Inom idrottsmedicinen har neuromuskulär elektrisk stimulering (NMES) använts för muskelförstärkning, upprätthållande av muskelmassa och muskelstyrka under långa perioder av immobilisering, selektiv muskelomskolning och kontroll av ödem. Ett stort antal olika stimulatorer, inklusive burstmodulerad växelström (”rysk stimulator”), twin-spiked monofasisk pulserad ström och bifasisk pulserad ström-stimulatorer, har använts för att åstadkomma dessa effekter. Flera forskare har rapporterat ökad isometrisk muskelstyrka hos både NMES-stimulerade och motionstränade friska, unga vuxna jämfört med otränade kontroller, och inte heller några signifikanta skillnader mellan NMES- och frivilliga motionsgrupper. Det verkar som att när NMES och frivillig träning kombineras finns det ingen signifikant skillnad i muskelstyrka efter träning jämfört med antingen NMES eller enbart frivillig träning. Det finns också belägg för att NMES kan förbättra den funktionella prestandan i en rad olika styrkeuppgifter. Två mekanismer har föreslagits för att förklara de träningseffekter som ses med NMES. Den första mekanismen innebär att ökningen av muskelstyrkan med NMES sker på samma sätt som ökningen av muskelstyrkan med frivillig träning. Denna mekanism skulle kräva att NMES-förstärkningsprotokoll följer standardförstärkningsprotokoll som kräver ett lågt antal repetitioner med hög yttre belastning och hög intensitet i muskelkontraktionen. Den andra mekanismen föreslår att den muskelförstärkning som ses efter NMES-träning beror på en omvänd ordning för frivillig rekrytering med en selektiv ökning av muskelfibrer av typ II. Eftersom typ II-fibrer har en högre specifik kraft än typ I-fibrer kommer selektiv ökning av typ II-muskelfiberna att öka muskelns totala styrka. Användningen av neuromuskulär elektrisk stimulering för att förhindra muskelatrofi i samband med långvarig immobilisering av knäet efter en ledbandsrekonstruktion eller skada har studerats ingående. NMES har visat sig vara effektivt när det gäller att förhindra minskad muskelstyrka, muskelmassa och oxidativ kapacitet i lårmusklerna efter immobilisering av knäet. I alla studier utom en har NMES visat sig vara överlägsen när det gäller att förebygga atrofiska förändringar till följd av immobilisering av knäet jämfört med ingen träning, isometrisk träning av muskelgruppen quadriceps femoris, isometrisk samkontraktion av både hamstrings och quadriceps femoris och kombinerad NMES-isometrisk träning. Det har också rapporterats att NMES som appliceras på lårmuskulaturen under knäimmobilisering förbättrar prestationen vid funktionella uppgifter (sammanfattning av 400 ord)
.