Året var 1993. Bara några kilometer från den livliga stadskärnan i Ciudad Juarez, Mexiko, hittades misshandlade lik av unga flickor och kvinnor i öknen; de hade kastats som sopor efter våldsamma övergrepp och misshandel. Bortskaffandet var helt enkelt en eftertanke för deras förövare.
Tragiskt nog finns det tusen historier som denna. Genom åren har Mexiko sett allt: kvinnor som knivskurits, flåtts, urholkats, våldtagits och mördats. Små flickor har kidnappats från sina förskolor mitt på ljusa dagen, lik har ofta kastats i kanaler, och ibland slutar utredningen med att rapportera ett försvinnande. Flickor så unga som tre år och kvinnor så gamla som 74 år misshandlas och dödas ofta av män i deras närhet. Under de närmaste tio minuterna kommer ungefär tre kvinnor i Mexiko att ha utsatts för övergrepp. Tio kvinnomord kommer att inträffa i slutet av dagen.
Tecknet femicid är inte mord på dem som bara råkar vara kvinnor, utan snarare kvinnor som systematiskt mördas på grund av att de är kvinnor. Ingrid, Nancy, Susana, Noelia, Laura, Malena, Adriana, Isabel, Yuritzi, Luz är bara några namn på en lång lista över offer. En våldskultur är inte något som kan förändras över en natt, även om lagar plötsligt skulle göra det. Så hur utvecklades denna kultur?
Historia och könsroller
Orsakerna till könsrelaterat våld är så mycket mer komplexa än enkel biologi, och det finns definitivt ingen enskild förklaring. Snarare har en mångfald av faktorer byggt på varandra. Vissa historiker identifierar La Conquista, under vilken spanska kolonisatörer som Hernán Cortes och hans conquistadorer anlände till den amerikanska kontinenten och våldtog ursprungsbefolkningens kvinnor, som början på en kultur av könsrelaterat våld. La Conquista skapade ”mestiser” eller människor med gemensamma spanska och inhemska anor. Psykologer menar att ”mestizaje” skapar ett tillstånd där mestiser ” sin spanska far och föraktar sin indianska mor”.
För de flesta historiker råder det dock knappast någon tvekan om att sexismen i Latinamerika förstärktes av den europeiska kolonisationen. I den franska civillagen, som inspirerade en stor del av den tidiga mexikanska lagstiftningen, angavs kvinnor som beroende av männen i alla aspekter av livet, från juridik till ekonomi. I linje med tidens europeiska tänkare var det allmänna samförståndet i Mexiko att kvinnor var mer lämpade för hushållssfären i motsats till män som var födda att tänka och agera som självständiga aktörer.
Därur föddes machismo i Latinamerika. Machismo är, i likhet med giftig maskulinitet, en uppsättning ideal och övertygelser som stöder föreställningen att män är överlägsna kvinnor. Män intar en dominerande roll i samhället där de får visa lite svaghet och måste skydda de sårbara, vanligtvis genom att utöva kontroll över kvinnor. På grund av detta har kvinnor i generationer tvingats in i mer underordnade roller i samhället. Carmen Contreras, regeringsforskare vid Instituto Mexicano de Investigación de Familia y Población (IMIFAP), utvecklar att machismo banade väg för könsbaserad diskriminering, vilket resulterar i olikheter i möjligheter redan i unga år. Dessa skillnader sträcker sig från utbildning till arbete och påverkar även den kvinnliga representationen inom konsten, där starka kvinnliga karaktärer ofta saknas i filmer.
Frustrationen över machismo återspeglas i La Revuelta’s, den första kvinnodrivna feministiska tidningen i Mexiko, skriver: ”Frågan om kvinnoförtryck betraktas som ett sekundärt, underordnat problem som ’kommer att lösas efter social förändring’. Rörelsen uppstod … ur den besvikelse, det missnöje, den frustration som vi kvinnor upplever i vardagens isolering uppstår behovet av att förena oss med andra kvinnor, till en början kanske som en ren instinkt.”
Trots feministisk agitation finns det fortfarande påtagliga ojämlikheter mellan könen i Mexiko. Än i dag finns det 30 procent fler män än kvinnor i företagsroller, kvinnor ägnar i genomsnitt 40 timmar i veckan åt hushållsarbete medan männen bara ägnar cirka tio timmar, och 75 procent av männen uppger att de är hushållsansvariga. Trots de senaste framstegen mot ökad ekonomisk jämlikhet förklarar Mercedes Olivera att ”den mexikanska ekonomin växer, men kvinnors säkerhet minskar nästan vinkelrätt mot den”. Kanske är den senaste tidens ökning av våldet mot kvinnor en kulturell motreaktion på utjämnande krafter inom andra livsområden, såsom ekonomi.
Modern Times
Könsdiskriminering och könsrelaterat våld är olika, men de livnär sig på varandra. Medan ojämlikhet mellan könen har funnits sedan urminnes tider har antalet fall av könsrelaterat våld i Mexiko bara ökat sedan 2006.
Orsaken till den senaste tidens blodbad, som det har kallats av vissa observatörer, är djupare än könsnormer. Samhällsstrukturen i Mexiko kräver att kvinnor måste söka skydd från de personer som utövar våld mot dem, såsom deras polisstyrka och staten, vilket gör säkerheten för kvinnor till ett tveeggat svärd. Detta behov av säkerhet förvärras bara av upptrappningen av det mexikanska drogkriget, vars ökning passar perfekt ihop med en ökning av könsrelaterat våld i Mexiko. Korruption, pengar och narcopolitik är grundläggande drivkrafter bakom våldet som har ökat med 236 procent bara under de senaste fyra åren.
Korruption och narkopolitik
Ökningen av könsrelaterat våld har sammanfallit med ökningen av andra former av våld, särskilt de som förknippas med drogkarteller. Ciudad Juarez, den stad som drabbades av de fruktansvärda morden 1993, är till exempel också den stad där Juarez-kartellen bedrev majoriteten av sina narkotikaoperationer, sin penningtvätt och sina mord i ungefär 25 år. Juarez är en viktig del av den ”gyllene triangeln”, där delstaterna Chihuahua, Durango och Sinaloa ägnar sig åt omfattande narkotikaproduktion och narkotikahandel, vilket inte bara ger bränsle till den mexikanska ekonomin utan även till narkotikakrig och narkotikamissbruk över hela världen.
Ansträngningarna för att minska det kartellrelaterade våldet har misslyckats. En orsak är att lokala myndigheter ofta blundar för (eller till och med skyddar) narkotikaverksamheten i utbyte mot anmärkningsvärda men hemliga penningsummor. Det finns rapporter om att Sinaloa-kartellen mutar militären och använder händerna på brottsbekämpande tjänstemän. I en berömd rättegång erkände Manuel Fierro-Mendez, en polis i Juarez med kopplingar till lokala knarkkarteller, att det fanns en betydande koppling mellan kartellerna och de lokala myndigheterna. Han hävdade också att nästan varenda person i hans enhet och varenda enhet som han kände var inblandad i detta också.
De eliter som styr Mexiko hävdar ibland att ”våldet som ödelägger Ciudad Juárez är ett positivt resultat av regeringens krig mot den organiserade brottsligheten”. Våldet ses som ett tecken på att de våldsamma åtgärder som regeringen vidtagit för att få slut på narkotikahandeln fungerar. Kausalsambandet mellan de två är dock i bästa fall svagt: under Peña Nietos presidentskap, där några av de mest passiva snarare än hänsynslösa politikerna och attityderna mot brottsligheten följdes, slog landet rekord i fråga om mord, våld och brottslighet. Trots detta har staten – som är allvarligt infekterad och förgiftad av pengar, missbruk och korruption – fortsatt att utöva våld i sitt krig mot kartellerna, vilket otvivelaktigt har lett till ökad förekomst av könsrelaterat våld.
Framsteg i kongressen
Trots detta våld har Mexiko trots detta våld en av världens mest progressiva konstitutioner när det gäller könsrelaterade frågor, och det är också världsledande när det gäller många feministiska politiska åtgärder. FN:s Kvinnor gratulerade Mexiko till den historiska författningsreformen från 2014 där de gav ”politiska partier mandat att säkerställa jämställdhet mellan könen i sina kandidaturer”. 2018 förklarades vara ”kvinnans år” i Mexiko eftersom de kvinnliga ledamöterna i kongressen för första gången någonsin översteg 40 procent. Samtidigt som den kvinnliga representationen i politiken har ökat utöver annan feministisk organisering har könsrelaterat våld fortfarande funnits kvar. Könsrelaterat våld har konsekvent ökat massivt varje år under de senaste tolv åren. Kvinnomord har ökat med 137 procent enbart under de senaste fem åren, vilket är fyra gånger större än ökningen av mordfrekvensen. Är detta kartellerna som slår tillbaka? En trasig regering? År av övergrepp mellan generationer som kommer ikapp statistiken?
Fel i Mexikos rättsväsende
Som det inte finns ett enda svar är ett viktigt problem säkert att förövare känner att de kan komma undan med sina brott. I Mexiko är 93 procent av alla brottsbeklagade i fall av könsrelaterat våld män. I Latinamerika har en av tre kvinnor varit offer för könsrelaterat våld under sin livstid. I Mexiko är denna siffra dock faktiskt två av tre kvinnor. Trots det enorma antalet potentiella fall är det få kvinnor som väljer att vända sig till rättssystemet. 98 procent av alla könsrelaterade mord, främst kvinnomord, förblir helt ostraffade.
Trots dessa oroande tecken blundar många politiker. President Andres Manuel Lopez-Obrador hävdar att könsrelaterat våld är ett resultat av ”nyliberal politik” och att den ökande andelen kvinnomord bara är ”en del av en gigantisk högerkomplott mot honom”. Denna retorik tjänar bara till att kringgå meningsfulla förändringar, vilket FN hävdar.
Efter en feministisk protest i februari 2020 bad Obrador feministerna att inte demonstrera eftersom regeringen redan arbetar hårt för att eliminera kvinnomord. Beatriz Belmont, som studerar internationella relationer vid Instituto Tecnologico Autonomo de Mexico (ITAM), svarade: ”Om det är oacceptabelt och olämpligt för någon som borde agera som nationell ledare att förstöra monument för att få myndigheterna att se på oss och lyssna på våra krav, så kommer vi att fortsätta att göra det.”
Framtida steg
I mars 2020 översvämmade miljontals kvinnor och män gatorna kring Angel de la Independencia i Mexico City. Några dagar efter marschen vägrade miljontals kvinnor att gå till jobbet som en del av protesten #UnDiaSinNosotras, eller #ADayWithoutUs. Dessutom anslöt sig också lokala, delstatliga och federala regeringstjänstemän till de olika protesterna. Dessa rörelser bygger på ryggen av #NiUnaMenos för att signalera att inte ett enda kvinnomord till kommer att tolereras. De ger de tystade en röst. De förändrar vårt sätt att uppfatta kvinnor i Mexiko och utmanar otillräckliga åtgärder.
Förändring är långsam och svår, och även om Mexiko gör feministiska framsteg på andra områden kvarstår problemen med könsrelaterat våld. Men det finns nu ett momentum för seriösa samtal om könsrelaterat våld i Mexiko, för en omprövning av det mexikanska drogkriget, för rättsliga reformer och för att hålla politiker ansvariga.