Maitreya

Sittande Maitreya, koreansk, fjärde-femte århundradet e.Kr. Musée Guimet, Paris.
Namn
Sanskrit:	मैत्रेय (Maitreya)
Pāli:	मैत्तेय (Metteyya)
Kinesiskt namn:	彌勒菩薩 (Mílè Púsa)
Japanskt namn:	弥勒菩薩 (Miroku Bosatsu)
Vietnamesiskt namn:	Di-lặc Bồ Tát
Tibetanskt namn:	byams pa
Koreanskt namn:	미륵보살 (Mirug Bosal)
Thai-namn:	ศรีอรายะ เมตไตรย์ (Sriaraya Mettrai)

Maitreya, den ”framtida Buddha” i buddhistisk eskatologi, är en bodhisattva som många buddhister tror kommer att dyka upp på jorden så småningom, uppnå fullständig upplysning och lära ut den rena dharma. Som sådan kommer han att vara den historiska Śākyamuni Buddhas andliga efterträdare. Till skillnad från sin föregångare uppfattas Maitreya dock i ett mer tusenårigt ljus, eftersom han förutspås bli en ”världshärskare” som förenar dem som han har herravälde över. Denna aspekt av hans legend har haft ett enormt inflytande på utvecklingen av olika apokalyptiska och utopiska sekter – och till och med väpnade uppror – genom hela Asiens historia.

Profetian om Maitreyas ankomst återfinns i den kanoniska litteraturen hos alla buddhistiska sekter (Theravāda, Mahāyāna och Vajrayāna) och accepteras av de flesta buddhister som ett faktauttalande om en långt avlägsen (eller, i vissa fall, en begynnande) tusenårig tidsålder.

Karakterisering: Maitreya som framtida Buddha

Som nämnts ovan representerar Maitreya de tusenåriga förhoppningarna hos den stora majoriteten av världens buddhister, oavsett deras särskilda doktrinära inriktning. I eskatologiska termer tror man att Maitreyas ankomst kommer att ske efter det att den nuvarande Buddhas läror (Dharma) är helt bortglömda och världen lämnas i ett moraliskt vakuum. Vid denna tidpunkt kommer den upplysta bodhisattvan att stiga ner från sin mirakulösa boning i Tuṣita Heaven (bokstavligen ”de nöjdas rike”) och reinkarnera som ett människobarn. När han väl når vuxen ålder förutspås det att Maitreya kommer att uppnå Bodhi (sann upplysning) på sju dagar, i kraft av sina många liv av förberedelser för att bli Buddha (liknande dem som rapporteras i Jataka-berättelserna om Shakyamuni Buddha).

Bodhisattvan Maitreya (vattenflaska på vänster lår), konst från Mathura, andra århundradet e.Kr.

Förutom sin roll som andlig ledare kallades Maitreya också efter de chakravartiniska monarkerna i den indiska historien och mytologin (”Dharma-kungar” som Asoka). Som sådan trodde man att han skulle framträda som en välvillig härskare över mänskligheten och inleda en era av fred och välstånd. Enligt de befintliga berättelserna skulle den ”framtida Buddhas” era kännetecknas av slutet på död, krig, hungersnöd och sjukdomar, ”uppfyllandet av Buddhas lag” och ”upprättandet av universell fred och samförstånd”. Med detta sagt kan det vara en falsk parallell att se Maitreya som en apokalyptisk figur, eftersom han istället kan tolkas som en förnyelsefigur. Som Corless föreslår kan Maitreya i vissa sammanhang ses som ”den framtida Buddha i den bemärkelsen att han kommer att komma för att återupprätta Dharma efter att den har förfallit. Det verkar som om han inte ofta själv förstör det gamla för att föra in det nya.”

Ett av de tidigaste omnämnandena av Maitreya finns i sanskriten Maitreyavyākaraṇa (The Prophecy of Maitreya), där det står att konstatera att gudar, människor och andra varelser kommer att dyrka Maitreya och:

kommer att förlora sina tvivel, och strömmarna av deras begär kommer att skäras bort: fria från allt elände kommer de att lyckas korsa havet av tillblivelse; och som ett resultat av Maitreyas läror kommer de att leda ett heligt liv. De kommer inte längre att betrakta någonting som sitt eget, de kommer inte att ha några ägodelar, inget guld eller silver, inget hem, inga släktingar! Men de kommer att leva ett heligt liv i kyskhet under Maitreyas ledning. De kommer att ha slitit sönder passionernas nät, de kommer att lyckas träda in i transer, och de kommer att få ett överflöd av glädje och lycka, för de kommer att leva ett heligt liv under Maitreyas ledning.

Ursprung och etymologi

Namnet Maitreya eller Metteyya härstammar från ordet maitrī (sanskrit) eller mettā (Pāli) som betyder ”kärleksfullhet”, vilket i sin tur härstammar från substantivet mitra (Pāli: mitta) (”vän”).

Denna språkliga korrespondens har fått vissa teoretiker att spekulera i att figuren Maitreya påverkades av den zoroastriska religionen Mithra, en gud för kontrakt, associerad med solen. Detta perspektiv förklaras tydligt av Tansen Sen i hans Buddhism, Diplomacy, and Trade: The Realignment of Sino-Indian Relations:

I själva verket kan den ursprungliga inspirationen till Maitreya, Buddha i doktrinens fas efter nedgången, ha varit den zoroastriska kulten av frälsaren (Saosyant) eller den persisk-grekiska messias Mithras Invictus, som infördes i Indien av några av samma utländska grupper som beskylldes för buddhismens slutliga förstörelse. Victor H. Mair har förklarat att namnen Maitreya och Mithra … går tillbaka till samma indoeuropeiska rot. I den brahmanska traditionen är Mitrah (”vän” / ”följeslagare”) en vänskapsgud, som ofta åberopas som upprätthållare av ordning, bestraffare av falskhet, stödjare av himmel och jord och regnbådare. Inom buddhismen betyder Maitreya (Pali Metteyya) ”den välvillige (vänlige)”, en bodhisattva som också är framtidens Buddha. … Som Romila Thapar påpekar kan Maitreyakultens popularitet i den nordliga traditionen av buddhismen ha härletts från en komplex historisk situation som resulterade i att ”ett antal konkurrerande religioner ställdes bredvid varandra längs de vägar som förbinder Indien, Iran, Centralasien och Östasien”.”

Ikonografiska representationer

Maitreya och lärjungar, i Budai-form, som de avbildas i Feilai Feng-grottorna nära Lingyin-templet i Kina

Många avbildningar av Maitreya föreställer honom sittande på en tron eller i en meditativ hållning – båda representerar hans framtida roll som förkroppsligare av Dharma. I båda fallen är han ofta avbildad i klädsel av antingen en avfällig munk eller en indisk adelsman, bär en liten stupa i sin huvudbonad och håller (ibland) ett dharmahjul och/eller en lotus. På många av dessa avbildningar är han flankerad av sina två akolyter, Asanga och hans bror Vasubandhu. I den grekisk-buddhistiska konsten i Gandhara, under de första århundradena före Kristus i norra Indien, var Maitreya den mest populära figuren att avbilda, näst efter Buddha själv.

Med tiden kom Maitreya också att blandas ihop med den portlige östasiatiske Budai (den överviktige ”skrattande Buddha” som avbildas till höger), en munk från det tionde århundradet som ansågs vara hans inkarnation. I dessa ikoner är den skrattande Buddha ofta omringad av barn, som tillsammans representerar hans populära roll som försörjare av avkomma.

Maitreya Claimants

Sedan hans död har den kinesiska munken Budai populärt betraktats som en inkarnation av bodhisattvan Maitreya.

Och även om ett antal personer har utropat sig till Maitreya under åren efter Buddhas död, har ingen av dem officiellt erkänts av sangha och massan av lekbuddhister. En särskild svårighet för alla som vill göra anspråk på Maitreyas titel är det faktum att Buddha anses ha gjort ett antal ganska specifika förutsägelser om de omständigheter som skulle inträffa före Maitreyas ankomst, inklusive föreställningarna om att Buddhas läror skulle vara helt bortglömda och att alla kvarvarande kvarlevor av Sakyamuni Buddha har samlats i Bodh Gaya och kremerats. Trots dessa svårigheter har många religiösa ledare utmålat sig som inkarnationer av Maitreya och använt hans namn för att bilda nya buddhistiska sekter eller grunda nya religiösa rörelser.

• Budai, den kinesiska munk som levde under den senare Liangdynastin (907-923 e.Kr.) som nämndes ovan, är troligen den mest populära anspråksägaren till Maitreyas mantel (trots att han helt och hållet vägrade att engagera sig i världslig politik). Hans avbildning som den skrattande Buddha fortsätter att vara mycket populär i den östasiatiska kulturen.
• Gung Ye (regerade 901-918), en koreansk krigsherre och kung i den kortlivade staten Taebong under det tionde århundradet, hävdade att han var en levande inkarnation av Maitreya och beordrade sina undersåtar att dyrka honom. Hans påstående förkastades allmänt av de flesta buddhistiska munkar och senare detroniserades han och dödades av sina egna tjänare.
• I år 613 hävdade munken Xiang Haiming att han var Maitreya och antog en kejserlig titel.
• År 690 invigde kejsarinnan Wu Zetian den andra Zhou-dynastin, proklamerade sig själv som en inkarnation av den framtida Buddha Maitreya och gjorde Luoyang till ”helig huvudstad”. År 693 ersatte hon tillfälligt den obligatoriska Dao De Jing i läroplanen med sina egna Regler för tjänstemän.
• Lu Zhong Yi, den 17:e patriarken i I-Kuan Tao, proklamerade sig själv som en inkarnation av Maitreya.
• L. Ron Hubbard (1911 – 1986), grundare av Dianetik och Scientologi, antydde att han var ”Metteya” (Maitreya) i dikten Hymn of Asia från 1955. Hans redaktörer angav i bokens förord specifika fysiska egenskaper som i icke namngivna sanskritkällor sägs vara beskrivna som egenskaper hos den kommande Maitreya; egenskaper som Hubbards utseende enligt uppgift stämde överens med.
• Raël, grundare av Raëlian-kyrkan, hävdar att han är Maitreya baserat på en egenartad tolkning av Agama Sutra (japanska: Agon Sutra), en gammal text som sägs vara skriven av Buddha själv. Raël har påstått direkt till personer som deltar i Asia Raëlian Churchs seminarier att en person som är född i Frankrike, ett land som ofta symboliseras av tuppen, väster om Orienten, uppfyller kriterierna för Maitreya. Rael själv hävdar att han är denna person.
• Bahá’íerna tror att Bahá’u’lláh är uppfyllelsen av profetian om Maitreyas framträdande. Bahá’íerna tror att profetian om att Maitreya kommer att inleda ett nytt samhälle av tolerans och kärlek har uppfyllts genom Bahá’u’lláhs läror om världsfred.

Rebelliska Maitreya-sekter

Bodhisattva Maitreya, 200-talet, grekobuddhistisk konst i Gandhara.

Med tanke på Maitreyas profeterade roll när det gäller att återupprätta Dharma i den dödliga världen är det inte förvånande att dessa skildringar hade ett enormt inflytande när det gällde att väcka uppror mot den nuvarande tidens upplevda omoral. Som Corless påpekar har ”denna ’messianska’ förväntan (som den ibland har kallats) varit en viktig del av Sydostasiens politiska historia från tid till annan. Den burmesiska revolutionen mot den koloniala dominansen fick till exempel delvis bränsle genom att en eller annan revolutionär hjälte identifierades med Metteyya i form av den rättfärdige buddistkungen Satkya-Min (en burminisering av pali Chakkavatti, ’Hjulvändande kejsare’)”. Sådana rörelser var en särskilt framträdande kraft i Kinas historia, vilket kommer att beskrivas nedan.

Pre-Maitreyanska buddhistiska messianska uppror

Södra och norra dynastierna

515 Mahayana-upproret. På sensommaren samma år gifte sig den avhoppade munken Faqing med en nunna och bildade en sekt i Nord-Wei-provinsen Jizhou (i den södra delen av dagens Hebeiprovins) med hjälp av en lokal aristokrat vid namn Li Guibo. Sekten fick namnet Mahayana (”Det stora fordonet”, med hänvisning till Mahayana-buddhismen), och Li Guibo fick titlarna tionde stadiets bodhisattva, befälhavare för den demonutplånande armén och kung som pacificerar Han-landet av Faqing. Mahayana-sekten använde droger för att skicka sina medlemmar in i ett mordrus och befordrade dem till tionde stadiets bodhisattva så snart de dödat tio fiender, och intog en prefektur och mördade alla regeringstjänstemän i den. Deras slogan var ”En ny Buddha har trätt in i världen; utrota demonerna från den tidigare tidsåldern”, och de skulle döda alla munkar och nunnor i de kloster som de erövrade, och även bränna alla sutror och ikoner. Efter att ha besegrat en regeringsarmé och vuxit till en storlek på över 50 000 personer krossades rebellarmén slutligen av en annan regeringsarmé på 100 000 personer. Faqing, hans fru och tiotusentals av hans anhängare halshöggs, och Li Guibo tillfångatogs också senare och avrättades offentligt i huvudstaden Luoyang. Fozu Tongji (Comprehensive Records of the Buddha), en krönika om buddhistisk historia skriven av munken Zhipan år 1269, innehåller också en redogörelse för Mahayana-upproret, men med betydande avvikelser från den ursprungliga redogörelsen, t.ex. genom att datera upproret till 528 i stället för 515. 516 Månskensbarnets uppror. Mot slutet av samma år upptäcktes en annan sekt av lokala myndigheter i Yanling (ett län eller prefektur i Jizhou). En man vid namn Fa Quan och hans medarbetare hävdade att ett åttaårigt barn vid namn Liu Jinghui var en bodhisattva som kallades Månljusbarnet (yueguang tongzi) och att han kunde förvandlas till en orm eller en fasan. De arresterades och dömdes till döden på grund av misstanke om uppvigling, men Jinghui fick sitt straff omvandlat till bannlysning på grund av sin ungdom och okunnighet. 517 Tidigt på våren samma år omgrupperade sig de överlevande resterna av Mahayana-rebellerna och genomförde ett plötsligt angrepp på huvudstaden i Yingzhou-provinsen, som låg strax nordväst om deras ursprungliga bas i Bohai prefektur. De slogs tillbaka först efter ett slag med en armé av slavar och följeslagare som leddes av Yuwen Yan, son till provinsguvernören, och inget mer är känt om deras öde.

Och även om en ”ny Buddha” nämndes, betraktas dessa uppror inte som ”maitreyanska” av moderna forskare. De skulle dock vara ett senare inflytande på de religiösa rebellledare som gjorde sådana påståenden. Därför är det viktigt att nämna dessa uppror i detta sammanhang.

Maitreyanska uppror

Sui-dynastin

610 På den första dagen av det nya månåret proklamerade flera tiotals rebeller klädda i vitt, som brände rökelse och höll i blommor att deras ledare var Maitreya Buddha och stormade in i det kejserliga palatset genom en av portarna, och dödade alla vakter innan de själva dödades av trupper ledda av en kejserlig prins. En omfattande utredning i huvudstaden (Chang’an) involverade över tusen familjer. 613 En ”skicklig trollkarl” vid namn Song Zixian hävdade att han var Maitreya i Tang län (nordväst om Yingzhou) och påstods kunna förvandlas till en Buddha och få sitt rum att lysa varje natt. Han hängde en spegel i en sal som kunde visa en bild av vad en hängiven skulle reinkarnera som – en orm, ett djur eller en människa. Nästan tusen ”från när och fjärran” anslöt sig till hans sekt varje dag, och han planerade att först hålla en buddhistisk vegetarisk bankett (wuzhe fohui) och sedan göra ett angrepp på kejsaren som då var på turné i Yingzhou. Komplotten läckte ut, och Song arresterades och avrättades tillsammans med över tusen familjer av hans anhängare. 613 Munken Xiang Haiming hävdade att han var Maitreya i Fufeng prefektur (västra Shaanxi) och ledde ett uppror. Eliten i Chang’anområdet hyllade honom som en helig man (dasheng) eftersom de fick lyckosamma drömmar efter att ha följt honom, och hans armé svällde till flera tiotusentals innan han besegrades av regeringstrupper.

Tangdynastin

710 Wang Huaigu förklarade: ”Shakyamuni Buddha har avlidit; en ny Buddha är på väg att dyka upp. Huset Li är på väg att ta slut och huset Liu är på väg att resa sig”.

Songdynastin

1047 Arméofficer Wang Ze ledde en revolt av buddhister som förväntade sig Maitreya; de tog över staden Beizhou i Hebei innan de krossades Songdynastins regering förklarade att Maitreya-sekterna var ”kätterier och icke-sanktionerade religioner”. Tiotusentals anhängare av Maitreya-sekten dödades.

Yuan- och Mingdynastin

1351 Upproret med den röda turbanen (även kallat det första upproret med den vita lotusen). Han Shantong (韓山童), ledare för White Lotus Society, och armébefälhavaren Liu Futong (劉福通) gjorde uppror mot Yuan-dynastins mongoliska herrar. Shantongs antimongoliska slogan var ”Imperiet är i fullständigt kaos. Maitreya Buddha har inkarnerat och den manikeiska ljuskungen har dykt upp i denna värld”. År 1355 utropades Han Shantongs son, Han Lin’er (韓林兒), av Liu Futong till ”kejsare av det stora Song” (大宋, med hänvisning till den döda Songdynastin) (1355-1368?). Liu Futong hävdade att Han Lin’er var en direkt ättling till den kungliga familjen Zhao som styrde Songdynastin. Efter Liu Futongs död tog Zhu Yuanzhang befälet över det röda turbanupproret och mördade senare Han Lin’er för att bli kejsare Hongwu av Mingdynastin. Enligt Pekinguniversitetet ”白莲教的首领韩山童称 ”明王”（他的儿子韩林儿称 ”小明王”），都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为小明王左副元帅）。朱元璋取得政权后，国号称 ”明”。

”Ledaren för White Lotus-sekten, Han Shantong kallade sig Ming Wang (明王 – ”Kung av Ming”), medan hans son Han Lin’er kallade sig Xiao Ming Wang (小明王 – ”Liten kung av Ming”). Dessa illustrerade deras fasthållande till sitt sektmotto. Zhu Yuanzhang trodde inte bara på och anslöt sig till läran från White lotus-sekten, utan betraktade också sin armé som en av fraktionerna i White lotus rebellarmé (han var en gång i tiden vice marskalk i 小明王). Troligen som efterträdare, efter att Zhu Yuanzhang fått makten att styra Kina, kallade han sitt land för ”Ming”.”

Detta innebär att Mingdynastin fick sitt namn efter White Lotus-figurerna ”Stora och Lilla ljusa kungar”.”

Notiser

• Beck, Sanderson. Kina, Korea & Japan till 1875. World Peace Communications, 2005. ISBN 0976221012.
• Conze, Edward (red.). Buddhist Scriptures. Baltimore: Penguin Books, 1959.
• Corless, Roger J. The Vision of Buddhism. St Paul, MN: Paragon House, 1989. ISBN 1557782008.
• Humphreys, Christmas. A Popular Dictionary of Buddhism, Second Ed. Lanham, MD: Rowman and Littlefield, 1976. ISBN 087471737X.
• Kim, Inchang. Den framtida Buddha Maitreya: en ikonologisk studie. New Delhi: D. K. Printworld, 1997. ISBN 8124600821.
• Lipman, Jonathan N. och Stevan Harrell (red.). Violence in China: Essays in Culture and Counterulture. SUNY Press, 1990. ISBN 978-0791401132
• Noss, David S. A History of the World’s Religions, Eleventh Ed. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 2003. ISBN 0130991651.
• Nyanatiloka. Buddhistiskt lexikon: Manual of Buddhist Terms and Doctrines. San Francisco: Chinese Materials Center, 1977.
• Rael. Maitreya – utdrag ur hans läror. Raelian Foundation, 2004. ISBN 978-2940252176
• Reader, Ian. Religion i det samtida Japan. Honolulu: University of Hawaii Press, 1991. ISBN 0824813545.
• The Seeker’s Glossary of Buddhism. Taiwan: The Corporate Body of the Buddha Educational Foundation, 1998.
• Seiwert, Hubert. Populära religiösa rörelser och heterodoxa sekter i Kinas historia. Brill, 2003. ISBN 978-9004131460
• Sen, Tansen. Buddhism, Diplomacy, and Trade: The Realignment of Sino-Indian Relations. Honolulu: University of Hawaii, 2003. ISBN 0824825934.
• Shuhmacher, Stephan och Gert Woerner. The Encyclopedia of Eastern Philosophy and Religion: Buddhism, Hinduism, Taoism, Zen. Boston: Shambala, 1994. ISBN 0877739803.
• Sponberg, A. och H. Hardacre (red.). Maitreya, den framtida Buddha. Cambridge University Press, 1988. ISBN 052134343445.

Alla länkar hämtade den 10 november 2019.

• Mitreyas uppdrag, den eviga gudomliga vägen
• Maitreyaprojektet bygger 500 ft/152 m stora bronsstatyetter av Maitreya Buddha i Indien nära Kushinagar och Bodhgaya.
• Bodhisattva-idealet – buddhismen och osjälviskhetens estetik.
• En kontemplation om Maitreya – Den kommande Buddha
• Vem är Maitreya?