Under andra världskriget var försvaret av Hawaii och det amerikanska fastlandet en del av Stilla havet respektive den amerikanska teatern. Den amerikanska kampanjmedaljen tilldelades militärpersonal som tjänstgjorde i kontinentala USA i officiella uppgifter, medan de som tjänstgjorde på Hawaii tilldelades kampanjmedaljen för Asien och Stilla havet.
NazitysklandRedigera
När Tyskland förklarade krig mot USA 1941 insåg det tyska överkommandot omedelbart att den nuvarande tyska militärstyrkan inte skulle kunna angripa eller invadera USA direkt. Den militära strategin inriktades istället på ubåtskrigföring, med ubåtar som slog till mot amerikansk sjöfart i ett utökat slag om Atlanten, särskilt ett totalangrepp mot amerikansk handelssjöfart under Operation Drumbeat.
Adolf Hitler avfärdade hotet från Amerika och förklarade att landet inte hade någon rasrenhet och därmed ingen stridskraft, och förklarade vidare att ”den amerikanska allmänheten består av judar och negrer”. De tyska militära och ekonomiska ledarna hade betydligt mer realistiska åsikter, där vissa som Albert Speer erkände den enorma produktionskapaciteten i USA:s fabriker samt de rika livsmedelsförråden som kunde skördas från det amerikanska kärnlandet.
Under 1942 undersökte och övervägde de tyska militära ledarna kortvarigt möjligheten till en attack över Atlanten mot USA.-det mest övertygande uttrycket var RLM:s tävling om design av ett bombplan med transatlantisk räckvidd Amerika Bomber, som först utlystes våren 1942- fortsatte med endast fem flygdugliga prototyper som skapades av två av konkurrenterna, men denna plan måste överges både på grund av bristen på uppställningsbaser på det västra halvklotet och Tysklands egen snabbt minskande kapacitet att tillverka sådana flygplan allteftersom kriget pågick. Därefter var Tysklands största hopp om en attack mot Amerika att vänta på resultatet av det landets krig mot Japan. År 1944, när förlusterna av ubåtar ökade kraftigt och Grönland och Island ockuperades, stod det klart för de tyska militära ledarna att de krympande tyska väpnade styrkorna inte längre hade något hopp om att angripa Förenta staterna direkt. I slutändan var den tyska militärstrategin i själva verket inriktad på att kapitulera inför Amerika, och många av striderna på östfronten utkämpades enbart i syfte att undkomma Röda arméns framryckning och i stället kapitulera inför de västallierade.
En av de enda officiellt erkända landstigningarna av tyska soldater på amerikansk mark skedde under Operation Pastorius, där åtta tyska sabotagesoldater landsteg i Förenta staterna (en grupp landsteg i New York och en grupp i Florida) av U-båtar. Teamet tillfångatogs snabbt och ställdes inför rätta som spioner, snarare än krigsfångar, på grund av arten av deras uppdrag. Efter att domstolen funnit dem skyldiga till spionage avrättades sex tyska agenter i den elektriska stolen i fängelset i Washington, D.C. De andra två avrättades inte utan fick i stället fängelsestraff eftersom de frivilligt förrådde sina kamrater genom att hoppa av till USA och berättade för FBI om uppdragets plan. År 1948, tre år efter andra världskrigets slut, frigavs de två och återvände till det då av de allierade ockuperade Tyskland, som senare delades upp mellan Väst- och Östtyskland.
Luftwaffe började planera för eventuella strategiska bombningsuppdrag över Atlanten tidigt under andra världskriget, och Albert Speer uppgav i sin egen bok efter kriget, Spandau: The Secret Diaries, att Adolf Hitler var fascinerad av tanken på New York City i lågor. Före sin Machtergreifung i januari 1933 hade Hitler redan 1928 trott att Förenta staterna skulle bli den nästa allvarliga fiende som det framtida Tredje riket skulle behöva konfrontera, efter Sovjetunionen. Förslaget från RLM till Tysklands militära flygföretag om Amerika Bomber-projektet utfärdades till Reichsmarschall Hermann Göring under senvåren 1942, cirka sex månader efter attacken mot Pearl Harbor, för tävlingen om att producera en sådan strategisk bombplankonstruktion, där endast Junkers och Messerschmitt var och en byggde några flygdugliga prototyphus före krigsslutet.
Kejserliga JapanRedigera
Förmågan till en fullskalig invasion av Hawaii och Förenta staternas fastland av det kejserliga Japan ansågs försumbar, eftersom Japan varken hade manskap eller logistisk förmåga att göra det. Minoru Genda från den kejserliga japanska flottan förespråkade en invasion av Hawaii efter att ha attackerat Oahu den 7 december 1941, eftersom han ansåg att Japan skulle kunna använda Hawaii som en bas för att hota Förenta staterna på fastlandet, och kanske som ett förhandlingsverktyg för att avsluta kriget. Den amerikanska allmänheten fruktade under de första månaderna efter attacken mot Pearl Harbor en japansk landstigning på Hawaii och på USA:s västkust och reagerade så småningom med oro på ett rykte om en räd i slaget om Los Angeles. Även om invasionen av Hawaii aldrig övervägdes av den japanska militären efter Pearl Harbor, genomförde de Operation K, ett uppdrag den 4 mars 1942 där två japanska flygplan släppte bomber över Honolulu för att störa reparations- och bärgningsverksamheten efter attacken mot Pearl Harbor tre månader tidigare, vilket endast orsakade mindre skador.
Den 3/4 juni 1942 attackerade den japanska flottan Alaska som en del av Aleuterna-kampanjen med bombning av Dutch Harbor i staden Unalaska, vilket orsakade förstörelse och dödade 43 amerikaner. Några dagar senare landsteg 6 000-7 000 japanska trupper och ockuperade Aleutöarna Attu och Kiska; de drevs helt och hållet ut ett år senare mellan maj och augusti 1943 av amerikanska och kanadensiska styrkor. Aleuternas fälttåg i början av juni 1942 var den enda utländska invasionen av amerikansk mark under andra världskriget och den första betydande utländska ockupationen av amerikansk mark sedan 1812 års krig. Japan genomförde också luftangrepp med hjälp av brandballonger. Sex amerikanska civila dödades i sådana attacker; Japan genomförde också två bemannade flygattacker mot Oregon samt två incidenter med japanska ubåtar som besköt USA:s västkust.