Möt Chicago Booths MBA-klass 2022

Du kommer till handelshögskolan för att du har en passion. Det finns något du vill förändra eller skapa – och du kan inte vänta på att komma igång. Det här är din tid. När du anländer till campus måste du slå till och få händerna smutsiga. Faktum är att du nu är vuxen. Du behöver ingen som talar om för dig vart du ska gå eller vad du ska göra. Du behöver bara resurser och stöd för att få liv i din passion.

Det är precis vad University of Chicagos Booth School of Business är utformad för att göra. Skolan kallar det för en ”flexibel MBA”. Glöm en obligatorisk kärna som suger upp större delen av det första året. Här måste MBA-studerande läsa en obligatorisk, studentledd kurs som kallas LEAD (Leadership Effectiveness and Development), där man undersöker grunderna för kommunikation och lagarbete. Därefter väljer de första årskurserna en kurs vardera från tre områden: statistik, mikroekonomi och finansiell redovisning. Därefter är de fria att studera vad de vill.

SELVFÖRTROENDE

Med andra ord tar Booth hänsyn till studenternas bakgrund och mål och respekterar de akademiska och yrkesmässiga erfarenheter som de redan har samlat. Det var en stor fördel för inkommande studenter som Alexandre Lin, som redan har en master i management från London Business School. I stället för att repetera kurser som Accounting 101 gör den flexibla MBA-utbildningen det möjligt för honom att snabbt gå över till entreprenörskap.Med andra ord får Booths MBA-studerande en snabb start när det gäller att fullfölja sina intressen.

Alejandro Cadena, en vd som studerade ekonomi som student, beskriver detta tillvägagångssätt som ”mycket avsiktligt”.

”Med tanke på flexibiliteten på Booth lär sig studenterna redan från dag ett att ta ansvar för sin egen väg och sin MBA. Det är viktigt att inse att Booth ger studenterna flexibilitet, men också ett stort ansvar att bygga upp sina kursplaner utifrån studenternas personliga preferenser”, förklarar han. ”Den här egenskapen hos Booth gör att Booths MBA-community är mycket avsiktlig, inte bara när det gäller att välja rätt kurser utan också att välja och göra rätt karriärval. Istället för att bara ha ett år på sig att läsa valbara ämnen som man är intresserad av, får man på Booth en unik möjlighet att skräddarsy läroplanen efter sina verkliga passioner och böjelser.”

En fördel med detta tillvägagångssätt, säger Dylan Geary, är att studenterna ingår i klasser där deras jämnåriga vill vara med, vilket skapar vad hon kallar ”en mer engagerande inlärningsupplevelse”. Maya Shaposhnik Cadena pekar på sin ”betydande” investering i tid och pengar – och hur större valmöjligheter gör det möjligt för henne att ”maximera Mayas potential”. Faktum är att Booths struktur är ett pedagogiskt verktyg i sig självt. Jorge Nicolin, som arbetade som seniorkonsult på Bain & Company innan han gick med i klassen 2022, kallar det för en ”valfri miljö” och tillägger att ”en del av livet är att välja”. Med det menar han att studenterna görs ansvariga för sin utbildningsupplevelse.

”DATA-DRIVEN” PHILOSOPHY

Denna struktur förbereder Booth MBA-studerande på att fatta svåra beslut om var de ska ägna sin tid och uppmärksamhet – samma val som de kommer att ställas inför efter examen. ”Många program sätter dig på ett transportband”, förklarar Stacey Kole, klinisk professor i ekonomi, i en intervju med P&Q 2019. ”De talar om för dig vilka kurser du ska läsa… Här tror vi att världen kommer att presentera våra studenter med så många bra val, varje dag, att de kommer att ha för lite tid för att verkligen fatta välinformerade beslut. Så de måste bli bekväma med tvetydighet.”

För att inte tala om tunga akademiska krav. Booth kallas ofta för ett ”datadrivet” eller ”evidensbaserat” MBA-program – en plats där data används som utgångspunkt för att formulera frågor, formulera problem, identifiera trender, peka ut möjligheter och driva beslut. Visst kommer MBA-studerande att stöta på poetiska fallbeskrivningar fyllda av ojämna berättelser och bristfälliga huvudpersoner. I grunden är Booth icke-fiktiv journalistik – fakta som granskas av källor – med datamängder som används för att definiera, koppla samman, förutsäga och mäta det som ofta är komplext och motsägelsefullt.

”Du ser det i den skickliga fakulteten, det tekniska djupet i kurserna och det sätt på vilket de har investerat i centra som utforskar skärningspunkten mellan datavetenskap och områden som kapitalförvaltning och marknadsföring”, förklarar Patrick Flood Mauel, som är råvaruhandlare på Morgan Stanley. ”Det skiljer Booths studenter från andra program och gör dem alltmer värdefulla i en värld som i allt högre grad är beroende av datadrivna insikter.”

Dylan Geary är lika övertygad om värdet av denna filosofi.

”Booth upprätthåller inte bara ett datadrivet förhållningssätt, utan stöder också starkt en öppen dialog. University of Chicago bygger på principen att lära människor hur de ska tänka, inte vad de ska tänka, och att odla en miljö som samlar olika röster för att bringa idéer till liv och tänja på gränser. Jag tror verkligen att det inte finns något bättre klimat för att förbereda oss för de störningar och möjligheter som vi kommer att fortsätta att se inom alla branscher.”

En drömteamroll

På Booth är mantrat ”Idéer tävlar och människor samarbetar”. Det är exakt den dynamik som Maya Shaposhnik Cadena upplevde när hon började arbeta med 2022 klasskamrater på Slack i somras.

”När du ställer en fråga samlas gemenskapen för att hjälpa till, både individuellt och kollektivt. Under alla ”donut”-samtal som vi har genomfört på Slack har jag verkligen njutit av mångfalden bland mina klasskamrater. Vid ett gruppsamtal kände jag att vi hade den perfekta blandningen av karriärer. Jag gjorde den här kommentaren: ”

Och vilket drömföretag klass 2022 skulle vara! Tänk olika och fulländade. I finansbranschen kan du sätta in Spencer Velarde, en gemensam JD-MBA som senast arbetade med kompensation för National Basketball Association. Försäljning? Det är en tveeggad fråga. Chanel Walker ledde trots allt redan i mitten av 20-årsåldern detaljhandelsförsäljningen i USA för Philadelphia Cream Cheese – ett företag som omsätter en miljard dollar! Å andra sidan skapade Dylan Geary ett arbetsflöde för försäljning som gjorde henne till den yngsta vinnaren av Cerners Masters Award – ett erkännande som endast ges till 100 av 28 000 anställda. Kundrelationer är ett lätt val: Jorge Nicolin. Hans instrumentpaneler gjorde det möjligt för en mexikansk toppbank att lösa problem mer effektivt, vilket resulterade i att Net Promoter Score ökade från -4 % till 49 %. Den som blir VD gör klokt i att anlita Doug Bowen som stabschef.

”På BDT & Company rankades jag högst i min Associate-klass för ”främjande av kundrelationer” och blev ombedd att som analytiker representera BDT vid en klients G4-familjeresa (en möjlighet som vanligtvis erbjuds vicepresidenter och högre) för att presentera en översikt över vårt företag och det arbete som vårt team hade utfört för familjen.”

Familjefixaren

Intryckt? Innan Booth ledde Ryan Hall, en amerikansk marinofficer, inoperabilitetsprojektet – tänk systemutveckling och integration – för en ubåt. Lihi Shadmi tjänstgjorde också i militären och nådde majors grad i den israeliska underrättelsekåren. Liksom Hall arbetade hon med säkerhetsprojekt. Hennes största bedrift kan dock ha varit att tjäna som exempel för sina kamrater.

”Min enhet har mycket få kvinnliga ingenjörer och officerare, ett problem som inte är ovanligt i en militär och teknisk miljö”, förklarar Shadmi. ”Att veta att mitt personliga exempel och stöd har bidragit till att flera unga kvinnliga soldater har blivit befälhavare och stigit i graderna eller sökt inflytelserika roller är min största stolthet.”

Alejandro Cadena, som är född i Ecuador, genomförde två års nationell tjänstgöring i Israel innan han flyttade till New York City. Här byggde han upp ett företag med produkter i 500 butiker, hotell och bagerier. Hans klasskamrat Alexandre Lin har också dubbla identiteter. Han är både hemma i Frankrike och i Kina. Det är inte förvånande att Lin började arbeta som managementkonsult efter skolan – en roll som tog honom till projekt över hela världen. År 2016 återvände han hem för att rädda familjens fastighetsportfölj, vars fastigheter hade lidit av ålder och försummelse. Under tre år dumpade Lin de kostsamma investeringarna och fokuserade i stället på renoveringar som skulle ge stabila kassaflöden.

”Den här erfarenheten lärde mig att vara kreativ och tänka i en operatörs skor, att planera på lång sikt samtidigt som jag löste den dagliga verksamheten. Att argumentera och hitta en kompromiss med entreprenörer och hyresgäster hjälpte mig också att bli en bättre förhandlare.”

”I DON’T KNOW WHAT I DON’T KNOW”

Lin var inte ensam om att möta motgångar. Patrick Flood Mauel fick sina tänder på optionshandeln, en atmosfär där han fick prova sig fram utan ursäkter och lärde sig vad han verkligen kunde göra. Tyvärr hade han klarat sig så långt tack vare ett avgörande ögonblick när han var 15 år: han fick en kula i benet.

”Jag hade hamnat i korselden i en dispyt som utspelade sig i restaurangen där jag åt”, minns han. ”Erfarenheten fick mig att uppskatta den överdimensionerade inverkan som högst osannolika händelser kan ha på våra bäst planerade planer och prognoser. Den lärde mig att efterskalv som den hälsokris och ekonomiska kris som äger rum i dag gör att vi måste göra vårt bästa för att glömma de gamla planerna, ta saker och ting som de är i dag och börja optimera morgondagen.”

Och vid sidan av arbetet och lektionerna tog Maya Shaposhnik Cadena en bronsmedalj i Taekwondo vid de olympiska juniorspelen. På tal om kampsport så slutade Alejandro Cadena på andra plats i Ecuadors nationella karateturnering. Samtidigt har Chanel Walker tränat balett i 13 år, medan Doug Bowen fick utmärkelsen valedictorian i både sina gymnasie- och högskoleklasser.

Vad för Bowen till Booth? Enkelt: han drömmer om att förvandla sitt hemland Jamaica från ”utvecklad till utvecklad” – och ser fintech och e-handel som medel för att uppnå detta mål. Maya Shaposhnik Cadena, en självskriven ”serieentreprenör” (och hustru till Alejandro Cadena) anser däremot att Booth är den perfekta platsen för att öka sin sakkunskap samtidigt som hon lägger grunden för sitt nästa företag.

”Jag känner mig redo och motiverad att hoppa in i entreprenörsvärlden igen med rätt idé och till och med rätt partnerskap. Samtidigt vill jag vara öppen och gå in på handelshögskolan med inställningen ”jag vet inte vad jag inte vet.”

Sida 2: Klassstatistik

Sidor 2-3: Intervju med Starr Marcello, vice dekanus för MBA-programmen

Sida 3: Fördjupade profiler av 12 medlemmar i 2022 års klass

.