Bakgrund: Effekter av kaffe på mag-tarmsystemet har föreslagits av patienter och lekmän, medan läkare tenderar att avråda från kaffekonsumtion vid vissa sjukdomar.
Metoder: Litteraturen om effekterna av kaffe och koffein på mag-tarmsystemet granskas med tonvikt på gastrointestinal funktion.
Resultat: Även om kaffe ofta nämns som en orsak till dyspeptiska symtom finns inget samband mellan kaffe och dyspepsi. Halsbränna är det mest frekvent rapporterade symtomet efter kaffedrickande. Det påvisas att kaffe främjar gastro-ösofageal reflux. Kaffe stimulerar frisättning av gastrin och sekretion av magsyra, men studier om effekten på trycket på den nedre esofageala sfinktern ger motstridiga resultat. Kaffe förlänger också den adaptiva avslappningen av den proximala magsäcken, vilket tyder på att det kan bromsa tömningen av magsäcken. Andra studier visar dock att kaffe inte påverkar tömningen av magsäcken eller tunntarmen. Kaffe inducerar frisättning av cholecystokinin och sammandragning av gallblåsan, vilket kan förklara varför patienter med symtomatiska gallstenar ofta undviker att dricka kaffe. Kaffe ökar rektosigmoidmotoriken inom 4 minuter efter intag hos vissa personer. Dess effekter på tjocktarmen har visat sig vara jämförbara med effekterna av en måltid med 1 000 kCal. Eftersom kaffe inte innehåller några kalorier och dess effekter på mag-tarmkanalen inte kan tillskrivas dess volym, surhet eller osmolalitet, måste det ha farmakologiska effekter. Koffein kan inte ensamt förklara dessa gastrointestinala effekter.
Slutsatser: Kaffe främjar gastro-ösofageal reflux, men är inte förknippat med dyspepsi. Kaffe stimulerar gallblåsans kontraktion och kolonens motoriska aktivitet.