Finländarna tror att jultomten eller jultomten bor i den norra delen av Finland som kallas Korvatunturi (eller Lappland), norr om polcirkeln. Människor från hela världen skickar brev till jultomten i Finland. Det finns en stor turisttemapark som kallas ”Christmas Land” i norra Finland, nära den plats där man säger att jultomten bor.
Det betyder att tomten inte har långt att resa på julafton för att leverera julklappar till människor i Finland! Om han inte har möjlighet att leverera julklapparna personligen lämnar han dem ofta under julgranen.
I Finland kan jultomten också vara känd som Joulupukki! (Detta betyder egentligen ”julbock” eftersom det var tradition i Finland att det fanns en julbock som var läskig och bad folk om julklappar – och absolut inte gav ut några! Med tiden blev geten den som gav presenter och sedan tog jultomten över presentutdelningen, men namnet julbocken behölls fortfarande i Finland). Joulupukki rider med renar och lämnar gåvor under julgranen, men om du har varit stygg kan du få en säck med kol!
På finska heter det ”Hyvää joulua”. På nordsamiska, som talas i de norra delarna av Norge, Sverige, Finland och Ryssland, är det ”Buorit Juovllat”.Glad jul på många fler språk.
Alla försöker vara hemma till jul, även fiskare som försöker få in sina båtar i hamnen senast den 21 december, Sankt Thomas-dagen.
Djuren får en egen jul i Finland, och bönderna hänger ibland upp en veteskiva i trädet för att fåglarna ska kunna äta och picka på den. Nötter och bitar av talg hängs också på träden i säckar från grenarna.
Alla städar sina hus inför de tre heliga juldagarna – julafton, juldagen och annandag jul.
På julafton, eller dagen innan, köps julgranar på den lokala marknaden eller torget. Säljaren förväntar sig att man förhandlar med dem om priset.
Julafton är mycket speciell och den viktigaste dagen under julen. Det är tradition att äta risgrynsgröt och plommonfruktjuice till frukost. Sedan köps granen (om den inte redan är köpt) och pyntas. Vid middagstid sänds ”julens fred” i radio och TV av borgmästaren i Åbo (som ligger i södra Finland).
Då det blir mörkt väldigt mycket i de flesta delar av Finland runt jul (omkring klockan 15.00) är det nu tradition att gå till kyrkogårdarna och besöka familjemedlemmarnas gravar. Vissa kyrkogårdar är enorma och polisen är i tjänst för att hantera trafiken, men alla måste gå de sista metrarna till graven. Ljus i hängande lyktor lämnas runt graven, ofta går många familjemedlemmar dit. Hela kyrkogården är upplyst av glödande lyktor som lyser i snön – ett vinterlandskap.
Andra människor tycker om en bastu på julafton.
Den huvudsakliga julmaten äts tidigt på kvällen. Lutefish (saltfisk) är den traditionella förrätten, men är inte så vanlig nuförtiden. Huvudmåltiden är en fläskben som serveras med potatismos som traditionellt bakas långsamt i björkbarkboxar i ugnen tillsammans med likadant tillagad puré av kålrot. Det är också vanligt med grytor med olika grönsaker som rutabaga, morot och potatis. Inlagd lax är mycket populärt och en del människor äter även kalkon. Som efterrätt serveras bakad rispudding/gröt med kryddad plommonsylt. En mandel är gömd i puddingen. Den som hittar mandeln har tur nästa år.
Efter måltiden kanske Joulupukki (tomten) besöker huset! När han kommer in med sin säck frågar han om det bor några barn där. De svarar väldigt högt! Nästa frågar sedan om de har varit snälla under hela året. När de får sina presenter samlas hela familjen för att se hur roligt det är att öppna dem. Efter att ha öppnat några julklappar är det dags att gå till sängs – men vissa människor gillar att stanna uppe hela natten för att se juldagen anlända!
Juldagen är mycket lugnare och familjerna brukar tillbringa den i lugn och ro hemma. På annandag jul gillar folk att gå ut. Det är populärt att åka skidor i den platta terrängen eller att åka skridskor om sjön eller floden har frusit.