Terra Newells liv förändrades för alltid den 20 augusti 2016 när hon dödligt knivhögg sin främlingskapade styvfar John Meehan 13 gånger efter att han hade attackerat henne på parkeringen i hennes lägenhetskomplex.
Den chockerande berättelsen blev föremål för en omskakande podcast 2017 – från Wondery och Los Angeles Times – som också resulterade i en manuskriptserie från Bravo också med titeln ”Dirty John” med Connie Britton i huvudrollen. Fallet var föremål för en Oxygen-dokumentär med titeln ”Dirty John: The Dirty Truth”, som innehöll intervjuer med detektiver som arbetade med fallet, några av Meehans tidigare flickvänner och till och med hans första fru, Tonia Bales.
”DIRTY JOHN”-offret DEBRA NEWELL BERÄTTAR ALLT
”Mitt hjärta bultar, jag sparkar och skriker så hårt jag kan”, berättade Newell i en gästkrönika för tidningen People som publicerades på tisdagen. ”Det varade några sekunder, men kändes som timmar. På bara 32 sekunder förändrades mitt liv för alltid. Mannen tog tag i mig från midjan och sa: ”Minns du mig?”. Jag gjorde det och visste att han var där för att döda mig… Jag överlevde och dödade min angripare.”
Fallet med John Meehan var föremål för en specialsändning på Oxygen med titeln ”Dirty John: The Dirty Truth”. (Oxygen)
Meehan träffade först 27-åringens mamma, Debra Newell, på en dejtingsajt för personer över 50 år. Meehan utgav sig för att vara en narkosläkare som just hade återvänt till södra Kalifornien efter ett år i det krigshärjade Irak som volontär för Läkare utan gränser. Debra, en rik och framgångsrik inredningsarkitekt som var redo för romantik efter fyra misslyckade äktenskap, blev imponerad av vad hon läste och såg. Efter två månaders dejtande gifte sig paret. Medan Debra sa att hon kände att hon snabbt blev förälskad i den karismatiske läkaren var hennes fyra barn inte imponerade.
”Han var inte en bra man och min mamma kunde inte se det”, erkände Newell till tidningen. ”De som stod oss nära hade misstankar. Det slutade med att min familj anlitade en privatdetektiv och den information vi fick veta skrämde oss: Han hade blivit arresterad flera gånger, hade besöksförbud från många kvinnor, var en hård drogmissbrukare och så mycket mer.”
”När mina syskon berättade detta för min mamma lämnade hon honom”, fortsatte Newell. ”Men några månader senare var hon tillbaka i hans famn. Han var en mästerlig manipulatör som övertygade henne om att det som privatdetektiven fann handlade om en annan John Meehan.”
’GHOST HUNTERS’ REVEAL WHAT THEY HOPE WILL HAPPEN TO MANSON MURDER HOUSE
Eric Bana som John Meehan OCH Connie Britton som Debra Newell i Bravo’s ”Dirty John”. (Getty)
Los Angeles Times rapporterade att från 2005 till 2014 hade Meehan ”förfört, lurat och terroriserat flera kvinnor, varav många hade han träffat på dejtingsajter medan han utgav sig för att vara läkare”. Rapporten som gjordes av den privata utredaren var på cirka 324 sidor.
Outredningen tillade att när Meehan gifte sig med Debra i december 2014 hade tre kvinnor stående besöksförbud mot honom. Minst tre andra hade begärt dem. Meehan hade också berättat för Debra att en av hans systrar hade dött i cancer. Båda hans syskon levde dock och mådde bra.
Till slut insåg Debra att hon inte kunde tillbringa resten av sitt liv med en manipulativ bedragare. Hon ansökte om ogiltigförklaring av äktenskapet med Meehan i april 2016. Hon gömde sig också.
”Till slut insåg min mamma att han var ond och lämnade honom för gott”, förklarade Newell. ”Sedan gick han i en spiral och tappade kontrollen. Gjorde illvilliga saker och gjorde hennes liv eländigt. Han försökte sabotera hennes företag, tände eld på hennes bil, förföljde min familj och skickade hot till oss. Allt detta ledde fram till min attack och det ögonblick som för alltid förändrade mitt liv.”
Debra Newell och John Meehan. (Oxygen)
RIKTIG ”MINDHUNTER” TALAR UT
Då, den 20 augusti 2016, väntade Meehan utanför sin yngsta dotter Terras lägenhet och attackerade henne. En skadad Terra, som inspirerats av rörelser hon sett i ”The Walking Dead”, lyckades slå tillbaka Meehan. Hon sparkade kniven ur hans hand, tog tag i vapnet och högg honom flera gånger.
”Hon var högerhänt. Hon tänkte inte”, rapporterade Los Angeles Times. ”Hon började flaxa och letade efter mål. Hon träffade, om och om igen. Hans axel. Hans skulderblad. Hans triceps. Hans skulderblad. Hans övre rygg. Skulderbladet. Övre delen av ryggen. Mellan skulderbladen. Underarmen. Triceps. Axeln. Bröstet. Hans vänstra öga – och genom det – in i hjärnan.”
Meehan dog på sjukhuset fyra dagar senare. Den då 25-åriga kvinnan åtalades aldrig för Meehans död eftersom det fastställdes att hon slog tillbaka i självförsvar.
”Mitt liv har förändrats drastiskt sedan den dagen”, säger Terra Newell. ”Efter att ha fått diagnosen PTSD var jag tvungen att lära mig vad som hände med mig. Jag försökte återgå till ett normalt liv, men kunde inte göra det. Jag började gå i terapi, vilket inte hjälpte förrän jag hittade en fantastisk ”EMDR”-terapeut i Austin, Texas, och tog mig tid att läka.”
RON GOLDMANs syster berättar allt
Newell sa att hon var tacksam för att hennes berättelse, hur hemsk den än var, fick uppmärksamhet i media.
”Med alla dessa möjligheter i media har så många människor kommit fram och sagt att vår berättelse hjälpt dem att se röda flaggor i sina relationer, bättre hantera sin PTSD och utveckla självförsvarstekniker”, sade Newell.
”Den positiva responsen från allmänheten har uppmuntrat mig att göra det till ett livsmål att hjälpa andra som stöter på röda flaggor i relationer. Jag arbetar också för att främja medvetenhet om PTSD och dela med mig av min kunskap om självförsvar. Jag har aldrig haft en sådan klarhet om vad jag ska göra i mitt liv.”
Newell har också startat en egen podcast, ”Time Out With Tara”, som lanserades den här veckan, i hopp om att få kontakt med andra kvinnor.
NANCY GRACE ERINRAR OM HORRIFIC MURDER
”Trots att jag fortfarande kämpar med PTSD, har jag läkt så mycket”, sa Newell. ”Folk måste veta att dåliga saker kan hända och att du aldrig ska låta dessa saker hålla dig tillbaka eller få dig nedstämd. Det viktigaste jag har lärt mig är att fortsätta och vara positiv! Jag är så glad att jag lever och kan dela med mig av detta budskap, reflektera över alla de fantastiska möjligheter som har uppstått efter en sådan traumatisk händelse och fira ännu ett år av att leva livet fullt ut.”
(L-R) Arlane Hart, Debra Newell och Terra Newell deltar i efterfesten för Bravos antologiserie ”Dirty John” världspremiär på NeueHouse Los Angeles den 13 november 2018 i Hollywood, Kalifornien. (Getty)
DÖDLIGT KÄRLEKSTRIANGEL UTFÖRT I CHOCKANDE NY DOC
I januari i år berättade Debra för Fox News att innan Newell skickades i terapi tog hon kontakt med Meehans systrar för att informera dem om sin brors öde.
”När allting hände ringde vi faktiskt till Johns systrar”, sa Debra. ”De talade om att de hade varit rädda och att de var okej med vad Terra hade gjort. … Flickorna hade lättnad. De var många, många andra offer där ute som helt plötsligt inte längre var rädda eftersom John var borta.”
Debra sa att hon inte har dejtat sedan dess. Dessa dagar hoppas hon att hennes berättelse ska utbilda andra om hur lätt man kan trassla in sig i en skrämmande situation om de skriande röda flaggorna ignoreras.
KLICKA HÄR FÖR ATT FÅ FOX NEWS APP
Debra Newell sa att hon misslyckades med att se de röda flaggorna tidigt. (Oxygen)
”Jag hoppas att folk förstår att det kan hända vem som helst”, sade Newell. ”Det finns många, många människor där ute som går igenom det jag gick igenom, kanske på ett annat sätt. Men de är inte ensamma.”