Kompostering av hästgödsel - Hur komposterar man gödsel?

av: Brent W. Auvermann, Lanny A. McDonald, Robert Devin och John M. Sweeten

Okontrollerade lager av hästgödsel kan vara en ful, illaluktande och fluginfekterad röra. De kan också orsaka föroreningar i närliggande vattendrag och dammar.

För hästentusiaster, veterinärer och djurhållare kan det vara svårt att hantera och bortskaffa hästgödsel. Operatörer av hästanläggningar och veterinärkliniker för stora djur tar ofta itu med denna utmaning genom att betala en tredje part för att ta bort gödseln från deras egendom.

Det finns dock ett utmärkt sätt att stimulera efterfrågan på en produkt som annars skulle vara en belastning. Kompostering av gödsel kan eliminera ett smutsigt problem och kan ge en blygsam extra inkomst.

Hästentusiasten måste förstå de grundläggande vetenskapliga principerna och andra faktorer som bidrar till en framgångsrik komposthantering.

Vad är kompostering?

Kompostering är den kontrollerade nedbrytningen eller nedbrytningen av organiskt material till en produkt som kallas humus. Komposteringsprocessen måste vara:

Aerob. I närvaro av luft, särskilt syre, bryts organiskt material ned utan att det uppstår luktproblem. Biologisk nedbrytning som sker utan syre, eller anaerob nedbrytning, kallas ofta för ”jäsning”. Den är vanligtvis förknippad med intensiv och obehaglig lukt
Biologiskt medierad. En biologiskt medierad process som kompostering drar nytta av naturligt förekommande bakterier och svampar för att smälta det organiska materialet. Eftersom dessa mikrober genererar värme på egen hand behövs normalt ingen extra värme, inte ens i kallare klimat. En rent kemisk oxidation av organiskt material är däremot allmänt känd som ”förbränning”. (Självklart vill vi inte att det ska inträffa!)
Thermofil. Kompost av hög kvalitet för jordbruks- eller trädgårdsbruk produceras vid temperaturer mellan 130 grader F och 160 grader F. Vid dessa förhöjda temperaturer förstörs de flesta mikrobiella patogener som koliforma bakterier och Salmonella, och alla utom de tåligaste ogräsfröna inaktiveras. (Noterbara undantag inkluderar Bacillus anthracis, den sporbildande bakterie som vi känner till som ”mjältbrand”; om mjältbrand misstänks hos något av djuren i närheten rekommenderas inte kompostering av den tillhörande gödseln). Komposteringsprocesser som sker vid omgivningstemperaturer mellan 50 grader F och 90 grader F kallas mesofil kompostering.
Kontrollerad. Överallt där gödsel lagras sker en viss grad av aerob och/eller anaerob nedbrytning. Slutresultatet är dock varierande och oförutsägbart. Kompostering är en kontrollerad process. Organiskt material hanteras på ett systematiskt sätt och inom en bestämd tidsram för att ge en konsekvent, förutsägbar slutprodukt.

Vid fullständig kompostering reagerar organiskt material, t.ex. kolhydrater, sockerarter, proteiner, fetter och cellulosaföreningar, med syre och vatten för att producera koldioxid, vattenånga och humus. Ofullständig kompostering ger upphov till mellanprodukter, t.ex. fettsyror, som luktar illa och kan vara giftiga för växter. Komposteringssystem bör därför utformas och skötas på rätt sätt för att säkerställa en fullständig nedbrytning av organiskt material.

Kompostens mognad

När gödsel och annat organiskt material är fullständigt oxiderat eller nedbrutet kallas det för ”mogen” kompost. Kompostens mognad är avgörande för kvalitetssäkring och kvalitetskontroll vid marknadsföring av en kompostprodukt för jordbruks- eller trädgårdsbruk.

Det finns flera väletablerade sätt att bestämma kompostens mognad. Det enklaste sättet är att övervaka den inre temperaturen i kompostmassan med hjälp av en termometer med lång stjälk. Temperaturen i färska komposthögar stiger snabbt – upp till 160 grader F och mer – och sjunker sedan långsamt tills komposttemperaturen återigen närmar sig lufttemperaturen. Om kompostmaterialet värms upp spontant efter vändning, luftning eller återfuktning är det förmodligen inte moget. Istället har de aeroba mikroberna förmodligen fått slut på syre, kväve eller vatten innan allt organiskt material har brutits ned.

En mer direkt metod för att bestämma kompostens mognad är baserad på hastigheten för mikrobiell respiration eller gasutbyte. Respirometribaserade mognadstester skapar standardiserade fukt- och luftningsförhållanden i komposten och mäter sedan syreförbrukningen eller koldioxidproduktionen under en bestämd tidsperiod. Om syreförbrukningen under denna period ligger under ett visst tröskelvärde anses komposten vara mogen.

Ett välkänt kommersiellt test för kompostens mognad är SolvitaTM -testutrustningen från Woods End Laboratories. SolvitaTM-testet är ett enkelt 4 timmars mognadstest där färgen på en testremsa ändras som svar på förändringar i syre- och koldioxidmättnad i en sluten behållare. Ett mognadsindex mellan 1 (omogen) och 8 (mogen) bestäms sedan genom jämförelse med en uppsättning standardfärger.

Texas transportdepartement kräver mognadsanalyser med hjälp av SolvitaTM-testet eller dess motsvarighet på all kompost som används i vegetation längs allmänna vägar. Ett minimivärde på 7 krävs för att uppfylla TXDOT:s mognadsspecifikation.

Mognad av kompost har viktiga konsekvenser för växttillväxten. Mogen kompost konkurrerar inte med växterna om näringsämnen, särskilt kväve, som kanske redan finns i begränsad mängd. Om ofärdig kompost blandas i jorden kan de aeroba mikroberna konkurrera med växterna om viktiga näringsämnen, vilket hämmar tillväxten eller dödar växterna. Dessutom är det troligt att omogen kompost har ett relativt högt innehåll av fettsyror som är giftiga för växter, eller ”fytotoxiska”.

Optimala förhållanden för kompostering

En föreståndare för ett småskaligt komposteringssystem måste reagera på ett brett spektrum av förhållanden, t.ex. varierande gödselsammansättning och okontrollerbart väder. Vissa förhållanden kan dock kontrolleras för att förbättra olika delar av komposteringsprocessen. Dessa inkluderar fukt, förhållandet mellan kol och kväve och syremättnad.

Fuktighet – Tillräckligt med vatten ger lösliga näringsämnen för de mikrober som är nödvändiga för komposteringen. Om fukthalten är för hög minskar dock syretillförseln, och det är troligt att det uppstår en obehaglig lukt. I de flesta fall ger en fukthalt på mellan 35 och 55 viktprocent en effektiv, termofil kompostering. Eftersom de förhöjda temperaturerna påskyndar avdunstningen måste vatten ofta tillsättas för att se till att komposteringsprocessen inte stängs av i förtid. Detta gäller nästan alltid i halvtorra klimat som Texas Panhandle, Trans-Pecos-regionen eller Southern Plains.

Kol- och kväveförhållande (C:N) – Tillsammans med syre är kol och kväve de viktigaste näringsämnena för mikroberna. Precis som människans ämnesomsättning gynnas av en korrekt balans mellan protein och kolhydrater i kosten, fungerar mikroberna i komposteringsprocessen bäst när tillgängligt kväve och tillgängligt kol är korrekt balanserade med varandra och med fukt och syre.

Generellt sett är det genomsnittliga förhållandet mellan C:N och C:N, som optimerar komposteringssystemet, 25:1 till 30:1 i vikt. Högre C:N-förhållanden orsakar kvävebegränsade förhållanden och kvävefattig färdig kompost. Kompost som har ett lågt C:N-förhållande stabiliserar inte kvävet helt och hållet och kan leda till ett överdrivet utsläpp av gasformig ammoniak till atmosfären. De flesta gödsel från boskap och fjäderfä har ett C:N-förhållande i storleksordningen 15:1 eller 10:1. Därför bör andra material med hög kolhalt, t.ex. skörderester, träflis eller sågspån, tillsättas till gödseln. En blandning av hästgödsel och träspån är väl lämpad för fullständig kompostering.

Syremättnad – Eftersom aeroba mikrober behöver syre löst i vatten för att slutföra sitt arbete, beror komposteringens effektivitet på att fritt syre bibehålls i porutrymmena runt kompostpartiklarna. Syremättnad mäter tillgången på fritt syre och definieras som volymfraktionen av syre i porgasen. Standardluft har ungefär 21 volymprocent syre; eftersom aeroba organismer i en komposthög ständigt förbrukar syre kommer syrekoncentrationen i porutrymmet i allmänhet att vara lägre än 21 procent, men aeroba förhållanden kan fortfarande råda.

Om syremättnaden sjunker för lågt, omkring fem procent, kommer de syreberoende mikroberna att börja stänga av sig och anaeroba mikrober kommer att ta över ansvaret för den fortsatta nedbrytningen. Detta kommer att åtföljas av en märkbar temperatursänkning. Syremättnad för aeroba förhållanden kan upprätthållas genom passiv eller aktiv (tvångsluft) luftning, beroende på genomsläppligheten hos de kombinerade råvarorna. Hästgödsel i kombination med rikligt med träspån eller halm är poröst och genomsläppligt för gas på grund av den varierande partikelstorleken. Blandningar av gödsel och sågspån, som är ett finare material, kräver en något högre grad av hantering för att bibehålla tillräcklig genomsläpplighet i kompostmassan. Om det hanteras på rätt sätt kommer dock sågspån att kompostera snabbare än grövre strömedel på grund av dess mycket större yta.

Hantera kompost från hästgödsel

Det finns flera sätt att utforma ett komposteringssystem på gården, och inget enda är lämpligt för alla storlekar och typer av hästanläggningar. Alla system bör dock bestå av följande enkla komponenter:

en uppställningsplats för rågödsel;
en uppsättning av fyra till sex behållare eller fristående högar som är tillräckligt stora för att upprätthålla förhöjda innetemperaturer;
en mekanism för att vända högarna eller flytta komposten från behållare till behållare, t.ex. handarbete för små verksamheter eller en liten frontlastare för större områden; och
en vattenkran eller en kombination av pump och vattentank, samt ett sprutmunstycke.

Antalet och storleken på komposteringsbehållarna bestäms av den mängd gödsel som anläggningen genererar och den önskade vändfrekvensen. Fastställ en önskad vändfrekvens på 2 till 3 veckor. Räkna antalet skottkärra-lass med gödsel som genereras under denna tidsperiod. Uppskatta kapaciteten för varje skottkärrslast och multiplicera den med antalet laster för att få fram den nödvändiga behållarvolymen. Lägg sedan till ytterligare 50 procent av volymen för att säkerställa tillräcklig kapacitet för en ökad beläggning.

Till exempel, om skottkärran rymmer 3 kubikfot gödsel när den är full, 16 skottkärror gödsel genereras per dag och komposten vänds varannan vecka, bör den första behållaren ha en volymkapacitet enligt följande. Kapacitet = (3 kubikfot/last × 16 laster/dag × 14 dagar) × 1,50 = 1 008 kubikfot

Golvytan för den första soptunnan beräknas genom att dividera volymkapaciteten med konstruktionsdjupet i fot. Komposthögar bör vara minst 4 fot djupa, så golvytan för den första behållaren beräknas till 1 008 ÷ 4 = 252 kvadratfot, eller ungefär 16 fot × 16 fot. Om frontlastaren har tillräcklig räckvidd kan golvytan minskas genom att öka arbetsdjupet till 6 eller 7 fot. För ett djup på 6 fot skulle golvytan vara 168 kvadratfot, eller 12 fot × 14 fot. Materialvolymen i varje behållare kommer att minska med tiden när materialet bryts ner, så efterföljande behållare kan vid behov vara något mindre. När komposten är mogen kan volymen ha minskat med så mycket som hälften.

Vattenhalten i gödsel och strömedel är normalt 50-60 procent i rått tillstånd, så ytterligare fuktning är förmodligen onödig tills komposten flyttas till den andra eller tredje behållaren. Ha en riklig vattentillgång och tryck för att fukta komposten när den vänds. Fukthalten kan sjunka så lågt som 25 procent inom fyra veckor. För att öka kompostens fukthalt från 25 procent till 55 procent, tillsätt cirka 20 till 30 gallon vatten per 100 kubikmeter kompost. För ett system där fyra behållare (1 000 kubikfot vardera) kräver ytterligare fukt behövs cirka 1 200 gallon vatten varje gång behållarna vänds. Den faktiska mängden vatten som behövs kommer dock att variera avsevärt beroende på vilken typ av strömedel som används, storleken på partiklarna i strömedlet och andra platsspecifika faktorer.

Försök inte att tillsätta allt vatten på en gång. Använd i stället ett sprutmunstycke för att leverera vattnet till komposten allteftersom varje laddningshink vänds in i behållaren. Det är lätt att kontrollera rätt fukthalt. Ta en handfull kompost från mitten av en behållare som har blandats väl och pressa komposten hårt i knytnäven. Du bör inte kunna pressa ut några fria vattendroppar ur komposten, men din hand bör vara lätt fuktig. Om du av misstag får komposten för våt behöver du inte få panik; håll bara ett öga på komposttemperaturerna i behållaren och vänd komposten om temperaturen inte stiger inom ett par dagar. Om det kommer en härskande lukt från någon av behållarna är fukthalten troligen för hög. Genom att vända komposten kan man driva bort lite fukt och syre och lindra problemet.

Mätning av komposttemperaturer

Kontroll av komposttemperaturen är det enklaste och snabbaste sättet att hålla koll på ett komposteringssystem. Det räcker med en enkel termometer (eller två) med lång stjälk och goda färdigheter i att föra register.

Sätt försiktigt in termometern halvvägs ner i kompostmassan och låt nålen eller den digitala displayen stabiliseras. Detta kan ta upp till 2 minuter för termometrar med urtavla. Registrera datum, tid, nummer på behållaren eller högen, plats i behållaren (t.ex. mitten, nordvästra hörnet osv.) och temperatur. Temperaturen bör vara högst nära mitten, men ta temperaturen på flera ställen för att få fram ett genomsnitt av eventuella udda värden. Ibland sätts termometern direkt in på en kall eller våt plats som inte är synlig från utsidan och som inte är karakteristisk för behållaren som helhet.

Mät temperaturen minst dagligen under den första veckan efter det att komposten har vänds. Om temperaturen i aktiva behållare sedan ligger i det termofila området mellan 130 grader och 160 grader F behöver du inte mäta temperaturen lika ofta; det kan räcka med att mäta en gång i veckan. Temperaturen omedelbart efter vändning och fuktning kommer naturligtvis att ligga nära lufttemperaturen, men den bör återhämta sig markant inom 48 timmar. Spara temperaturmätningarna i en praktisk mapp för att hjälpa till att dokumentera för potentiella köpare att ogräsfrön och patogener inte borde vara ett problem i din kompost.

Kontroll av kompostens mognad

Då kompostens mognad är ytterst viktig för användare inom trädgårdsodling och jordbruk är det klokt att inleda en systematisk process för mognadstestning. Respirometribaserade testkit kostar mellan 15 och 20 dollar styck, så använd dem klokt! Använd inte mognadstester för högar eller behållare som reagerar snabbt på tillförsel av fukt eller luftning (vilket lätt kan utläsas av temperaturdata). Testerna bör dock användas för material som är inom fyra veckor före försäljning för att ge dig tid att göra justeringar. Återigen hjälper temperaturen till att diagnostisera problem, men den indikerar inte mognad.

Laboratorieanalys av kompost

Lantbruksanvändare och kommersiella plantskolor är mycket intresserade av kompostens halter av kväve, fosfor och kalium och, i vissa fall, mikronäringsämnen som järn eller zink. För användning i pottblandningar är även salthalten viktig eftersom en för hög salthalt kan störa groddningen av frön. Näringsinnehållet i kompost för trädgårdsbruk begränsar vanligtvis inte tillväxten på något sätt. Det är fördelaktigt att få en laboratorieanalys av komposten då och då.

Do’s and don’ts for the small-scale composter

DO make provisions for adding supplemental water when needed. Att fånga upp regnvatten från byggnader med tak eller sätta en flottörventil på en avtappningsledning från rörledningar utomhus kan vara allt som behövs för att hålla en närliggande tank full. I torra klimat kan det vara bra att forma toppen av högarna så att regnvatten fångas upp.
Du får flytta tillräckligt med jord för att se till att kompostområdet dräneras väl. Vatten som samlas i dammar, särskilt runt gödsel och kompost, orsakar lukt- och flugproblem. En liten boxklinga hjälper till att hålla området slätt och väldränerat.
DO övervaka kompostens temperatur med några dagars mellanrum. Enbart temperaturen ger inte hela bilden, men den kan vara en indikator på framgång eller överhängande problem.
Du ska instruera de anställda att hålla sopor, plast, kadaver och djurhälsoprodukter (sprutor, flaskor etc.) borta från komposthögarna.
Du ska hålla komposteringsområdet rent och väl underhållet. En god bild är avgörande för att marknadsföringen ska lyckas.
Du får använda den färdiga produkten i dina egna landskap, planteringslådor och trädgårdar. Om du använder den och gillar den kommer dina kunder att vara mer benägna att prova den också.
Om du låter utföra laboratorieanalyser på kompostprover från tid till annan. Att känna till din produkt kommer att lugna dina kunder och hjälpa dig att hitta sätt att förbättra ditt system. En rutinanalys omfattar kväve, fosfor, kalium, svavel och total salthalt. Analysen av organiskt material ökar kostnaderna avsevärt, men den hjälper dig att avgöra om gödselhämtningsmetoderna tar upp för mycket mineraljord, vilket försämrar kompostkvaliteten. Om du är intresserad av att använda komposten som strömedel är regelbunden analys för patogener en bra försäkring.
Du får samla in gödsel från korridorer och boxar noggrant. Försök att hålla mineraljord borta från gödseln och håll reda på hur många skottkärrslaster som levereras till ditt system varje dag.
Du ska försöka se till att det finns en god dränering från alla hästhagar utomhus från vilka gödsel samlas in. Slamiga förhållanden ger jordfylld gödsel, vilket minskar innehållet av organiskt material per kompostenhet.
Försök inte att starta en kompostering under extremt kallt väder om det inte finns tillräckligt med varm gödsel (över 50 grader F) att tillgå för att omedelbart göra en hög som är minst en halv meter djup. Små högar förlorar värme för snabbt för att upprätthålla temperaturer som är lämpliga för mikroberna. Att vända högarna under extremt kallt väder kan leda till en långsammare återhämtning.
Använd inte komposthögarna för att bryta ned eller lagra kadaver om du planerar att marknadsföra materialet till allmänheten. Kompostering av kadaver är svårare än kompostering av gödsel, medför en betydande marknadsföringsrisk och lämpar sig bättre för de verksamheter som kommer att använda komposten på sin egen egendom. Om du vill använda komposteringssystemet för bortskaffande av kadaver bör du först se till att systemet fungerar bra utan kadaver, därefter kan du lägga till kadaver och finslipa din teknik vid behov. I ett bra system fungerar kompostering bra för djur av alla storlekar, från höns till fullvuxna mjölkkor. Professionell vägledning är viktig om du går den vägen.
Giv inte bort komposten. En nominell avgift stimulerar intresset, och intäkterna kommer att hjälpa dig att förfina din teknik och utrustning när möjligheter uppstår.
Nej försumma skadade behållarkonstruktioner. Små skador förvandlas snabbt till tunga och dyra skador som kan avbryta ditt kompostsystem och göra en snabb återhämtning svår.
Låt inte de anställda använda komposthögarna som ett alternativ till soptunnan. Balningtråd, sprutor, läskburkar, garn och andra inerta material kan vara ödesdigert för ett marknadsföringsarbete. Kvalitet, konsistens och utseende är hörnstenarna för framgångsrik marknadsföring.
Förutsätt inte att behållare är den enda fungerande konfigurationen för ett komposteringssystem. Behållare ger systemet en känsla av organisation, men den stora skillnaden mellan en behållare och en hög är helt enkelt att ha något stabilt att trycka mot. Om du kan utforma ett system med en statisk hög som är hanterbart, och om utseendet inte är det viktigaste, så strunta i den extra ansträngningen eller kostnaden.

Tilläggsinformation

Beck, M. The Secret Life of Compost: A How-to and Why Guide to Composting-Lawn, Garden, Feedlot or Farm. Acres USA, 1997.

Epstein, E. The Science of Composting. Technomic Publishing Co., Inc. 1997.

Sweeten, J. M. ”Composting Manure and Sludge”. L-2289, Texas Agricultural Extension Service.

TXDOT. ”Furnishing and Placing Compost” (tillhandahållande och placering av kompost). Special Specification Item 1009, Texas Department of Transportation.

Acknowledgments

Tack till Gregg Veneklasen, D.V.M., för att han ställde faciliteterna på Timber Creek Veterinary Hospital i Randall County, Texas, till förfogande för det här projektet.

Följande personer har hjälpt till med komposthantering, datainsamling och dataanalys: Kevin Heflin, TAEX-Amarillo, Megan Campbell Williams, TAES-Amarilllo och Bob Burkham, TAEX-Canyon. Tack också till Dr. John M. Sweeten och Dr. Bob Robinson för att de tillhandahöll resurser för denna demonstration genom Tierra Blanca Creek-projektet.

Tack till granskarna för deras många användbara kommentarer och förslag.

Detta demonstrations- och genomförandeprojekt finansierades delvis av ett avsnitt 319-bidrag för vattenkvalitet från United States Environmental Protection Agency och Texas State Soil and Water Conservation Board.

Ladda ner en skrivvänlig version av denna publikation: Kompostering av hästgödsel

Har du en fråga – eller behöver du kontakta en expert?

Kontakta ditt länskontor