LA's Magic Castle: The Complete Guide to the Members-Only Mansion

The Magic Castle är ett klubbhus för medlemmar i hjärtat av Hollywood som sedan 1963 har trollat fram goda stunder fulla av revbensspjäll och prestidigitation. Läs vidare för att lära dig mer om de trollbindande syskonen som grundade det, om de trick och godbitar som gömmer sig där inne och om hur du kan bli en av de få lyckliga få som vågar sig in för att mingla med trollkarlar, berömda fans och ett spöke med elfenbensspöken.

Historia

Pasadena-advokaten William Larsen sade upp sig från sitt framgångsrika dagjobb för att ägna sig åt magi på heltid – han turnerade med sin fru (Geri) och sina två söner (Bill och Milt) under en stor del av 1930- och 40-talen som The Larsen Family of Magicians – och startade en tidskrift för entusiaster som hette Genii. När resandet begränsades under andra världskriget köpte han Thayer Magic Company, höll föreställningar i den lokala studion och förvandlade sin egendom i Hancock Park till en samlingsplats för magiker. År 1951 bildade han Academy of Magical Arts (AMA) och gjorde Genii-prenumeranter till de första medlemmarna. Efter hans död 1955 fortsatte Geri och Bill att publicera, men hans dröm om att bygga upp en social klubb för magiker dog med honom. Detta tills Milt, en författare för NBC-skribenten, bestämde sig för att en en gång glamorös, då nedbrunnen, herrgård på Franklin Avenue som han kunde se från sitt kontor skulle vara den perfekta platsen för att återuppliva AMA.

Den mystiska herrgården

Det gotiska edwardianska hemmet som förvandlats till hokus-pokus högkvarter byggdes ursprungligen som bostad för den rika bankiren Rollin B. Lane och hans socialistiska hustru Katherine år 1909. Det kallades Holly Chateau och var platsen att se och bli sedd på i 30 år. När paret Lane gick bort på 40-talet omvandlades det till ett pensionat och ett hem för äldre. År 1960 var det helt förstört.

När Milt gjorde en överenskommelse med ägaren 1961 renoverade de kvarvarande Larsens i nästan två år och köpte en stor del av inredningen och materialen från Hollywoodstudior, gods och byggnader som skulle rivas. Owl Bar’s stadslandskapskuliss kom från ”The Tonight Show With Johnny Carson” medan andra delar fanns med i Dean Martins varietéprogram, ”Hello Dolly” och ”The Witches Of Eastwick”. Det finns plåtplattor från en brandstation i Redondo Beach, en bartopp från Hollywood Highs gymnastiksal, ljuskronor från Bullock’s (ett varuhus i Los Angeles), gatulampor från en pir i Venice, gjutjärnsfriser från ett frimurartempel och en kerub från William Randolph Hearst. När du tar din magiska mystiska rundtur i den 22 000 kvadratmeter stora klubben ska du se till att titta dig omkring, eftersom slottet innehåller dolda paneler, ögongodisande inredning och magiska artefakter. Det roliga börjar genast eftersom magiska ord måste sägas för att komma in i herrgården. Archimedes, en taxidermisk uggla, svarar på ja- eller nejfrågor. Spöket Irma tar emot önskemål på pianot. En prototyp av Pepper’s Ghost som skapades för Walt Disney för Haunted Mansion finns i källaren.

Magiska medlemmar

A AMA har 5 400 medlemmar från 48 stater och 47 länder. Registreringen är en ”who’s who” av trollkarlar, däribland Penn & Teller, Lance Burton, David Blaine, Harry Blackstone (senior och junior), Doug Henning och Dai Vernon. Neil Patrick Harris (som deltog i programmet för unga trollkarlar innan han fick jobb som Doogie Howser), Tony Curtis, Jason Alexander och Cary Grant är kortbärande medlemmar. Andra medlemmar/frekventa besökare är Johnny Depp, Drew Barrymore, Colin Farrell, Patton Oswalt, Sarah Silverman, Jimmy Kimmel och Zoe Saldana.

Hur man tar sig in i den hemliga dörren

Det är uppenbart att det enklaste sättet att få tillträde är att vara medlem. Medlemskapet har sina fördelar som möjligheten att delta i föreställningar och middag varje kväll, helgbrunch (alla åldrar) eller fredagsluncher och evenemang som är förbehållna medlemmarna. Medlemmar har också möjlighet att ge tillträde till vänner och familj. Magiska medlemmar kan använda det omfattande biblioteket, delta i föreläsningar av illusionens mästare och utföra improviserad magi på bestämda platser. Personer som har ett trick i rockärmen kan provspela för att få ett medlemskap som trollkarl eller junior trollkarl (13-20 år). Associatmedlemskap är tillgängligt för personer från 21 år och uppåt som uppskattar men inte har talang för magi. Den enda haken är den sex till åtta månader långa väntelistan.

Du behöver inte misströsta om du bara är en mugglare som längtar efter att få se lite spådom. Det finns fortfarande några sätt att komma in:

• Bli vän med en medlem: De kan ta med dig eller få in dig. Även om du känner en kille måste du betala för en dyr måltid i stil med ett kaliforniskt stekhus. Du kan inte bara gå dit för att ta en drink eller se en show.
• Hyr slottet: Det är tillgängligt för privata evenemang som bröllop, affärsmöten eller till och med födelsedagskostymfester, som den som Katy Perry anordnade för ett par år sedan. Utöver kostnaden för evenemanget måste du köpa ett tillfälligt medlemskap.
• Bo på Magic Castle Hotel: Boka ett rum direkt via boendet eller en levande resebyrå på det intilliggande hotellet och om det finns ledigt kan de säkra dig en reservation för middag eller brunch. Extra förmåner: Det finns en gratis snackbar dygnet runt och en isglasshotline vid poolen.
• Utnyttja det nya partnerskapet med Hilton: Varumärket har ingått ett samarbete med slottet fram till april 2020 och 43 av dess hotell i LA, South Bay och Orange County, inklusive The Beverly Hilton och Huntington Beachs Waterfront Beach Resort, deltar. Boka Magic Castle-erbjudandet när du gör bokningen och Hiltons concierge kommer att arbeta för att säkra inträdet och en middagsbokning (krävs). Erbjudandet täcker inte de uppkomna kostnaderna för slottet och lovar inte tillgänglighet, så ju tidigare du bokar och ju mer flexibel du är när det gäller datum, desto bättre. Bokningar måste göras sex till åtta veckor i förväg.

Och alla, oavsett hur de kom in, måste klä sig imponerande eftersom klubben tar den formella klädkoden på största allvar. Om du dyker upp i jeans eller andra förbjudna plagg kommer du att avvisas oavsett om du är medlem eller inte. Det finns också en strikt policy om att inte fotografera.