Mesoterapibehandlingar har utförts i över femtio år i Europa, Sydamerika och på senare tid även i USA. Läkare har dock uttryckt oro över effekten av mesoterapi och hävdat att behandlingen inte har studerats tillräckligt för att man ska kunna göra ett avgörande. Det främsta problemet är att mesoterapi för behandling av kosmetiska tillstånd inte har varit föremål för kliniska prövningar enligt guldstandard, men förfarandet har studerats för smärtlindring av andra åkommor, t.ex. seninflammation, senförkalkning, tandläkare, cancer, cervikobrachialgi, artrit, lymfödem och venös stasis. Vidare har det funnits fallserier och många medicinska artiklar om mesoterapi som kosmetisk behandling, liksom studier som använder de ingredienser som används i mesoterapi.
Den andra sidan av debatten uttrycks av Rod Rohrich, M.D., Chairman, Dept. of Plastic Surgery, University of Texas Southwestern Medical Center, Dallas: ”Det finns helt enkelt inga data, ingen vetenskap och ingen information, såvitt jag vet, om att mesoterapi skulle fungera.” American Society of Plastic Surgeons har utfärdat ett ställningstagande där mesoterapi inte stöds, men detta icke-stöd är föremål för en del kontroverser. Eftersom mesoterapi inte är en kirurgisk behandling utan snarare ett icke-invasivt alternativ till plastikkirurgi konkurrerar behandlingen med plastikkirurgi för samma patienter.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA kan inte kontrollera användningen av utövare som injicerar olika blandningar i patienternas kroppar, eftersom denna praxis faller under delstaternas medicinska nämnders behörighet. Detta är fallet eftersom mesoterapi betraktas som ett ”förfarande” av de statliga medicinska nämnderna. FDA, å andra sidan, har mandat att godkänna livsmedel, kosttillskott, läkemedel, vacciner, biologiska medicinska produkter, blodprodukter, medicintekniska produkter, strålningsalstrande produkter, veterinärprodukter och kosmetika.
Robin Ashinoff, som talar för American Academy of Dermatology, säger: ”En enkel injektion ger människor falska förhoppningar. Alla letar efter en snabb lösning. Men det finns ingen quick fix för fett eller fettdepåer eller för celluliter”. American Society for Dermatologic Surgery informerade sina medlemmar i februari 2005 att ”ytterligare studier är motiverade innan denna teknik kan godkännas.”
Många dermatologer och plastikkirurger är oroliga över den växande profilen för mesoterapi. ”Ingen säger exakt vad de lägger i (sprutan)”, säger Naomi Lawrence, dermakirurg vid University of Medicine and Dentistry of New Jersey. ”Ett läkemedel som de ofta använder, fosfatidylkolin, är oförutsägbart och orsakar extrem inflammation och svullnad där det injiceras. Det är inte en godartad drog.”
Den är för närvarande förbjuden i ett antal sydamerikanska länder. Till och med Brasilien, som är mindre strikt än USA när det gäller läkemedelsgodkännanden, har förbjudit läkemedlet för dessa ändamål.
I Australien undersöks en salong för alternativ terapi av hälsodepartementet efter att flera kunder utvecklat hudabscesser på vaderna, skinkorna, låren, buken, axlarna, ansiktet och nacken till följd av behandlingen, och en patient utvecklade även en mykobakteriell infektion.
Efter oönskade effekter som observerats hos flera patienter hos en fransk behandlare offentliggjordes ett officiellt ratifikationsbeslut i Frankrike i april 2011 om att förbjuda mesoterapi som metod för att avlägsna fettdepåer.Förbudet upphävdes i juni 2011 av det franska statsrådet, eftersom utredningen visade att de oönskade effekterna inte berodde på mesoterapin i sig själv, utan på att den hade praktiserats under dåliga förhållanden och utan att de hygieniska principerna hade iakttagits.