Vikten av tarmhälsa
Forskare fortsätter att upptäcka hur viktig tarmhälsan är för den allmänna hälsan. Bakterier i tarmen är nu kända för att kunna förutsäga den allmänna hälsan och specifika problem som sträcker sig från fetma till allergier och depression. Det finns ett stort nätverk av neurotransmittorer i tarmen, som fungerar nästan som en andra hjärna. Att odla en hälsosam tarm kan vara det första du kan göra för att förebygga sjukdomar, och probiotika – i princip levande bakterier och jäst för din tarm – kan hjälpa till. ”Att ta en ”bra daglig probiotika … kan hjälpa till att hålla de goda bakterierna i balans, vilket är vad du behöver”, säger den legitimerade dietisten Jill Nussinow, även känd som Veggie Queen, som har många års erfarenhet av att arbeta med tarmhälsa och probiotika.
Väljning av probiotika
”Människor vill ha svaret på den här frågan, men det är inte troligt att det finns en bästa probiotika för alla”, säger Jill Nussinow. Hon rekommenderar att man ”tittar på mängden och typen av bakterier som kosttillskotten innehåller”. Vissa typer av bakterier tros vara inriktade på olika delar av kroppen, så om du bestämmer dig för var du behöver hjälp kan det vara till hjälp när du väljer tillägg. Nussinow varnar för att välja de standardprobiotika som många traditionella västerländska läkare är villiga att föreslå och uppmuntrar människor att göra sin egen forskning eller konsultera en behandlare inom integrativ medicin.
När jag valde min probiotika, valde jag för bekvämlighet först och främst med ett billigt, billigt tillskott (strax under 19 dollar) som inte kräver kylning, vilket är mycket vanligare än vad det var förr. Det veganvänliga tillskottet innehåller 5 miljarder Saccharomyces boulardii-celler per portion, utformade för att överleva passage genom magsäcken och ge fördelar till tarmkanalen. Jag fann att en tablett per dag var rätt dos för mig, med eller utan mat och med mycket vatten.
Jag hade bättre eliminering
Som en person med känslig mage är jag van vid oregelbundna tarmrörelser. Efter fyra dagar med en daglig probiotika började min eliminering bli mer regelbunden. Jag började så småningom ha avföring vid samma tidpunkt varje dag. Elimineringen blev också mer tillfredsställande. Det blev lättare att släppa ut mer avfall, vilket gjorde mig lättare och friskare. Probiotika är känt för att hjälpa till att lindra förstoppning, så jag var orolig för eventuell diarré, men effekten var inte som ett laxermedel. Tvärtom, den kändes balanserad. Faktum är att just denna probiotiska stam tros skydda mot diarré.
Mina cravings minskade
Likt många amerikaner kan jag ibland vara en slav under mina cravings. Från söta godsaker och kolhydratladdade bakverk till salt stekt mat – jag är inte främmande för cykeln av begär, salt och socker. Efter en vecka märkte jag att mina cravings var mindre frekventa och mindre starka. Som mat- och dryckesproffs och författare i New York City finns det alltid frestelser, men jag kände inte längre någon lust att äta något sött varje dag. Det finns vissa bevis som tyder på att bakterier i tarmen dikterar suget, vilket är ganska läskigt.
Ingen mer matsmältningsbesvär
Magsjuka och sura uppstötningar är två former av matsmältningsbesvär som jag hade vant mig vid som en del av vardagen. Magsmärtorna var de första som försvann. Efter en vecka med daglig probiotika hade jag en 90-procentig minskning av obehag i buken, inklusive smärtsam uppblåsthet på grund av gaser. Min sura uppstötning, som var mild till måttlig, försvann helt.
Jag sov bättre på natten
Jag hade aldrig tänkt på att min sömnlöshet kunde vara relaterad till tarmhälsan, förutom de få gånger som en upprörd mage höll mig vaken. Det tog mig nästan två veckor innan jag insåg att jag somnade lätt och sov för det mesta hela natten, eftersom jag tog tillskott dagligen. Eftersom jag är en livlig drömmare har jag ibland mardrömmar, men jag märkte att det var mycket ovanligare när jag tog probiotika. Även om en koppling mellan drömmar och aktivitet i tarmen har noterats är det en kontroversiell fråga eftersom människor har haft motsatta reaktioner.
Mitt humör var mer stabilt
I början trodde jag att ett större välbefinnande berodde på sidofördelarna med probiotika, såsom bättre sömn och ingen matsmältningsbesvär. Men efter nästan två veckor reflekterade jag över mitt humör och insåg att jag fortfarande kände samma känslor, jag kunde bara bättre kontrollera mina reaktioner på dem. Jag blev förvånad över att lära mig om det intima sambandet mellan känslomässigt välbefinnande och tarmbakterier. Även om man tar hänsyn till alla fysiska fördelar var denna psykologiska tillgång en av de mest värdefulla aspekterna av daglig användning av probiotika.