfriserna och flera andra skulpturer och skeppade dem till London, England, där de i dag är offentligt utställda på British Museum.

Det är oklart om Elgin hade tillstånd att ta bort skulpturerna, och den grekiska regeringen har begärt att de ska återlämnas.

Tid, vittring och rengöring har fått Elgins marmorstenar och andra skulpturer i Parthenon att se vita ut, men det finns bevis för att de och andra delar av byggnaden en gång i tiden målades i starka färger som rött, blått och grönt.

SEE MORE:

Parthenon restaurering

Efter att i århundraden ha styrts av turkarna kämpade grekerna för självständighet på 1820-talet. Akropolis blev en stridszon och den turkiska armén avlägsnade hundratals marmorblock från Parthenonruinerna. De använde också de blybelagda järnklämmor som höll ihop blocken för att tillverka kulor.

Äntligen, på 1970-talet, tog den grekiska regeringen på allvar itu med att restaurera den snabbt försämrade Akropolis och Parthenon, som hade blivit en av landets nationalskatter. De utsåg en arkeologisk kommitté kallad Acropolis Restoration Project.

Med den grekiske arkitekten Manolis Korres i spetsen kartlade kommittén noggrant varje relik i ruinerna och använde sig av datorteknik för att identifiera deras ursprungliga plats.

Restaureringsteamet planerar att komplettera de ursprungliga artefakterna från Parthenon med moderna material som är väderbeständiga och korrosionsbeständiga och som bidrar till att stödja konstruktionens integritet. Vid behov kommer ny marmor från det stenbrott där den ursprungliga marmorn togs fram att användas.

Parthenon kommer ändå inte att återställas till sin ursprungliga glans. Istället kommer den att förbli en partiell ruin och kommer att ha designelement och artefakter som återspeglar dess rika och mångsidiga historia.

Akropolismuseet

Renoveringar pågår på Parthenon och hela Akropolis, men turister kan fortfarande besöka den historiska platsen. Områden som genomgår en renovering kan vara förbjudna.

En del viktiga artefakter och kvarvarande Parthenonskulpturer har flyttats till det närliggande Akropolismuseet. För att se många av Parthenons ursprungliga marmorskulptörer och andra artefakter från Akropolis uppmanas besökare att besöka museet.