Michael Mizrachi växte upp i ”en familj av spelare”, som han säger, så det var kanske oundvikligt att han skulle bli en av de mest kända pokerspelarna i världen.
”Vi växte upp med spelautomater och roulettbord i huset”, berättade han för PokerListings i en intervju 2017. ”Min bror brukade ha en spelautomat under gymnasietiden och ibland väckte min pappa honom mitt i natten och sa ’Rob, jag behöver några mynt till spelautomaten, typ 10 dollar.’
”Vi var en familj av spelare. Min mamma spelade Gin Rummy och alla dessa spel. Robert tog i stort sett med mig ombord som barn och när jag var 16 år spelade jag professionellt.”
Mizrachi har en tvillingbror, Eric, som också spelade poker, men det var, som han säger, hans äldre bror, Robert, som fick honom att intressera sig för spelet.
Inspirerad av Robs pokerframgångar online började Michael online med Paradise Pokers $5/$10 Limit Hold’em och gick snabbt vidare till PokerStars $30/$60 och sedan $100/$200-spel.
Men även om Michael ursprungligen hade för avsikt att bli läkare, hoppade han av college för att ägna sig åt poker på heltid.
När Michael började spela i turneringar hade han omedelbar framgång även där. Han har fått smeknamnet ”The Grinder” eftersom han fortsätter att mala fram resultat varhelst han kan hitta dem, och vinner ordentliga summor som får andra att önska att de kunde ”mala” hälften så bra.
Rygg mot rygg på WPT
Som nämnts såg Michael en del tidiga och omedelbara framgångar på livepokercirkusen. Michael gjorde två finalbord i rad under säsong 3 av World Poker Tour och placerade sig på femte plats i World Poker Open i Tunica i januari 2005 och vann sedan L.A. Poker Classic och dess förstapris på 1 859 909 dollar i slutet av februari.
The Grinder skulle följa upp sina hjältar i säsong 3 med en återkomst till finalbordet i Tunica i säsong 4, där hans AJo stötte på Scotty Nguyens AQ of spades i den första handen av heads-up-spelet, vilket avslutade Mizrachis kväll tidigt och förnekade honom en chans till en andra WPT-titel.
Men den iskalla floridianen behövde inte vänta länge på en ny chans till den titeln, eftersom han befann sig vid finalbordet i nästa WPT-evenemang, detta på Borgata i Atlantic City.
I A.C., Mizrachi överlevde ett spektakulärt finalbord som inkluderade Amnon Filippi, Erick Lindgren och John D’Agostino, och besegrade J-Dags i heads-up play för att förtjäna sin ljuva upprättelse som kom bekvämt förpackad i ett förstapris på 1 173 000 dollar som också inkluderade en helt ny Cadillac Escalade.
Han säger att all sin online erfarenhet förberedde honom väl för att byta till livespel. ”Att spela online hjälpte mig att lära mig hur man spelar mot passiva och aggressiva spelare. Jag anpassar mig till många spelstilar, så det gör det svårare att spela mot mig.”
Relaterad läsning:
- 7 regler för att byta från onlinepoker till live (och vice versa)
2010 WSOP for the Ages
Mizrachi försvann från turneringskartan under ett par år mellan 2008-09 men 2010 gjorde grinderen sin triumfatoriska återkomst med ett av de mest minnesvärda WSOP:s genom tiderna.
The Grinder inledde sitt 2010 års World Series of Poker med att vinna det allra första öppna evenemanget – Players Championship på 50 000 dollar. Genom att vinna turneringen anslöt sig Mizrachi till en utvald grupp av spelare som vunnit den som inkluderar Chip Reese, Freddy Deeb, Scotty Nguyen och David Bach.
Mizrachi var dock inte färdig med 2010 års WSOP och fortsatte att casha in fem gånger, göra tre finalbord och sedan inträffade det ofattbara: Mizrachi tog sig till finalbordet i 2010 års WSOP Main Event. Här är han, strax efter att ha gjort det mest prestigefyllda finalbordet i poker:
Sjunde med 14 miljoner marker på väg in till finalbordet, var Mizrachi en liten underdog för att lägga till förstapriset på 8,9 miljoner dollar till sitt turneringsrekord i november. Även om han i slutändan inte nådde upp till det stora priset så steg han upp och slutade femma och inkasserade 2,3 miljoner dollar
Han är fortfarande överlägset en av de mest framgångsrika spelarna som någonsin tagit sig till November Nine och förändrade på egen hand stämningen kring finalbordet det året. Som en extra bonus tjänade varje manlig pokerspelande medlem av Mizrachi-familjen (Rob, Eric, Michael och Donny) pengar i Main Event det året.
3 gånger vinnare av Players Championship
Den besvikelse som det innebar att missa mästerskapet i Main Event har troligen stillats av Mizrachis många andra framgångar runt om i världens pokerkretsar och vid WSOP, ingen mer anmärkningsvärd än de ytterligare två $50k Players Championships som han vann 2012 och 2018.
Med elitpokerskicklighet som krävs i flera varianter och ett verkligt farligt fält vid varje enskilt bord hela vägen genom turneringen är det här evenemanget som de flesta pokerspelare vill vinna mest, med undantag för Main Event.
Mizrachi är den enda spelaren som har vunnit tre (Brian Rast har vunnit två). Han har också ett fjärde WSOP-armband från WSOP Europe 2011.
Totalt har Mizrachi över 17 miljoner dollar i live-turneringsvinster och fortsätter att samla in stora poäng vid evenemang som Seminole Hard Rock Poker Open i sin hemstat och vid WPT Deepstack-evenemang i Kanada och Europa.
Relaterad läsning:
- Vem är den störste November Niner? Ranking All 80 players by Results
Michael Mizrachi: Floridian at Heart
Michael bor i Florida med sin fru Aidiliy Elviro och deras tre barn. Även om hans hem ligger i Florida tillbringar han fortfarande tid med att resa runt i turneringskretsen. En gång i tiden transporterade han till och med hela sin familj med sig i en massiv turnébuss.
Som en av de mest anmärkningsvärda spelarna med en litania av stora resultat har Mizrachi aldrig misslyckats med att locka till sig sponsorer och har försökt lansera flera pokerrelaterade satsningar under åren.
Bussen är borta, men Grindern i honom är inte det, så Michael Mizrachi fortsätter att vara en av de mest fruktade proffsen i världen av Hold’em-affärer med stora buy-in.