Magsår är en mycket vanlig sjukdom som drabbar en av åtta personer i USA. Orsakerna till PUD har gradvis blivit klara och med denna förståelse har nya och bättre sätt att behandla magsår och till och med bota dem
Magens anatomi och funktion
Magsäcken producerar en mycket stark syra. Denna syra smälter och bryter ner maten innan den kommer in i tunntarmen (duodenum). Magsäckens slemhinna är täckt av ett tjockt skyddande slemskikt som hindrar syran från att skada magsäcksväggen.
Vad orsakar magsår?
Ett magsår är ett öppet sår i slemhinnan i magsäcken eller tarmen, ungefär som mun- eller hudsår. Magsår orsakas så småningom av syra och pepsin, ett matsmältningsenzym i magen. Dessa sår kan uppstå i magsäcken, där de kallas magsår. Eller de kan uppstå i den första delen av tarmen bortom magsäcken. Dessa kallas duodenalsår.
I slutändan är det syran som orsakar skadan på tarmväggen. En revolutionerande och häpnadsväckande ny upptäckt är dock att de flesta magsår beror på en maginfektion orsakad av bakterien Helicobacter pylori.
Helicobacter Pylori (H. Pylori)
Detta lustigt klingande namn identifierar den grundläggande orsaken till de flesta magsår, med undantag för de som orsakas av aspirin eller artritmediciner. Bakterien har en vriden spiralform (Helico) och infekterar slemhinnan i magsäcken. Detta är en riktig infektion och ger upphov till en inflammation i magväggen som kallas gastrit. Kroppen utvecklar även en antikropp i blodet mot den. Bakterien förvärvas troligen genom att man får i sig förorenad mat eller ett förorenat dricksglas. Det är först efter att H. pylori-bakterien skadar det skyddande slemskiktet i magsäcken som ett magsår utvecklas.
Aspirin och artritmediciner
Artritmediciner inkluderar ibuprofen (Advil), Feldene, Naprosyn, Voltaren, Indocin, Lodine och många andra. Liksom aspirin kan de skada magsäckens slemskikt, varefter magsyran orsakar den slutliga skadan.
Så, H. pylori och ovanstående läkemedel är de två viktigaste faktorerna som ger upphov till magsår. Det finns också en liten grupp patienter som producerar mycket stora mängder syra okontrollerat och därmed orsakar magsår. En magcancer kan se ut och agera som ett magsår. Slutligen finns det människor som får magsår av okänd anledning.
Symtom
Sår orsakar gnagande, brännande smärta i övre delen av buken. Dessa symtom uppträder ofta flera timmar efter en måltid, efter att maten lämnat magsäcken men medan syraproduktionen fortfarande är hög. Den brännande känslan kan uppstå under natten och vara så extrem att patienten väcks. I stället för smärta upplever vissa patienter intensiv hunger eller uppblåsthet. Antacida och mjölk ger vanligtvis tillfällig lindring. Andra patienter har ingen smärta men har svart avföring, vilket tyder på att magsåret blöder. Blödning är en allvarlig komplikation till magsår.
Diagnos av magsår
En diagnos av magsår kan misstänkas utifrån patientens sjukdomshistoria. Diagnosen bör dock alltid bekräftas antingen genom en endoskopi av övre tarmen, som möjliggör en direkt undersökning av såret genom ett fiberoptiskt instrument (endoskop), eller genom en bariumröntgen av magsäcken. Med endoskopi erhålls vanligtvis en biopsi av ett magsår för att avgöra om det är malignt och kräver kirurgi.
Behandling av magsår
Terapin av PUD har genomgått djupgående förändringar. Den första har varit utvecklingen av läkemedel som dämpar magsyran (Pepcid, Tagamet, Zantac, Axid) eller till och med stoppar den helt och hållet (Prilosec). Dessa syraundertryckande läkemedel har varit dramatiskt effektiva när det gäller att lindra symtomen och låta magsåren läka. Om ett sår har orsakats av aspirin eller ett artritläkemedel behövs vanligtvis ingen efterföljande behandling. Om man undviker dessa läkemedel bör man förhindra att såren återkommer.
Den andra stora förändringen i behandlingen av PUD har varit upptäckten av H. pylori-infektionen. När denna infektion rensas bort med antibiotika kommer infektionen och såret inte tillbaka. Så i allt större utsträckning undertrycker läkarna inte bara magsåret med de syrareducerande läkemedel som anges ovan, utan de botar också det underliggande magsårsproblemet genom att bli av med bakterieinfektionen. Om inte, återkommer såren alltid.
Det finns ett antal antibiotikaprogram tillgängliga nu för att behandla H. pylori. Pepto-Bismol är till exempel ett aktivt antibiotikum mot H. pylori men måste användas tillsammans med andra läkemedel. Läkaren väljer det bästa behandlingsprogrammet för patienten.
Vad kan man göra mer?
De ovan nämnda faktorerna har förändrat förhållningssättet till magsår på ett dramatiskt sätt. Ändå är många andra faktorer fortfarande viktiga:
- CAFFEIN OCH ALKOHOL – Båda dessa stimulerar utsöndringen av magsyra och bör undvikas i den akuta fasen av ett magsår.
- CIGARETT – Nikotin fördröjer läkningen av ett magsår. Det finns många andra goda skäl att sluta röka cigaretter. Att läka ett magsår är ett av dem.
- ANTACIDER – Dessa medel som köps över disk kan användas för att lindra symtom på magsår. Med undantag för Pepto-Bismol hjälper de inte till att läka magsår.
- STRESS – Tidigare ansågs stress och känslor vara en viktig orsak till magsår. Nu vet man att stress i sig självt sällan orsakar ett magsår även om det förmodligen kan förvärra symtomen.
- KIRURERING – Kirurgi brukade vara en viktig form av behandling av magsår. Nu är det undantagspatienten som behöver opereras för en sårkomplikation som perforation, obstruktion eller okontrollerad blödning.
I sammanfattning…
Den nya eran för magsårssjukdomar är nära förestående. Med en fast förståelse för hur sår uppstår, med de potenta syraundertryckande läkemedel som nu finns tillgängliga och med vetskapen om att magsår orsakade av H. pylori nu kan botas, är framtiden verkligen ljus för patienter med magsår. Läkaren har nu verktyg för att hantera denna gamla sjukdom mycket effektivt.