Johne’s disease: hur man upptäcker och rapporterar sjukdomen

Johne’s disease är ett smittsamt svinnsjukdomstillstånd hos nötkreatur och andra idisslare som orsakas av Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis, allmänt känt som Map. Den är nära besläktad med den organism som orsakar tuberkulos.

Sjukdomen skadar successivt tarmarna hos de drabbade djuren, och hos nötkreatur resulterar detta i riklig och ihållande diarré, allvarlig viktförlust, konditionsförlust och infertilitet. De drabbade djuren dör så småningom och oundvikligen.

I mjölkkobesättningar kommer förekomsten av johnesjuka att avsevärt minska mjölkavkastningen långt innan andra tecken på sjukdomen kan upptäckas. Johnes sjukdom är inte en anmälningspliktig sjukdom i Storbritannien (England, Skottland och Wales), men den är anmälningspliktig i Nordirland.

Kliniska tecken

Det kan dröja flera år efter smittan innan ett infekterat djur blir sjukt. I de tidiga skedena av infektionen är det enda sättet att bekräfta om ett djur har johnesjuka att utföra blodprov. Dessa upptäcker inte alla infekterade djur, men i detta skede är det mer sannolikt att de identifierar infektion än tester för själva organismen.

Tillstånd till sjukdomen ses sällan före två till tre års ålder. I allmänhet finns det en period med minskad mjölkproduktion eller fertilitet långt innan djuren börjar visa tecken på avancerad sjukdom.

Tecknen på avancerad sjukdom är bland annat:

• närvaro och kraftig diarré
• betydande viktförlust

Dessa tecken ses oftast hos djur vid tre till fem års ålder. När sjukdomen har utvecklats kan diagnosen vanligtvis bekräftas mikroskopiskt från ett gödselprov.

Hur johnesjukan sprids och hur man kontrollerar den

Om johnesjukan inte kontrolleras kommer den att ha en ekonomisk inverkan på ditt mjölkföretag. Särskilda konsekvenser inkluderar:

• Mjölkproduktionen kan försämras innan andra kliniska tecken är uppenbara, men produktionsbortfallet kanske inte erkänns som orsakat av johnesjuka. Under den laktation då tecken på sjukdomen visar sig kan korna producera 25 % mindre mjölk än vad de kan producera. Under den föregående laktationen är minskningen 10 %. När tecknen på diarré och svält är tydliga kommer mjölkavkastningen att påverkas avsevärt. Din totala mjölkavkastning och därmed inkomsten från besättningen kan minska avsevärt
• Infekterade nötkreatur är mer mottagliga för andra sjukdomar, t.ex. mastit, och eftersom de har svårt att bibehålla sin kroppskondition är deras fertilitet dålig. Behandling av dessa sjukdomar är dyrt, och du måste ta hänsyn till kostnaderna för att ersätta utslagna djur
• Kapitalvärdet på dina avelsdjur kan också minska om det finns en efterfrågan på djur eller mjölk från besättningar som kan intygas vara testade fria från juverinfluensa

Kontroll och förebyggande av juverinfluensa är långsiktigt vettigt klokt av tre anledningar:

• att minska eller förhindra dina produktionsförluster och inkomster till följd av denna sjukdom
• att öka värdet på dina avelsdjur om din besättning kan certifieras som fri från sjukdomen
• för att minska nivån av Map i mjölk och miljö

Screening av din besättning för johnesjuka

Då det tar lång tid innan tecken på johnesjuka visar sig hos infekterade nötkreatur, kanske du inte vet att den finns i din mjölkkobesättning. Det är mycket viktigt att hålla utkik efter tecken på sjukdomen och det är tillrådligt att vidta åtgärder för att screena besättningen för förekomst av Map. Detta kommer att hjälpa dig och din veterinär att besluta om bästa tillvägagångssätt, särskilt vid utarbetandet av en plan för besättningens hälsa och välbefinnande.

När ett djur har svår diarré och tappar vikt kan sjukdomen normalt sett lätt bekräftas genom ett blodprov eller genom mikroskopisk undersökning av gödsel. Map-organismen kan odlas och identifieras från gödseln, men det tar upp till sex månader att få resultatet – för lång tid för att detta ska vara användbart för rutinmässig diagnos av sjukdom. Det är dock svårt att diagnostisera förekomsten av organismen hos djur under den tysta perioden av infektionen, innan tecken blir uppenbara. Infekterade nötkreatur lämnar sällan ett påvisbart antal Map i sin dynga förrän de är äldre än två år.

Det finns ett blodprov som påvisar antikroppar mot Map som produceras av infekterade nötkreatur. Nötkreatur tenderar dock att producera antikroppar mot Map relativt sent under infektionen. Hos vissa individer kan det vara svårt att bekräfta förekomsten av infektion hos det levande djuret. Om ett infekterat djur testas under hela sitt liv kan man förvänta sig att det testas negativt vid ett eller flera tillfällen innan det testas positivt. Detta innebär också att testning av till synes friska djur på försäljningsstället eller vid ankomsten till deras nya besättning inte kan garantera att man förhindrar att smittade djur förs in i besättningen.

Med hänsyn till dessa realiteter bör du rådgöra med din veterinär för att ta fram ett screeningprogram som bäst passar ditt företags behov. Till exempel:

• Om du tror att din besättning inte är infekterad och du vill ge en hög grad av säkerhet för certifiering för att stödja försäljningen, kan ett regelbundet testprogram vara lämpligt. Detta kan ta formen av ett blodprov vartannat eller vartannat år på hela eller en del av den vuxna besättningen, kombinerat med tester på alla ”misstänkta” djur eller andra utslagningar
• Om du tror att din besättning inte är infekterad men vill säkerställa att den upptäcks tidigt om det inträffar, då tester på misstänkta fall, på utslagna kor eller regelbunden screening av en del av de äldre djuren i besättningen kan vara tillräckligt
• Om du vet att johnesjuka förekommer i din besättning och vill försöka utrota den, behövs ett mer intensivt program tillsammans med andra kontroller av förvaltningen. Lämpliga testprogram tillhandahålls av system som verkar under ledning av Cattle Health Certification Standards (CHeCS)

Herdhälso- och välfärdsplaner

Det är god praxis att genomföra ett program som är utformat för att minska chanserna för introduktion av smitta i besättningen och smittspridning inom besättningen. Detta gäller oavsett om du vet att du har en infektion eller om du tror att du kan vara fri från den.

Det är mycket viktigt att utveckla en plan för hälsa och välbefinnande i besättningen i samarbete med din veterinär.

Bekämpningen av johnesjuka på din gård måste övervägas tillsammans med behovet av att bekämpa andra infektioner hos nötkreatur. Att förbättra eller upprätthålla strikt biosäkerhet kan bidra till att kontrollera många sjukdomar, såväl som johannesbrandsjuka.

Strategier för kontroll av johannesbrandsjuka

Oavsett om johannesbrandsjuka har upptäckts i din mjölkkobesättning eller inte, bör du genomföra ett antal grundläggande åtgärder för biosäkerhet, som införlivas i din plan för hälsovård och välbefinnande i besättningen. De kommer att bidra till att förhindra att sjukdomen införs i din besättning, och om den redan är närvarande kommer de att bidra till att förhindra att den sprids till andra opåverkade nötkreatur.

Stockning

Den viktigaste smittkällan är inköp av smittade mjölk- eller köttdjur eller andra djur (inklusive får och andra arter) som ännu inte uppvisar tecken på sjukdomen. För att hålla sjukdomen borta från din besättning eller för att förhindra återinfektion är det att föredra att hålla en sluten besättning. Om du måste ta in ersättningsdjur (inklusive tjurar), försök att få dem från besättningar som genomgår regelbundna tester och där inga tecken på infektion har hittats. Ju längre en sådan besättning regelbundet har testats negativt, desto mindre är risken att köpa ett smittat djur. Besättningshälsoackrediterade gårdar är en möjlig källa till nya infektionsfria djur. Om du inte kan hitta en fullständigt testad besättning som källa till ersättningsdjur eller hyrtjurar bör du åtminstone försäkra dig om att johnesjuka inte har diagnostiserats i besättningen och fråga vilka tester som har utförts.

Tänk på att embryoöverföring är potentiellt det säkraste sättet att införa nya blodlinjer i din besättning, förutsatt att mottagardjuren är kända för att vara fria från sjukdom.

Rent vatten

Johennes sjukdom kan spridas via förorenade vattendrag. Du bör:

• Om möjligt ska du tillhandahålla dricksvatten från ledningsnätet
• Om du har en privat vattenkälla ska du se till att den kontrolleras regelbundet
• Säkerställ att dricksvattnet hålls så rent som möjligt
• Om du har möjlighet att tillhandahålla vatten från ledningsnätet eller en ren privat vattenkälla ska du stänga in din besättnings tillgång till dammar, bäckar och floder, Särskilt långsamt rinnande vattendrag eller stillastående vatten som boskapen kan vada i
• Om du betar på översvämningsängar eller i fall där en gödselgrop har översvämmats bör du försöka skjuta upp betet så länge som möjligt efter det att översvämningen har inträffat och avklingat

Pasture management

Map kan förekomma i dynga eller gödsel. Eftersom det är en seg och uthållig organism kan den finnas på betesmark i minst ett år efter att gödsel eller stallgödsel har tillförts eller förorenats av betande nötkreatur. Även om gödseln har komposterats väl kan Map fortfarande finnas kvar. Du bör undvika att låta unga djur beta på marken under minst tre månader och helst ett år efter appliceringen för att minimera sannolikheten för infektion, om det är praktiskt möjligt.

Hjortar, får, getter och sydamerikanska kameldjur (inklusive lamor och alpacka) är också mottagliga för sjukdomen. På gårdar där sjukdomen förekommer hos nötkreatur kan den spridas till dessa djur som då fungerar som en smittreservoar. Infektionen kan därför återinföras till en besättning genom dessa djurarter. Man bör därför undvika sambete. Sekventiellt bete med sådana djur under samma betessäsong bör undvikas.

Beskydd av kalvar och unga nötkreatur mot johnesjuka

En viktig smittkälla för kalvar är fekal kontaminering av mjölken, spenar smutsade med dynga eller fekal nedsmutsning av kalvens päls som kalven sedan sväljer när den putsar sig själv. Det är därför viktigt att använda goda hygieniska metoder för att i möjligaste mån minimera unga djurs exponering för dynga eller gödsel från vuxna djur. Detta börjar redan när kalven föds. För att uppnå detta är det mycket önskvärt att:

• säkerställa att korna kalvar i rena välbäddade områden. Idealet är kalvningsboxar som rengörs och desinficeras noggrant mellan korna. Moderns spenar måste vara så rena som möjligt för att förhindra intag av fekalier
• säkerställa att kalvarna därefter föds upp i en ren miljö, fri från kontaminering med fekalier från vuxna
• inte låta ungdjur beta på betesmark där vuxna djur har betat eller där gödsel har använts under de senaste tre månaderna och helst under det senaste året

Om du har juverinfluensa i din mjölkkobesättning

Nyfödda kalvar

Om johannesbrandsjuka har påträffats i din besättning, måste du vara medveten om att Map kan finnas i mjölken från infekterade kor och att den ofta finns i deras råmjölk. När kalvar föds i en sådan besättning är de särskilt sårbara för infektion, och särskilda åtgärder är nödvändiga för att minimera sannolikheten för att infektion uppstår.

När kalvar föds är det viktigt att följa råden i Welfare of cattle: code of practice (koden är tänkt att uppmuntra alla som tar hand om nötkreatur att anta högsta möjliga standarder för djurhållning. Enligt lag måste alla boskapsskötare ha tillgång till koden och känna till dess bestämmelser. Arbetsgivarna måste se till att deras personal får vägledning om koden). För att minimera sannolikheten för infektion kan du dock behöva överväga att ta bort kalven från moderdjuret tidigare än de rekommenderade 12-24 timmarna efter födseln. Du bör rådfråga din veterinär före kalvning för att avgöra när en kalv bör tas bort, och detta bör registreras i din plan för besättningens hälsa och välbefinnande.

Det är också viktigt att nyfödda kalvar får tillräckligt med råmjölk, så du måste se till att:

• kalvarna får endast råmjölk från sin egen mor, eller i avsaknad av råmjölk från den egna modern, helst endast från ett enda djur som upprepade gånger har testats negativt för Map
• efter att ha fått råmjölk föds de upp med mjölkersättning eller mjölk som har värmts upp till kokpunkten
• när kalvarna tillåts stanna kvar hos sin mor, spenarna måste vara så rena som möjligt för att förhindra intag av fekalier, och boxen måste hållas ren

Förse kalvarna inte med kasserad mjölk. Om kasserad mjölk ska utfodras till kalvar ska den upphettas till kokpunkten.

Du får inte samla ihop råmjölk och utfodra den till kalvar. Man bör om möjligt undvika att samla ihop råmjölk från en besättning där johnesjuka förekommer, även från kor som har testats negativa. Det kan inte garanteras att ett djur som har testats negativt inte utsöndrar Map, och om man samlar ihop råmjölken ökar risken för att kalvarna smittas. Men om du överväger att samla colostrum som en strategi bör du rådfråga din veterinär, med hänsyn till de särskilda behoven i din besättning.

Hantering av besättningen

Om det bekräftas att Johnes sjukdom förekommer i din besättning bör du, i samråd med din veterinär, vidta följande åtgärder:

• Förflytta djur som har testats positiva från besättningen så tidigt som möjligt. Om djuren avlägsnas innan de visar kliniska tecken på johnesjuka minimeras andra djurs exponering för organismen eftersom antalet Map-organismer som sprids med gödsel är relativt lågt i tidiga skeden av infektionen
• eftersom avkomman av infekterade hondjur har en stor chans att smittas bör även dessa avlägsnas från besättningen. Avla inte med avkommor från smittade djur. När det gäller värdefulla men infekterade kor är ett alternativ att samla in embryon och överföra dem till ”rena” mottagare
• säkerställ att de allmänna biosäkerhetsåtgärderna har vidtagits för att begränsa smittspridningen i besättningen. Det är också viktigt att förhindra ytterligare introduktion av infektion i ersättningsbesättningar

Cattle Health Certification Standards Body (CHeCS) har definierat branschens standardprogram för screening och kontroll av johnesjuka som ger en överenskommen mekanism för besättningar att följa ett test- och utslagningsprogram.

Vaccinering mot johnesjuka

I Storbritannien finns det ett vaccin, men det är endast lämpligt i begränsade situationer. Rådgör med din veterinär från fall till fall innan du ger dig in i ett sådant initiativ, eftersom pengar kan vara bortkastade. Vaccinet måste ges till kalvar under den första levnadsmånaden och dess användning kommer att minska antalet djur i en besättning som utvecklar de senare stadierna av sjukdomen. Det tar dock inte bort smittan från besättningen. Djur som har fått vaccinet reagerar på den aviära komponenten i tuberkulintestet, vilket försvårar tolkningen av tuberkulostestet i besättningen.

De veterinära cheferna på avdelningarna kommer att informeras om vaccinerade besättningar i sina avdelningar. Användning av vaccinet stör också blodtestet för johnesjuka, särskilt när djuren testas vid två års ålder. Ett vaccinationsprogram har störst effekt om det kombineras med ett förvaltningsprogram. Du bör be din veterinär om råd när du fattar ett beslut och uppdatera din plan för besättningens hälsa och välbefinnande i enlighet med detta.

Tio steg att tänka på

1. Förbered en plan för besättningens hälsa och välbefinnande tillsammans med din veterinär som innehåller åtgärder för att kontrollera juverinfluensa.
2. För bort sjuka nötkreatur från besättningen så tidigt som möjligt. Avla inte med deras avkomma.
3. Diskutera med din veterinär om screening av din mjölkkobesättning med avseende på infektion av johnesjuka för att fastställa om det är troligt att infektion föreligger eller för att upptäcka förekomsten av infektion så snart som möjligt. Överväg att ta bort infekterade nötkreatur innan sjukdomen utvecklas.
4. Infektion är mest trolig under de första levnadsmånaderna. Inför strikt hygien på gården, särskilt vid kalvning. Uppfödning av kalvar och ungboskap i möjligaste mån på avstånd från kontaminering av avföring från vuxna.
5. Se till att alla kalvar i möjligaste mån endast får råmjölk från sin egen mor. Utfodra inte samlad råmjölk i infekterade besättningar.
6. Förse i regel inte kalvar med kasserad mjölk om den inte har värmts till kokpunkten.
7. Håll en sluten besättning, men om det är nödvändigt att köpa in nötkreatur, försök att skaffa boskap från källor som kan visa att de är testade fria från johnesjuka.
8. Vänta med att låta unga nötkreatur beta på slambete så länge som möjligt och, om det är praktiskt möjligt, i minst ett år.
9. Varhelst det är möjligt ska man tillhandahålla vatten från ledningsnätet och hålla trågen rena. Stäng av floder och andra vattenkällor om möjligt, särskilt dammar och andra områden med stillastående vatten.
10. Undervik sambete eller sekventiellt bete med annan boskap som kan bära på infektion av johnesjuka.

N.B. Punkterna ovan är förslag till förebyggande åtgärder. Åtgärder som vidtas för att genomföra dem på din gård bör diskuteras med din veterinär.

Konsekvenser för människors hälsa

Det finns inga konsekvenser för människors hälsa eftersom sjukdomen inte är zoonotisk.

Biosäkerhet

Biosäkerhet handlar om att vara medveten om de sätt på vilka sjukdomar kan spridas och att vidta alla praktiska åtgärder för att minimera risken för att sjukdomen sprids. I råden beskrivs praktiska saker som du kan göra på din gård för att hjälpa till att förhindra introduktion och spridning av johnesjuka till och från dina djur.