Femal Typhochlena curumim från Areia, delstaten Paraiba, Brasilien (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Trädlevande (trädlevande) tarantlar är kända från ett fåtal tropiska platser i Asien, Afrika, Syd- och Centralamerika och Karibien. De har en lättare kroppsbyggnad, tunnare kroppar och längre ben, vilket passar bättre för deras livsmiljö. Deras kärnområde är Amazonas, varifrån de flesta av arterna är kända och normalt mycket vanliga, som lever i djungeln eller till och med i husens omgivningar.
Nu har nio arter beskrivits från centrala och östra Brasilien, inklusive fyra av de minsta trädlevande arter som någonsin registrerats.
Från övre vänster till nedre höger, respektive: honan Typhochlaena amma, honan Typhochlaena costae, honan Typhochlaena paschoali, honan Pachistopelma bromelicola (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
En studie, som publicerats i tidskriften ZooKeys, beskriver nio nya fågelspindlar vid namn: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai och Pachistopelma bromelicola.
”Istället för de sju arter som tidigare var kända i regionen har vi nu sexton arter”, säger Dr Bertani. ”I ett återuppstått släkte med en mystisk enda art som var känd från 1841 har vi nu fem arter. Dessa är de minsta trädlevande tarantlarna i världen, och deras analys tyder på att släktet är mycket gammalt, så de kan betraktas som reliker av ett tidigare mer utbrett taxon.”
Femala Iridopelma vanini, till vänster, och Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
”Upptäckten av alla dessa nya arter utanför Amazonas var oväntad och illustrerar hur lite vi vet om den fauna som omger oss, till och med från hot spots med hotad biologisk mångfald som den brasilianska atlantiska regnskogen och Cerrado, ett slags savannvegetation.”
Immatur Iridopelma oliveirai i utveckling, till vänster, och Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
”Dessa arter är starkt endemiska och de regioner där de lever utsätts för ett högt tryck från mänsklig verksamhet. Därför är det nödvändigt med studier för att bevara dem. Dessutom är alla dessa nya arter färgglada, vilket skulle kunna väcka intresse för att fånga dem för handel med sällskapsdjur, vilket utgör ytterligare ett hot”
.