Beskrivning
Vuxna spindlar av dessa två arter är medelstora, bruna spindlar. Den främre delen av kroppen (cephalothorax) bär en distinkt mörkbrun fläck som allmänt har beskrivits som violinformad, men en noggrann inspektion är nödvändig för att observera detaljerna. Hannarna är något mindre och slankare än honorna, 0,27 till 0,35 tum (7 till 9 mm) i kroppslängd. Honorna är 8-12 mm långa och har en något bredare och mer rundad buk än hanarna. Mikroskopisk undersökning av hanens pedipalpar krävs vanligtvis för att skilja de 58 nordamerikanska arterna inom släktet från varandra, inklusive de två som är dokumenterade i Louisiana. Liksom för de flesta spindlar är ögonarrangemanget en viktig teknisk egenskap för klassificering till familj. Medlemmar av släktet kallas ofta för ”bruna spindlar”, ett beskrivande om än fantasilöst gemensamt namn.
Nätet hos enstöringsspindlar är tunna, ömtåliga, oorganiserade ark och strängar av silke som är begränsade till spindlarnas gömställen på dagtid. Äggsäckar bildas av liknande silke i samma avskilda nät.
Vuxen hona av brun enstöringsspindel. Ed Freytag, City of New Orleans, Bugwood.org.
Livscykel
Reklusive spindlar tillbringar dagtid på mörka, avskilda platser inomhus och utomhus i lämpliga livsmiljöer. De är vanligare på varma, torra platser. I den bruna enklusespindelns naturliga utbredningsområde är uthus idealiska platser där populationer kan byggas upp. På natten kommer spindlarna ut ur sina gömställen och söker aktivt efter byten i de omgivande områdena. Spindlar är opportunistiska jägare och attackerar alla leddjur som är tillräckligt små för att inte kunna förlamas av giftet. Hanar är mer aktiva sökare på grund av behovet av att hitta en partner utöver föda. Honorna producerar äggsäckar med cirka 40 ägg som kläcks på några veckor, beroende på temperaturen. Spindelungar växer långsamt och producerar en rad skiftningar som har ett karakteristiskt ”utspridd” spökliknande utseende. Rapporter om livslängd varierar, men vanligtvis anses ett till tre år vara normalt.
Ökologisk betydelse och skadedjursstatus
Recluse-spindlar är bland de få medicinskt betydelsefulla spindlarna i södra USA (änkespindlar, Latrodectus spp., är de andra). Förekomsten av dokumenterade förgiftningar är anmärkningsvärt låg med tanke på deras potentiella populationer i strukturer. I ett väldokumenterat fall räknade man mer än 2 000 bruna enstöringsspindlar i ett enda hus i Kansas, utan att det fanns några uppgifter om att de mänskliga invånarna hade blivit förgiftade, trots att de bott i huset i många år. Spindlar är trogna sitt vanliga namn. De är skygga och drar sig tillbaka till sina lyor när de blir hotade och har extremt små huggtänder som endast lämpar sig för att tränga in i och kuva små byten. Artens sökande och vandrande beteende och de episoder då spindlarna städar och omorganiserar områden där de lever är orsaken till de flesta fall av kontakt med människor. De flesta fall av bett av bruna spindlar är feldiagnoser av läkare eller självdiagnoser av personer som lider av hudskador. Icke desto mindre kan fall av lokaliserad hudnekros efter recluse-bett förekomma och förekommer faktiskt, och i dessa fall krävs medicinskt ingripande. I ytterst sällsynta fall har allvarliga systemiska reaktioner dokumenterats. Dokumenterade fall av envenomier av recluser är mycket vanligare för den bruna reclusen än för medelhavsreclusen, troligen på grund av den bruna reclusens större utbredning och större populationer i USA
I Louisiana är bruna recluser vanliga i den norra halvan av delstaten ungefär norr om en linje som dras genom Alexandria. Arten är ytterst ovanlig i södra Louisiana. Medelhavsreklusen är infödd i Centraleuropa och har introducerats till många områden i USA, särskilt i stadsmiljöer, förmodligen genom mänsklig transport. Arten har dokumenterats sporadiskt i närheten av New Orleans men kan finnas nästan överallt som små, isolerade populationer i uthus och bostäder.
Utbredda felidentifieringar och de tidigare nämnda feldiagnoserna av hudskador som antas ha orsakats av recluse-bett har lett till tron att dessa spindlar är mycket vanligare än vad bevisen antyder. Särskilt felaktiga diagnoser av ”bett av bruna recluse-spindlar” utanför det kända utbredningsområdet ger det felaktiga intrycket att den bruna recluse-spindeln förekommer i hela USA. Det egentliga naturliga utbredningsområdet är begränsat till delstaterna i mellanvästern och östra mitten av USA. Louisiana är ovanligt genom att det har ett uppdelat mönster, med bruna recluse-spindlar som förekommer och är vanliga i norr och ytterst sällsynta i söder. Den art som oftast felaktigt identifieras som recluse-spindlar i Louisiana är den sydliga husspindeln (Kukulcania hibernalis), även om nästan alla arter av bruna spindlar sannolikt kommer att anklagas för att vara bruna recluse-spindlar på grund av felaktig information på internet och i sociala medier.
Kontroll
Korrekt identifiering av en kvalificerad entomologisk diagnostiker av misstänkta enstöringsspindlar är ett viktigt första steg i hotbedömning och beslutsfattande om hantering av populationer. Enstaka förekomster av spindlar i bostäder är att vänta i områden där man vet att de förekommer och bör inte ge anledning till oro. Stora angrepp kan hanteras genom en kombination av behandling av en skadedjursbekämpare och uppmärksamhet på att eliminera ingångsställen för att förhindra att bytesdjur tar sig in i bostaden eller annan struktur.
Gertsch, W.J. och F. Ennik. 1983. Spindelsläktet Loxosceles i Nordamerika, Centralamerika och Västindien (Araneae, Loxoscelidae). Bulletin, American Museum of Natural History 175(3): 265-360.
Edwards, G. (2019). The Present Status and a Review of the Brown Recluse and Related Spiders, Loxosceles spp. (Araneae: Sicariidae), in Florida 1. Fla. Dept. Agric. & Consumer Services Entomology Circular 406: 6 pp.
Vetter, R. S. 2009. Arachnids misidentified as brown recluse spiders by medical personnel and other authorities in North America. Toxicon 54: 545-547.