Jomo Kenyatta föddes i Kamau av föräldrarna Moigoi och Wamboi ”” hans far var hövding i en liten jordbruksby i Gatundu-divisionen, Kiambu-distriktet ”” ett av fem administrativa distrikt i de centrala högländerna i Brittiska Östafrika (nuvarande Kenya).
Moigoi dog när Kamau var mycket ung och han adopterades, enligt sedvänjan, av sin farbror Ngengi och blev Kamau wa Ngengi. Ngengi tog också över hövdingadömet och Moigois hustru Wamboi.
När hans mor dog när han födde en pojke, James Moigoi, flyttade Kamau till sin farfar, Kungu Mangana, som var en känd medicinman2 i området. Vid tio års ålder drabbades Kamau av en infektion och fördes till Church of Scotland Mission i Thogoto (cirka 19 kilometer norr om Nairobi), där man framgångsrikt opererade båda fötterna och ett ben. Kamau var imponerad av sin första kontakt med européer och bestämde sig för att gå i missionens skola. Han rymde hemifrån för att bli elev på missionen och studerade bland annat bibelkunskap, engelska, matematik och snickeri. Han betalade skolavgifterna genom att arbeta som hushållsbiträde och kock för en vit bosättare i närheten.
Brittiska Östafrika under första världskriget
1912, efter att ha avslutat sin utbildning i missionsskolan, blev Kamau snickarlärling.
Året därpå genomgick han invigningsceremonier (inklusive omskärelse). I augusti 1914 döptes Kamau vid Church of Scotland-missionen och tog först namnet John Peter Kamau, men ändrade det snabbt till Johnson Kamau. Han lämnade sedan missionen och begav sig till Nairobi för att söka arbete.
Inledningsvis arbetade han som snickarlärling på en sisalgård (en agave som används till jordbruksgarn) i Thika, under handledning av John Cook, som hade varit ansvarig för byggprogrammet i Thogoto. I takt med att första världskriget fortskred tvingades de brittiska myndigheterna tvinga in dugliga Kikuyu i arbete. För att undvika detta flyttade Kamau till Narok och bodde bland massajerna, där han arbetade som kontorist för en asiatisk entreprenör. Det var vid den här tiden som han började bära ett traditionellt pärlbälte som kallas ”Kenyatta”, ett swahili-ord som betyder ”Kenyas ljus”.
Äktenskap och familj
1919 träffade och gifte han sig med sin första hustru Grace Wahu, enligt Kikuyu-traditionen. När det visade sig att Grace var gravid beordrade hans kyrkoäldste honom att gifta sig inför en europeisk magistrat och genomföra de lämpliga kyrkliga riterna. (Den civila ceremonin ägde rum först i november 1922.) Den 20 november 1920 föddes Kamaus första son, Peter Muigai. Bland andra arbeten han utförde under denna period var Kamau tolk vid Nairobis högsta domstol och drev en butik i sitt hem i Dagoretti (ett område i Nairobi).
År 1922 antog Kamau namnet Jomo (ett kikuyu-namn som betyder ”brinnande spjut”) Kenyatta och började arbeta för Nairobis kommunala råd för offentliga arbeten (återigen under John Cook som var vatteninspektör) som butiksanställd och avläsare av vattenmätare. Det var också början på hans politiska karriär ”” året innan hade Harry Thuku, en välutbildad och respekterad kikuyu, bildat East African Association (EAA) för att kampanja för återlämnande av de kikuyu-marker som överlämnats till vita bosättare när landet 1920 blev den brittiska kronkolonin Kenya. Kenyatta anslöt sig till EAA 1922.
En start i politiken
1925 upplöstes EAA på grund av påtryckningar från regeringen, men dess medlemmar samlades igen som Kikuyu Central Association (KCA), som bildades av James Beauttah och Joseph Kangethe. Kenyatta arbetade som redaktör för KCA:s tidning mellan 1924 och 1929, och 1928 hade han blivit KCA:s generalsekreterare (efter att ha gett upp sitt jobb i kommunen för att få tid över).
I maj 1928 lanserade Kenyatta en månadstidning på kikuyu-språk som hette Mwigwithania (kikuyu-ordet som betyder ”den som för samman”) och som var tänkt att samla alla delar av kikuyu-folket. Tidningen, som stöddes av ett tryckeri som ägdes av asiater, hade en mild och anspråkslös ton och tolererades av de brittiska myndigheterna.
Territoriets framtid ifrågasatt
Orolig över framtiden för sina östafrikanska territorier började den brittiska regeringen leka med tanken på att bilda en union av Kenya, Uganda och Tanganyika. Även om detta fick fullt stöd av de vita bosättarna på de centrala högländerna skulle det vara förödande för Kikuyus intressen ”” man trodde att bosättarna skulle få självstyre och att Kikuyus rättigheter skulle ignoreras. I februari 1929 skickades Kenyatta till London för att representera KCA i diskussioner med Colonial Office, men statssekreteraren för kolonierna vägrade att träffa honom. Utan att låta sig avskräckas skrev Kenyatta flera brev till brittiska tidningar, däribland The Times.
Kenyattas brev som publicerades i The Times i mars 1930 innehöll fem punkter:
- Säkerheten i fråga om markinnehav och kravet på att mark som tagits av europeiska bosättare ska återlämnas
- Förbättrade utbildningsmöjligheter för svarta afrikaner
- Avskaffande av hytt- och röstningsskatter
- Svarta afrikaner ska vara representerade i den nationella regeringen
- . Legislative Council
- Frihet att följa traditionella sedvänjor (såsom kvinnlig könsstympning)
Hans brev avslutades med att säga att ett misslyckande med att uppfylla dessa punkter ”måste oundvikligen resultera i en farlig explosion ”” den enda sak som alla förnuftiga män med att undvika”.
Han återvände till Kenya den 24 september 1930 och landade i Mombasa. Han hade misslyckats med sin strävan efter alla utom en punkt, rätten att utveckla oberoende utbildningsinstitutioner för svarta afrikaner.
Representera Kikuyu
Kenyatta hade uppnått ett mål med satsningen på oberoende afrikanska utbildningsinstitutioner, även om de fortfarande motarbetades av de koloniala myndigheterna. Han hade också satt igång mönstret för sitt framtida motstånd mot kolonialismen.
I maj 1931 lämnade Kenyatta återigen Kenya för att åka till London, för att representera KCA inför en parlamentarisk kommission om en ”närmare östafrikansk union”, och återigen ignorerades han, den här gången trots att han fick stöd av liberalerna i underhuset.
I slutändan övergav den brittiska regeringen sin plan för en sådan union. Kenyatta begav sig norrut, till Birmingham, och skrev in sig på ett college i ett år. Kenyatta skulle komma att hålla sig borta från Kenya under de kommande 15 åren.
Efter att ha avslutat sin kurs i Birmingham återvände Kenyatta till London och i juni 1932 vittnade han inför Morris Carter Kenya Land Commission för Kikuyus markanspråk ”” Rapporten, som inte offentliggjordes förrän 1934, resulterade i att en del av de tillägnade territorierna återlämnades till Kikuyu, men generellt sett bibehölls kolonialförvaltningens ”White Highlands”-politik, som begränsade Kikuyu till reservat.
Studier i Sovjetunionen
I augusti 1932 reste Kenyatta (som hade anslutit sig till kommunistpartiet) till Moskva för att studera ekonomi vid Moskvas statsuniversitet, under sponsring av den karibiske panafrikanisten George Padmore. Hans vistelse tog slut när Padmore föll i onåd hos Sovjetunionen. Tillbaka i London träffade han andra svarta nationalister och panafrikanister och protesterade till och med mot den italienska invasionen av Abessinien 1936.
London
1934 inledde Kenyatta sina studier vid University College i London, där han arbetade med Arthur Ruffell Barlows engelsk-kikuyu-ordbok. Året därpå övergick han till London School of Economics för att studera socialantropologi under den berömda polska antropologen Bronislaw Malinowski. Malinowski hade ett betydande inflytande i Kenyattas liv ”” som världsledande etnograf och skapare av det socialantropologiska område som kallas funktionalism (att en kulturs ceremonier och ritualer har en logik och funktion inom kulturen). Malinowski styrde Kenyatta i sin avhandling om Kikuyu-kulturen och -traditionen. Kenyatta publicerade en reviderad version av sin avhandling som Facing Mount Kenya 1938.
Facing Mount Kenyaremains a important (even classic) work for its insights into the traditions of Kikuyu culture, written in a form which proved accessible to readers in the West. Kenyattas påstående om de starka värderingar som är inneboende i kikuyu-samhället är dock inte utan kontroverser ”” i synnerhet Kenyattas bestämda godkännande av kvinnlig omskärelse, som han hävdade var så grundläggande för kikuyu-kulturen att ett avskaffande av den, vilket koloniala myndigheter och missionärer i Kenya ville göra, skulle skada kulturen som helhet.
Till andra världskriget
Effektivt avskuren i Storbritannien från KCA (som hade förbjudits i Kenya) genom andra världskriget fortsatte Kenyatta att kampanja för kikuyu-rättigheter ”” genom att publicera flera böcker och broschyrer, bland annat en studie av kikuyu-språket. Kenyatta försörjde sig själv, och undvek att bli inkallad, genom att arbeta som lantarbetare och föreläsa för Workers’ Educational Association. Han var till och med statist i Alexander Kordas film Sanders of the River (1943). I maj 1942 gifte han sig för andra gången med den engelska guvernanten Edna Clark. Kenyattas andra son, Peter Magana, föddes i augusti 1942.
Panafrikanism i London och Manchester
När kriget fortskred blev Kenyatta involverad i en grupp antikoloniala och afrikanska nationalister från hela den afrikanska kontinenten och diasporan. Dr Hastings Banda, Malawis framtida president, var strandsatt i London på grund av andra världskriget, och hans hus blev en regelbunden mötesplats för Kenyatta, Kwame Nkrumah (Ghana), romanförfattaren Peter Abrahams (Sydafrika), journalisten Isaac Wallace-Johnson (Sierra Leone), Harry Mawaanga Nkubula (Nordrhodesia) samt George Padmore och CLR James från Västindien. Tillsammans bildade de Panafrikanska federationen.
Femte panafrikanska kongressen
WEB Du Bois hade organiserat den första panafrikanska kongressen som hölls i Paris 1919 (en tidigare kongress i London 1900 använde inte titeln ”panafrikansk”), och ytterligare kongresser hölls 1921, 1923 och 1927. I London ordnade Padmore och Nkrumah i oktober 1945 att den femte (och sista) kongressen skulle hållas i Manchester (de skapade också formellt den panafrikanska federationen följande år). Nittio delegater deltog, ungefär en tredjedel från Afrika, en tredjedel från Västindien och en tredjedel från brittiska institutioner och organisationer. WEB Du Bois, vid en ålder av 77 år, var ordförande. Kongressen diskuterade planer för nationalistiska rörelser över hela den afrikanska kontinenten, krävde självständighet från kolonialstyret och ett slut på rasdiskrimineringen och lade grunden för Afrikas enighet. Den ignorerades nästan helt av den internationella pressen.
Retur till Kenya
Kenyatta återvände till Kenya i september 1946 och övergav sin brittiska fru Edna. Kenyatta gifte sig återigen med Grace Wanjiku (som dog i barnsäng 1950), och han tillträdde tjänsten som rektor vid Kenya Teachers College i Githunguri.
Han inbjöds också att leda den nybildade Kenya African Union (KAU), som han blev ordförande för 1947. Under de följande åren reste Kenyatta runt i Kenya för att hålla föreläsningar och kampanja för självständighet. I september 1951 gifte han sig med sin fjärde hustru, Ngina Muhohoho.
Mau Mau-upproret
Den kenyanska kronkolonin dominerades fortfarande av vita bosättares intressen, och den farliga explosion som han hade förutspått i The Times 1930 blev verklighet – Mau Mau Mau-upproret. Kenyatta betraktades som en subversiv person på grund av sitt krav på självständighet och sitt stöd för nationalism, och de brittiska myndigheterna anklagade honom för att vara inblandad i Mau Mau-rörelsen, och den 21 oktober 1952 arresterades han.
Rättegången, som pågick i flera månader, var en travesti ”” vittnena begick mened och domaren var öppet fientligt inställd till Kenyatta. Rättegången fick världsomfattande publicitet, trots att de koloniala myndigheterna försökte hävda att det bara var ett ”brottsligt” ärende.
Den 8 april 1953 dömdes Kenyatta till sju år i fängelse för att ha lett Mau Mau, enligt uppgift
Rättegången, som varade i flera månader, var en parodi, vittnena begick mened, och domaren var öppet fientlig mot Kenyatta. Rättegången fick världsomfattande publicitet, trots att kolonialmyndigheterna försökte hävda att det bara var ett ”brottsligt” ärende.
Den 8 april 1953 dömdes Kenyatta till sju års hårt arbete för att ha ”lett terroristorganisationen Mau Mau”. Han tillbringade de följande sex åren i Lokitaung innan han flyttades till ”permanent restriktion” i Lodwar (en särskilt avlägsen armépost i öknen) den 14 april 1959. Mau Mau-upproret hade krossats av den brittiska armén och undantagstillståndet hävdes den 10 november.
Vägen till presidentämbetet
Under Kenyattas fångenskap hade det nationalistiska ledarskapet övertagits av Tom Mboya (en luo) och Oginga Odinga (en luohövding). Under deras ledning slogs KAU samman med Kenya Independent Movement för att bilda ett nytt parti, Kenya African National Union eller KANU, den 11 juni 1960. Kenya African Democratic Union (KADU) bildades i opposition (representerade Maasai, Samburu, Kalenjin och Turkana).
Kenyattas 15-åriga vistelse utanför Kenya hade visat sig vara fördelaktig ”” han sågs av en stor del av Kenyas svarta befolkning som den enda person som var fri från de nya politiska partiernas etniska fördomar och fraktionsstrider.
Mboya och Odinga arrangerade att han valdes till ordförande för KANU i sin frånvaro (han var fortfarande i husarrest) och bedrev en kampanj för hans frigivning. Den 21 augusti 1961 släpptes Kenyatta slutligen på villkor att han inte kandiderade till offentliga ämbeten.
Kenyas självständighet
Hos 1960 hade den brittiska regeringen medgett principen om en man, en röst för Kenya, och 1962 åkte Kenyatta till Lancaster-konferensen i London för att förhandla om villkoren för Kenyas självständighet.
I maj 1963 vann KANU det val som föregick självständigheten och bildade en provisorisk regering. När självständigheten uppnåddes den 12 december samma år var Kenyatta premiärminister. Exakt ett år senare, när republiken utropades, blev Kenyatta Kenyas första president.
Vägen mot en effektiv enpartistat
Och även om han till en början vädjade till alla delar av Kenyas befolkning och utnämnde regeringsmedlemmar från olika etniska grupper – så gjorde han detta mer för att undvika att en etniskt baserad opposition utvecklades. Men den centrala kärnan i hans regering var starkt kikuyu-präglad. KADU slogs samman med KANU den 10 november 1964 och Kenya var nu i praktiken en enpartistat med Kenyatta i spetsen.
Kenyatta försökte också vinna förtroende hos de vita bosättarna på de centrala högländerna. Han lade fram ett program för försoning och bad dem att inte fly från landet utan stanna kvar och hjälpa till att göra det till en ekonomisk och social framgång. Hans slogan under de första åren av sitt presidentskap var Harambee! – ett swahili-ord som betyder ”låt oss alla dra åt samma håll”.
En alltmer autokratisk strategi
Kenyatta avvisade också de afrikanska socialisternas uppmaningar om att nationalisera egendom och följde i stället en provästlig, kapitalistisk strategi. Bland dem som alienerades av hans politik fanns hans första vicepresident Oginga Odinga. Men Odinga, och de andra, upptäckte snart att under Kenyattas släta fasad fanns en politiker med sträng beslutsamhet. Han tolererade ingen opposition, och under årens lopp dog flera av hans kritiker under mystiska omständigheter, och några av hans politiska motståndare arresterades och fängslades utan rättegång. Odinga blev alltmer isolerad och lämnade KANU för att bilda ett vänsteroppositionsparti, Kenya People’s Union eller KPU, 1966. Men 1969 hade partiet förbjudits och Odinga och flera andra framstående medlemmar satt fängslade.
Mordet på Tom Mboya
1969 skedde också mordet på Tom Mboya, en Luo-allierad till Kenyatta, som vissa trodde förbereddes som hans efterträdare. Mordet på honom den 5 juli sände chockvågor genom landet och ledde till spänningar och våld mellan Luo och Kikuyu. Kenyattas ställning var dock opåverkad och han omvaldes i slutet av året för en andra presidentperiod.
1974 vann Kenyatta en tredje presidentperiod (han var dock den enda kandidaten) efter ett årtionde av hög ekonomisk tillväxt baserad på export av kontantgrödor och finansiellt stöd från västvärlden. Men sprickorna började visa sig. Kenyattas familj och politiska vänner hade skaffat sig betydande rikedomar på bekostnad av den genomsnittlige kenyanen. Och kikuyuerna agerade öppet som elit, särskilt en liten klick känd som Kiambu-maffian, som hade dragit stor nytta av omfördelningen av mark i början av Kenyattas presidentskap.
Sedan 1967 hade Kenyattas vicepresident varit Daniel arap Moi, en kalenjin (samlingsnamn för flera små etniska grupper som huvudsakligen var bosatta i Riftdalen). När Kenyatta drabbades av sin andra hjärtattack 1977 (den första hade han fått 1966) blev Kiambu-maffian orolig: enligt konstitutionen skulle vicepresidenten automatiskt ta över när presidenten dog. De ville dock att presidentämbetet skulle förbli i Kikuyus händer. Det är Kenyattas förtjänst att han skyddade Moi:s ställning när en grupp som utarbetade konstitutionen försökte få denna regel ändrad.
Kenyattas arv
Jomo Kenyatta dog i sömnen den 22 augusti 1978. Daniel arap Moi tillträdde som Kenyattas andra president och lovade att fortsätta Kenyattas goda arbete – enligt ett system som han kallade Nyoyo, ett swahili-ord för ”fotsteg”.
Kenyattas arv, korruptionen till trots, var ett land som hade varit stabilt både politiskt och ekonomiskt. Kenyatta hade också upprätthållit ett vänskapligt förhållande till västvärlden, trots att han behandlades av britterna som misstänkt Mau Mau-ledare.
Samtidigt med sitt skriftliga testamente över kikuyus kultur och traditioner, Facing Mount Kenya, publicerade Kenyatta 1968 en memoarbok med minnen och tal ”” Suffering Without Bitterness.
Notes
.