Senaste uppdatering: November 17, 2020
Att köra bil i Costa Rica kan vara skrämmande för en besökare som besöker landet för första eller till och med för andra eller tredje gången. När vi reste till Costa Rica som turister tog vi oftast bussen eller skytteltrafiken. Det tog oss flera resor innan vi fick modet att äntligen sätta oss bakom ratten. Men när vi väl gjorde det, gick vi aldrig tillbaka. Att ha en bil i Costa Rica ger dig friheten att stanna och åka som du vill, vilket öppnar en värld av möjligheter. Och med lite kunskap och erfarenhet kommer du att förlora nerverna och vara redo att själv ta dig ut på den öppna vägen.
Vi har kört över hela landet under de senaste sju åren, från den karibiska kusten till nordvästligaste Guanacaste, de centrala bergen till södra Stilla havet och överallt däremellan. Här är våra bästa tips för att köra i Costa Rica.
Allmän information
I Costa Rica räcker det med ett giltigt körkort från ditt hemland för att köra ett fordon. Se också till att ha ditt pass eller en kopia till hands om du skulle bli stoppad. Det finns inget krav på ett internationellt körkort.
I allmänhet är trafikreglerna förmodligen liknande dem du är van vid hemma. Körfält är markerade med dubbla heldragna linjer när det inte är tillåtet att passera och skrafferade (prickiga) linjer när det är tillåtet att passera.
Hastighetsbegränsningar (i kilometer) anges med skyltar, men vanligtvis inte lika ofta som vad vi var vana vid i USA.
Säkerhetsbälten är obligatoriska. Barn under 12 år, med förbehåll för vissa längd- och viktgränser, ska vara fastspända i bilbarnstolar eller bilbarnstolar.
Och även om detta tekniskt sett är kraven är efterlevnaden en annan fråga. Reglerna är böjda överallt. Som exempel är det mycket vanligt på landsbygden att se hela familjer på motorcyklar med barn så unga som två år som åker insprängda mellan mamma och pappa.
Vägförhållanden
Vägarna varierar från väl asfalterade tvåfiliga motorvägar till gropiga grusvägar med förrädiska flodöverfarter. De flesta vägarna i och runt huvudstaden San Jose är fina och smidiga, men när du kommer ut ur staden kan förhållandena förändras mycket.
Costa Ricas topografi är extremt varierande, med allt från höga berg och molnskog med låg sikt till platta slätter och jordbruksfält. Även om många områden är tillgängliga utan fyrhjulsdrift är det många som inte är det. Se till att undersöka i förväg om 4×4 och högre fri höjd är nödvändigt för att komma åt de specifika platser du ska besöka.
Vi har två inlägg om vägförhållanden som hjälper dig att bestämma vilken typ av bil du ska hyra.
Road Conditions of Specific Routes in Costa Rica ger aktuell information om förhållandena på populära vägar. Och om du ska besöka Monteverde bör du läsa vårt inlägg Driving to Monteverde, som tar upp de två viktigaste vägarna och har videoklipp som visar hur grusvägarna faktiskt ser ut.
För mer information om att hyra en bil i Costa Rica och hur du kan spara 10-25 %, se till att kolla in vår sida om rabatter på hyrbilar.
Skyltning
Du kommer under ditt besök att upptäcka att skyltningen i hela landet generellt sett är bristfällig. De flesta vägar är inte alls markerade med vägskyltar. I San Jose är ibland större gator markerade med skyltar eller på husväggar, men oftare inte alls.
På landsbygden och i strandstäderna är skyltar också något av en nyhet. Även om man kan se skyltar som talar om hur långt bort en viss stad ligger, är det sällan som en väg eller motorväg är markerad med vägnumret. Avfarter längs motorvägar är också ökända för att vara dåligt markerade eller ha mycket små skyltar direkt vid avfarten.
Av dessa skäl rekommenderar vi att personer som använder vår rabatt på hyrbilar lägger till en Wifi-sticka eller GPS till sin hyrbil eller använder någon typ av kartprogram på sin telefon.
Appen Waze är populär eftersom den tar hänsyn till trafik och byggnation. Costa Ricaner använder Waze mycket, så den brukar vara riktigt uppdaterad. Att ha en karta i pappersform är inte heller någon dålig idé ifall GPS skickar dig i fel riktning. Den här vattentäta kartan är en av de mest populära och noggranna.
Regnsäsong – skred och jordskred
Om du reser under regnperioden (maj-november) är något du bör se upp för skred och jordskred. Vissa vägar är mer utsatta för dessa händelser än andra och det är alltid bra att fråga ditt hotell om aktuella förhållanden innan du ger dig iväg.
Vägar att vara extra försiktig på är väg 2 mellan San Jose och San Isidro de El General, väg 32 mellan San Jose och Limon/den karibiska kusten och väg 27 som förbinder San Jose med Puntarenas och Jaco.
Fotgängare och cyklister
En stor del av lokalbefolkningen har ingen bil och förflyttar sig mest till fots eller på cykel. Du kommer att se män som kommer från jobbet med machetes på sig och familjer med barn i släptåg i avåkningsfilen på trafikerade vägar. Håll alltid utkik efter människor på vägen, särskilt på natten, eftersom de vanligtvis inte bär reflexer.
En annan sak att tänka på är att fotgängare inte har företräde. Så i stadsområden förväntar sig inte människor som försöker korsa gatan att du ska stanna för dem. Om du stannar är det bara att se upp så att du inte blir påkörd bakifrån.
Motorcyklar och dirt bikes
Motorcyklar och dirt bikes är andra populära sätt att ta sig fram. Vissa motorcyklar når inte samma hastigheter som bilar. På motorvägar drar de här killarna ofta långt åt höger när en bil kommer bakom för att låta dem passera. Om detta händer dig, kör bara vidare och passera när det är säkert.
I San Jose, där det är mycket trafik, ska du också vara uppmärksam på motorcyklar och skotrar som väjer in och ut ur körfält och i avåkningsfilen. Ibland kommer de så nära din bil att de nästan kör in i dig.
Hålgropar och trafikfaror
Costaricanerna har några unika sätt att förmedla att något är fel på vägen. Till exempel markeras gropar ofta med vad som helst som ligger runt omkring. En palmkvist eller en stor pinne med en chipspåse som reflektor som sticker ut ur ett hål gör jobbet för att informera dig om att det finns ett potthål framför dig.
Många gånger klipper lokalbefolkningen av ett stort blad eller en liten gren från vägkanten och lägger den i vägen som en slags vägkon. Detta hindrar trafiken från att komma för nära en trasig bil eller varnar förare för att något finns runt ett skarpt hörn.
Kreativ användning av faror
Lokaler sätter ofta på sina varningsblinkers för att låta bilen bakom dem veta om ett problem framför dem. Detta kan vara särskilt användbart om du kommer snabbt runt ett hörn och trafiken är stoppad på grund av en olycka eller byggnation.
För att signalera ett problem till den mötande trafiken är det också vanligt med standardblinkande strålkastare.
Traktorvagnar
Costa Rica ligger i en viktig sjöfartsväg från Panama till Nordamerika och har också stora hamnar på varje kust, så traktorvagnar är frekventa på många av landets vägar. Något man bör vara medveten om när man följer en traktorsläpvagn är att de ofta använder sin vänstersvängssignal för att låta dig veta när det är säkert att passera. Vad de anser vara säkert och vad du gör kan dock skilja sig åt, så passera med försiktighet.
Passering
En av de största sakerna att vara medveten om när man kör i Costa Rica är osäkra passager. Vi har sett alltför många omkullkörda traktorsläpvagnar och har själva varit med om många nära olyckor för att inte betona detta. Faktum är att många människor passerar utan större hänsyn till mötande trafik. Även om det verkar okänsligt så är det vägen för vägen här. Du kommer att se människor passera i uppförsbacke, i kurvor och på andra ställen där det inte är möjligt att se om en mötande bil närmar sig.
Det finns inte mycket du kan göra för att kontrollera andras körning, men var uppmärksam och försiktig. Vi försöker alltid lämna tillräckligt med utrymme mellan oss och bilen framför oss så att vi kan undvika en olycka och även hålla hastighetsgränsen så att vi hinner reagera.
Körning på natten
Under förutsättning att du känner dig bekväm med att köra bil i Costa Rica, undvik att köra långa sträckor på natten. Gatubelysningen används mindre ofta än vad du förmodligen är van vid. Om du kombinerar detta med smala, kurviga vägar utan skyddsräcken kan det vara rent av skrämmande att köra efter mörkrets inbrott.
När vi köpte vår första bil i Costa Rica var vi tvungna att köra tillbaka den längs en kurvig bergsväg som nyligen hade blivit asfalterad. Det hällde regn och de hade inte målat linjerna ännu (vanligt) så allt vi hade för att hålla oss borta från diket var några reflektorer som syntes mellan blixtarna. Att inte måla linjerna kan låta som ett tillfälligt problem, men ibland tar det vägpersonal månader eller till och med år att göra det.
Nervös för att köra bil? Lämna det åt någon annan genom att ta en skyttel. Delade eller privata pendelbussar är ett utmärkt alternativ för att ta sig mellan olika destinationer. Vi har organiserat tusentals pendelresor för våra läsare och kunder. Vi har till och med skrivit ett helt inlägg om hur dessa fungerar som du kan läsa här. Du kan också titta på vår bokningssida för skytteltransporter för att jämföra priser och boka dina datum.
Enspåriga broar
För att spara på kostnaderna är många mindre broar i Costa Rica bara ett körfält breda. Det innebär att du måste svänga med mötande trafik för att passera. Tekniskt sett har den ena sidan av bron en skylt för att ge efter och bilarna på den sidan ska vänta på sin tur.
Den allmänna regeln är dock att den som kommer fram först har företräde. Istället för att bilarna roterar en i taget korsar hela gruppen av bilar som kommer från ett håll samtidigt, medan bilarna på andra sidan väntar. När alla bilar har gått igenom kan den andra sidan gå. Dessa broar kommer ibland upp snabbt så håll utkik efter skyltar för Puente Adelante (Bridge Ahead).
Flodövergångar
I vissa landsbygdsområden i landet finns det vägar som kräver flodövergångar. Beroende på årstiden kan det vara en liten bäck som kan passeras med en vanlig sedan eller en forsande flod som inte rekommenderas ens med en stor lastbil eller SUV.
Det första man bör tänka på är att flodöverfarter upphäver de flesta hyrbilsavtal så att din försäkring inte täcker eventuella skador.
Om du bestämmer dig för att korsa en flod ska du alltid se till att först vada igenom till fots för att kontrollera djupet. Det är också en bra idé att titta på när en annan bil gör det först för att se vilken väg de tar.
Om floden har tidvatten, kontrollera tidvattenkorten innan du ger dig iväg för att tajma överfarten rätt. Ofta finns det en alternativ rutt som undviker flodöverfarter helt och hållet, så om det ser det minsta tveksamt ut, fråga en lokal om det finns en säker passage på ett annat sätt.
Poliskontroller
Längs de större vägarna kan du se att det finns poliskontroller som är upprättade, ofta nära internationella gränser. De kan stoppa varje bil eller en varje visst antal. Vanligtvis vill de bara veta vart du är på väg och ibland vill de se ditt pass.
Du behöver inte bli orolig; dessa kontrollstationer är rutin och vanligtvis vinkas hyrbilar med turister bara igenom. Om du blir stoppad, samarbeta och du kommer att vara på väg på nolltid.
Olyckor
Om du råkar ut för en olycka ska du ringa 112 och ditt hyrbilsföretag. Hyrbilsföretaget ska ge dig en broschyr med alla nödnummer du behöver.
Se också till att inte flytta din bil. Det är faktiskt olagligt att flytta bilen när du har varit med om en olycka, även om du blockerar trafiken. Detta är för att myndigheterna ska kunna göra en ordentlig utredning. Polisen och en försäkringsagent kommer för att bedöma olyckan och skadorna, och hyrbilsföretaget kommer för att hjälpa till och ge dig en ersättningsbil.
Tankstationer
Tankstationer finns över hela landet men ligger ibland utspridda. Se till att tanka i förväg när du kör en längre sträcka om du inte är säker på var nästa station ligger.
Tänk på att alla bensinstationer i Costa Rica har samma statligt reglerade priser så det finns ingen anledning att handla.
Tankstationer har full service, vilket innebär att de pumpar bensinen åt dig, och de som arbetar är nästan alltid hjälpsamma. Om du behöver luft i ett däck eller fylla på spolarvätska är det bara att fråga.
Tankstationer tar emot kontanter eller kreditkort.
Ett säkerhetstips för bensinstationer är att alltid se till att skötaren nollställer mätaren innan du pumpar din bensin. Majoriteten av personalen är ärlig, men det finns några dåliga personer.
Skydda dina värdesaker
Hyrbilar är måltavlor i Costa Rica eftersom många av modellerna är likadana och lätta att identifiera. Men du kan hålla dina värdesaker säkra genom att följa några enkla steg.
Den första är att aldrig lämna något inom synhåll i bilen – även saker som till synes inte har något värde. Detta gäller både på stranden, på livsmedelsbutikens parkeringsplats och var som helst. Tjuvar tittar ibland på långt håll och slår till även under den tid det tar att gå från din bil till att ta tillbaka kundvagnen. Lås alltid dörrarna och ta med dig dina värdesaker, annars kan du lämna någon i bilen som håller vakt.
Försök för det andra att hitta en säker parkeringsplats. Många restauranger, nationalparker och andra turistattraktioner har vakter som håller koll på din bil. Ibland får de betalt av verksamheten, men oftast är de bara självutnämnda väktare och detta är deras främsta uppgift. De bevakar din bil i utbyte mot en liten dricks (en dollar eller två beroende på hur länge du är där). Vi har alltid haft stor tur med dessa killar, både när det gäller säkerhet och när det gäller att få insiderinformation. Som exempel kan nämnas att parkeringsvakten i Carara nationalpark en gång berättade för oss om några tältande fladdermöss som gömde sig under ett löv som vi hade gått rakt förbi.
Parkeringsrestriktioner
En sak som är ganska ny och som man måste vara medveten om är parkeringsrestriktioner. Under de senaste åren har Costa Ricas Transito (trafikpolis) verkligen slagit till mot folk som parkerar olagligt. Det galna är att när de hittar en bil som står olagligt parkerad utfärdar de inte bara en parkeringsbot utan tar också bort registreringsskyltarna.
Det är en riktig plåga att få tillbaka dessa plattor. Enligt vad vi har hört kan processen ta veckor och flera resor till avlägsna kontor. Uthyrningsbolagen tar ut en stor avgift om detta också händer, eftersom bilen inte kan köras eller hyras utan plattor och de måste skicka personal för att hämta dem.
Vanligtvis letar trafikpolisen efter bilar längs gatan som har parkerat i ett förbjudet område, till exempel för nära en brandpost, taxistation, lastzon eller busshållplats. Dessa områden är vanligtvis markerade med gul färg på trottoaren eller med en skylt.
En del städer och större orter kräver också avgiftsbelagd parkering längs gatan. Dessa områden är markerade med skyltar. I stället för en parkeringsmätare måste du vanligtvis köpa en liten pappersbit som du kan klistra in i vindrutan. Ibland kan det vara svårt att hitta de papper som finns till salu, så du kanske måste fråga ett lokalt företag. Om du känner dig obekväm med denna process rekommenderar vi att du kör runt lite tills du hittar en privat parkeringsplats. Det finns ofta gott om runtomkring, särskilt i områden där det är svårt att hitta parkering på gatan.
* * * *
Att köra i Costa Rica är definitivt ett äventyr, men så länge du är försiktig och kommer ihåg de här tipsen bör du inte ha några problem.
Har du någonsin kört bil i Costa Rica? Vad tyckte du?
Sist uppdaterad: November 17, 2020
Vill du ha mer information för att förbereda dig inför din resa? Kolla in dessa artiklar:
Packning för Costa Rica:
Kostnader för resor i Costa Rica – Vad du kan förvänta dig för hotell, restauranger, utflykter och transporter, plus tips för att spara pengar.
Rabatt på hyrbilar i Costa Rica – Spara 10-25 % på en hyrbil och få gratis extrafunktioner som en andra förare och bilbarnstolar genom att använda formuläret på vår webbplats.
Pendelbuss- och skåpbilstransporter – Om du hellre vill överlåta körningen till någon annan kan vi hjälpa till med att ordna med dina skåpbilstransporter. Läs mer på den här sidan.
Bilsäten i Costa Rica – Hjälp med att ta reda på om du ska ta med dig barnens bilbarnstolar hemifrån eller hyra dem när du anländer. Tar även upp de typer som finns tillgängliga i Costa Rica.