Jupiters måne Io
Rymdsonden Voyager tog de första närbilderna av Io mer än 300 år efter att månen upptäcktes. Bilderna visade en yta utan tecken på kratrar från tidigare nedslag. Vad vi i stället såg var en yta som nästan helt och hållet var täckt av stora vulkaner. Kamerorna på Voyager fångade faktiskt pågående vulkanutbrott. Frekvensen av dessa svavelutbrott har fyllt ut nästan alla nedslagskratrar och lämnat Io med en av de yngsta ytorna i solsystemet.
Io Närbild
(klicka för att förstora)
Närbildsfoton av pågående vulkanutbrott visar kraftfullt het lava som lyser orange och rött. Bilder tagna på Io:s nattsida visar inte bara de heta vulkaniska skorstenarna utan även en tunn svaveldioxidatmosfär som produceras av konstant utgasning. Io:s ovanliga röda och orange färger kommer främst från svavel, som kondenserar på ytan efter att ha avgasats av vulkanerna.
Och även om det inte finns några direkta bevis för tektonisk aktivitet på Io känner sig forskarna övertygade om att den existerar, eftersom de processer som ger bränsle till vulkanism också ger bränsle till tektonik. Vulkanutbrotten är så frekventa och täcker ytan så grundligt att alla tydliga bevis på tektonisk aktivitet sannolikt är begravda.
Ios tidvattenutbuktning
Utbuktningarna och orbital excentricitet
är överdrivna i detta diagram.
Tidaluppvärmning
Ios aktivitet genereras av värme djupt inne i dess centrum. Den kraft som behövs för att hålla Io i synkron rotation med Jupiter skapar utbuktningar på Io på samma sätt som månen skapar havets tidvatten på jorden. Den ständiga förändringen av Io:s storlek och orientering orsakar friktion som skapar tillräckligt mycket inre värme för att vulkanutbrott ska uppstå.
Klicka för att lära dig mer om synkron rotation och tidvattenuppvärmning.
Ios elliptiska bana
Ios elliptiska bana
Ganymede, Europa och Io befinner sig alla i banresonans med Jupiter. Io fullföljer exakt fyra banor och Europa fullföljer exakt två banor på samma tid som det tar Ganymedes att fullfölja en bana runt Jupiter. Under loppet av sina omloppsbanor står de tre månarna på rad som i bilden till vänster. Eftersom de regelbundet ställer upp sig på detta sätt sträcker de gravitationella drag som månarna utövar på varandra ut deras banor till elliptiska former.
Tillbaka till början