Vad är tvångssyndrom?
Obsessiv tvångssyndrom är en kronisk ångestsjukdom som kännetecknas av återkommande påträngande tankar (tvångstankar) som kan resultera i upprepade beteenden (tvångshandlingar).
Obsessiv tvångssyndrom är vanligt förekommande. Den drabbar över 2 % av befolkningen, mer än en av 50 personer. Fler människor lider av tvångssyndrom än av bipolär depression.
Obsessioner i sig är oönskade, påträngande tankar eller impulser som verkar ”dyka upp” upprepade gånger i huvudet. Dessa påträngande tankar kan vara rädslor, orimliga bekymmer eller ett behov av att göra saker. När en person är spänd eller stressad kan tvångstankarna förvärras.
Kompulsioner är de beteenden som kan bli resultatet av de tvångstankarna. De vanligaste tvångshandlingarna är upprepade tvättar (händer eller föremål) och ”kontrollerande” beteenden. Tvångshandlingar kan vara ritualer, upprepa vissa handlingar, räkna eller andra återkommande beteenden. Vissa personer med tvångssyndrom är besatta av bakterier eller smuts.
Vad är symtomen och tecknen på tvångssyndrom?
Personer med tvångssyndrom kan ha milda eller svåra symtom. Personer med lindrig tvångssyndrom kan ha möjlighet att kontrollera sina tvångsbeteenden under vissa perioder (till exempel på jobbet) och kan framgångsrikt dölja sitt tillstånd. I allvarliga fall kan tvångssyndromet dock störa sociala och yrkesmässiga funktioner och orsaka funktionshinder.
Symtomen på tvångssyndrom uppträder ofta tidigt i livet. De börjar oftast i barndomen, tonåren eller tidigt vuxenliv. Män och kvinnor av alla raser drabbas lika mycket, och tvångssyndromet kvarstår i allmänhet under hela livet, med fluktuationer i svårighetsgrad.
Vad orsakar tvångssyndrom?
Och även om den exakta orsaken till tvångssyndrom inte är känd, pekar vetenskapliga bevis på en möjlig biologisk abnormitet. Nivåerna av kemikalier i hjärnan som kallas neurotransmittorer har visat sig vara obalanserade hos personer med tvångssyndrom.
Tvångssyndrom kan också åtföljas av andra ångeststörningar, depression, ätstörningar eller andra psykologiska tillstånd. Vissa personer med tvångssyndrom kan förstå att deras tankar och handlingar är orealistiska och olämpliga, medan andra saknar denna insikt.
Hur behandlas tvångssyndrom?
Antidepressiva medel som påverkar neurotransmittorn serotonin kan ge lindring för upp till 75 % av personer med tvångssyndrom. De vanligast förskrivna läkemedlen är selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) såsom paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) och fluoxetin (Prozac). Beteendeterapi kan också vara ett effektivt behandlingsalternativ. Psykoterapi för tvångssyndrom kan innebära insikt om de störande tankarna och impulserna och konfrontation med dem i ett försök att kontrollera de tillhörande tvångstankarna.