Det finns vissa brott som du kan bli anklagad för som du aldrig trodde att du någonsin skulle få utstå. Ingen planerar att få en DUI efter att ha lämnat en väns bröllopsmottagning, till exempel. Plötsligt har du glömt bort alla de skålar för det lyckliga paret som tillsammans ledde till att du hamnade över gränsen.
Våld i hemmet följer vanligtvis ett liknande mönster. Du hade aldrig för avsikt att hamna i denna situation, men med tiden och med rätt stress och omständigheter kan du nu hamna i en dålig situation och behöver hjälp för att komma på fötter, hålla dig borta från fängelse och göra ditt liv bättre hädanefter.
Det första steget är att försäkra dig om att dina anklagelser är giltiga och i enlighet med Tennessees lagar om våld i hemmet. Eftersom dessa anklagelser ofta kan få allvarliga konsekvenser vill vi ha en fullständig bild av möjligheterna och det lämpliga försvaret som bör involveras.
Vad definierar domestic assault?
Du kanske undrar vad Tennessees lagar om våld i hemmet beskriver för att skilja domestic assault från brottet misshandel. I grund och botten är misshandel i hemmet en underkategori av det spektrum av misshandelsanklagelser som du kan ställas inför i Tennessee. För att åtalas för misshandel i hemmet måste ditt påstådda offer vara något av följande:
– Din make/maka eller en före detta make/maka
– En sambo
– Någon som du har ett förhållande med eller som du har varit involverad i ett sexuellt förhållande med
– En släkting (antingen genom blod, Adoption eller äktenskap)
– Eventuella tidigare svärföräldrar
– Ett barn (minderårigt eller vuxet) till någon av ovanstående personer
Många människor har det felaktiga intrycket att det påstådda offret måste vara en romantisk partner för att de ska kunna åtalas för hemfridsbrott, men så är inte fallet. Kategorin av offer för våld i hemmet är bred och omfattar nästan alla som du har eller hade ett familjeband eller en annan relationskoppling med.
Men mitt påstådda offer vill inte väcka åtal
I det här fallet säger lagarna om våld i hemmet i Tennessee att det kanske inte spelar någon roll om det påstådda offret vill väcka åtal eller inte. Ditt påstådda offer kanske inte ens var den som tillkallade polisen från början. Låt oss anta att du och din fru eller flickvän tillbringade dagen med båtliv på Cumberland River. Ni drack båda öl och hoppade från båtens bakre del för att svalka er med en simtur. Båda två överdrev lite och hamnade i ett gräl när ni kom hem.
På grund av att ni två var berusade, i stället för att lösa konflikten i godo, eskalerade grälet, tillräckligt högljutt för att grannarna skulle ringa polisen. När du försökte rusa förbi henne för att få lite frisk luft snubblade hon och föll.
Polisen anländer och bankar på dörren. Din maka har nu en knut på huvudet och är fortfarande rykande arg på dig. Poliserna separerar er två och lägger märke till blåmärkena på hennes ben som hon fick när hon klättrade tillbaka ombord på båten i eftermiddags. När de frågar om du orsakade hennes blåmärken och huvudskada nickar hon gråtande trots att hon vet att det inte är sant. Hon är arg, berusad och inser inte konsekvenserna av den ödesdigra nicken.
Polisen kan gripa påstådda förövare utan offrens samtycke
Lagstiftare kan, och gör det ofta, gripa personer som anklagas för misshandel i hemmet utan att de påstådda offren undertecknar anklagelserna. I vissa fall kan det vara en mycket bra sak, eftersom vissa misshandlare kan vara så skrämmande för sina offer att de aldrig kommer att yttra ett negativt ord mot dem till de rättsvårdande myndigheterna av rädsla för vedergällning. Men i många andra fall kan omständigheterna kring de synliga skadorna vara förvirrade eller inte ha något att göra med det aktuella argumentet. I ytterligare andra fall, t.ex. vid skilsmässor och vårdnadstvister, kan de påstådda offren faktiskt manipulera situationerna för att få övertaget i sina strider i rättssalen.
Du behöver inte ens röra vid någon för att åtalas
I enlighet med lagarna om hemfridsbrott i delstaten Tennessee är det inte ens nödvändigt att du har fysisk kontakt med ditt påstådda offer för att bli arresterad för hemfridsbrott. Om domstolen finner att du har gjort ”en vuxen eller minderårig rädd för fysisk skada, fysisk fasthållning eller uppsåtlig skada på den misshandlade partens personliga egendom” kan du dömas för misshandel i hemmet.
Det innebär att ett påstått offer kan vittna om att nej, du har aldrig skadat dem fysiskt alls, men att de var rädda för att du skulle göra det. För att vinna måste staten visa att du vidtog någon åtgärd samtidigt som du satte det påstådda offret i rädsla. Det är lätt att se hur någon skulle kunna manipulera det straffrättsliga systemet till sin egen fördel och få någon felaktigt arresterad om de valde att göra det.
Men det är fortfarande bara en förseelse, eller hur?
Det stämmer i de flesta fall där anklagade står inför anklagelser om misshandel i hemmet. Det är dock möjligt att åtalas för grovt brott i vissa fall om ett vapen användes eller om offret skadades allvarligt. Med detta sagt är det aldrig klokt att betrakta en fällande dom för misshandel i hemmet som ”bara en förseelse”. Det finns mycket allvarliga konsekvenser som kan bli följden av en fällande dom för denna anklagelse.
Gillar du att jaga och kanske skjuta lite? Om du blir dömd för hemfridsbrott här i Tennessee förlorar du din rätt enligt andra tillägget att äga skjutvapen. De som är dömda för misshandel i hemmet och som åker fast av polisen med en pistol i sin ägo kan drabbas av ett annat åtal för förseelse.
Det finns andra följder av domar för misshandel i hemmet. De som befinner sig mitt i en skilsmässa och/eller en omtvistad vårdnadstvist kan upptäcka att deras fällande domar för misshandel i hemmet påverkar deras rätt till fri tillgång till sina barn negativt. Snart blivande ex-makar kan begära ensam vårdnad om barnen eller till och med begära att den andra förälderns besök övervakas på grund av förälderns påstådda oförmåga att behärska sitt humör. I vissa fall kan en fällande dom för misshandel i hemmet leda till att du blir uppsagd från ditt jobb eller förlorar din bostad.
Du kan bli delgiven en skyddsorder
Villkoren för en skyddsorder kan variera, men du kan bli tvungen att utrymma det hem du delar med din anklagare. Du kan åtminstone tillfälligt förbjudas att ha kontakt med dina egna barn. Ordern kommer att föreskriva hur långt bort du fysiskt måste hålla dig från din anklagare. Du kan förbjudas att delta i framtida familjesammankomster när din anklagare är där. Skyddsordern kan gälla i upp till ett år men kan förnyas längre av det påstådda offret. Din skyddsorder kan också föreskriva att du måste börja betala barnbidrag och/eller underhåll till ditt påstådda offer under förfarandets gång om ordern utfärdas som en del av ett skilsmässoärende.
Tag kampen till rättssalen
Om du anklagas för misshandel i hemmet, oavsett om du faktiskt gjorde det du anklagas för eller inte, måste du vidta snabba åtgärder och sätta upp ett ståndaktigt försvar mot anklagelserna. Du och din straffrättsliga försvarare i Tennessee kan utveckla en strategi som kan leda till ett frikännande eller avskrivning av anklagelserna mot dig. Det kan vara nödvändigt att få vittnen att vittna om den sanna versionen av händelserna som motsäger din anklagares vittnesmål. I det tidigare exemplet med det berusade paret kan det handla om att få personer som var med er på båten att vittna om att din makes blåmärken uppstod när hon klättrade tillbaka ombord på båten och att de inte hade något att göra med dina handlingar senare.
Om det här är ditt första gripande för misshandel i hemmet kan det vara möjligt att undvika en fällande dom som kan förfölja dig i flera år framöver. Under vissa begränsade omständigheter, t.ex. i fall där det påstådda offret inte följer åklagarens ansträngningar att fälla dig, kan det vara möjligt att frivilligt delta i kurser i ilskahantering och genomgå en bedömning av misshandel i hemmet. Om du följer alla villkor som domstolen fastställt kan du få brottet struket från ditt straffregister.
Det bör dock aldrig antas att åklagare kommer att gå med på att ”spela boll” med svaranden i fall av misshandel i hemmet. Ingen åklagare vill någonsin bli anklagad för att vara mjuk mot brott när åtalet gäller våld mot makar, barn eller familjemedlemmar. Även i svaga fall med få bevis kan åklagare fortsätta även om de tror att de kan förlora eftersom det verkar som om de är engagerade i att skydda offren från misshandel.
Vad är det första man ska göra efter ett gripande för misshandel i hemmet?
Sedan du vet eller misstänker att du kommer att gripas för misshandel i hemmet, ska du kontakta din brottsbekämpningsadvokat. Om du blir arresterad utan förvarning, säg till den gripande polisen att du vill tala med en försvarsadvokat innan du svarar på några frågor från polisen. Gör inte motstånd mot gripandet och var inte oförskämd eller respektlös mot de gripande och bokförande poliserna. Behåll lugnet och åberopa din Miranda-rätt att tiga och att ha din advokat närvarande vid förhör.
När du befinner dig i polisens förhörsrum eller är placerad i en cell med andra fångar ska du inte göra några kommentarer eller ovidkommande anmärkningar om dina anklagelser eller omständigheterna i ditt fall. Du spelas troligen in, och fängelserna är fulla av tjallare som försöker parera information om andra fångar mot sänkta anklagelser eller gynnsamma villkor medan de är kvar i polisens häkte. När du väl har genomgått bokföringen bör du ha möjlighet att använda telefonen för att kontakta en brottsbekämpningsadvokat från Franklin.