I många fall kan hundar och katter lära sig att samexistera i fred. Med tålamod och uthållighet kan du lära hundar och katter att komma överens (eller åtminstone tolerera varandra), medan de i vissa fall till och med kan bli vänliga. Det är dock viktigt att förstå att vissa katter och hundar aldrig kommer att acceptera varandra helt och hållet och kanske inte kan leva fredligt tillsammans. Men innan du kastar in handduken bör du ta dig tid att försöka få det att fungera.
Varför katter och hundar ofta krockar
Hundar och katter är båda rovdjur. I allmänhet är de genetiskt sett hårt styrda för att jaga och jaga mindre varelser. Denna bytesdrift varierar från djur till djur. Särskilt hos hundar har rasen en stor inverkan på bytesdriften. Terriers avlades till exempel ursprungligen för att jaga och döda ohyra. Om man ser en katt, särskilt en liten katt, kan denna rovdjursinstinkt komma att slå igenom. Detta betyder naturligtvis inte att terriers inte kan komma överens med katter, men de börjar med ett litet handikapp.
På andra sidan är det mindre troligt att katter ser hundar som byten på grund av storleksskillnader. En valp eller en mycket liten hund av typen ”teacup” kan dock med all säkerhet utlösa en katts rovdjursinstinkt.
Territoriellt beteende är vanligt förekommande hos både katter och hundar. Den nuvarande fyrbenta invånaren i hushållet kan känna sig hotad av den nya närvaron av en annan varelse och bli defensiv. För att skicka budskapet att ”det här är mitt revir” kan katter morra och väsa åt en ny hund. Hundar kan skälla och morra mot en ny katt. Båda arterna kan urinera eller defekera på ett olämpligt sätt för att markera sitt revir och/eller tävla om uppmärksamhet från människorna i huset.
När det kommer till kritan är det ofta vanligare att en inneboende katt uppvisar ett territoriellt och defensivt beteende gentemot en ny hund. En inneboende hund är mer benägen att se en ny katt som ett byte och jaga efter den katten.
Förhindra hund- och kattstrider
Det är viktigt att underlätta för en hund och en katt i en ny situation. Släng inte bara in det nya husdjuret och hoppas på det bästa. Innan du vet ordet av kommer pälsen att flyga och du eller dina husdjur kan bli allvarligt skadade. Börja i stället långsamt. Den viktigaste delen av processen är att du måste ha direkt tillsyn över båda husdjuren. Det bör inte förekomma någon oövervakad direktkontakt förrän du är säker på att båda djuren kommer att bete sig på lämpligt sätt.
Håll dig till säkerheten när du övervakar dina husdjur. En upprörd katt eller hund kan av misstag omdirigera aggression mot dig, och repor eller bett är det sista du behöver. Bär vid behov långbyxor, en långärmad skjorta och ett par handskar.
Introduktionen bör ske stegvis, och varje introduktion bör ske när alla husdjur är så lugna och avslappnade som möjligt, till exempel efter en måltid. Det finns ingen exakt formel eller tidslinje, man går bara vidare till nästa steg när man känner att tiden är mogen. Se till att du behåller kontrollen över situationen. Om du är tveksam är det okej att backa ett steg. Den här processen kan ta dagar, veckor eller till och med månader.
Här kan du börja den försiktiga processen med att introducera hundar och katter så att de (förhoppningsvis) kommer att komma överens.
Steg 1: Stängt rum
Din inneboende hund eller katt bör få fördelen till en början. När du tar hem det nya djuret ska du begränsa det nya djuret till ett rum i hemmet och hålla dörren till det rummet stängd. Ditt andra husdjur kan ha tillgång till resten av huset. När du är borta från huset kan det vara bäst att hålla det husdjur som bor i huset borta från den stängda dörren där det nya husdjuret vistas. Detta kan vara genomförbart eller inte beroende på hur ditt hem är uppbyggt.
Under de första dagarna bör du låta varje djur gradvis upptäcka dofter och ljud från det andra djuret (mellan den stängda dörren). Varje djur som agerar med lugn nyfikenhet eller neutralt beteende bör belönas med beröm och godis. Om ett djur visar aggression, ångest eller ett överspänt beteende ska du omedelbart ta bort djuret från situationen. Avled djurets uppmärksamhet till något som till exempel en leksak.
Förhoppningsvis bör varje djur efter en eller två dagar av detta kunna tolerera det andra djurets närvaro utan att överreagera. Var beredd, eftersom detta kan ta längre tid. När ni känner er bekväma kan ni gå vidare till nästa steg.
Steg 2: Grindbarriär med avstånd
När de två husdjuren har kunnat känna, lukta och höra varandra är det dags att låta dem se varandra. Skaffa en djurgrind eller babygrind som du kan sätta upp i dörröppningen till det rum där det nya husdjuret vistas. Detta fungerar bäst om du har en annan person som kan hjälpa dig. På så sätt övervakas varje husdjur direkt.
Båda husdjuren bör befinna sig på ett rimligt avstånd från varandra på vardera sidan av dörren. Erbjud godis, ge beröm och klappa försiktigt varje djur medan du långsamt öppnar dörren (med grinden på plats och stängd). Gör ingen stor grej av detta, håll bara stämningen lugn och låt varje djur upptäcka den öppna dörren på avstånd. Om något av djuren blir högljudd, aggressiv, orolig eller överspänd, ta omedelbart bort det djuret från situationen och avleda dess uppmärksamhet till något som till exempel en leksak.
Upprepa den här övningen flera gånger om dagen under en eller flera dagar. Du kan gå vidare till nästa steg när du känner att båda djuren kan se varandra utan att överreagera.
Steg 3: Upp till grinden
Detta är ungefär som steg två, förutom att du nu vill låta varje djur närma sig grinden. Som alltid ska du behålla kontrollen över varje djur. Hunden ska vara kopplad. Lungning mot grinden bör förhindras och starkt avrådas. Om din katt är bekväm med en sele kan du låta den bära en sele och fästa ett koppel. Håll dig annars mycket nära katten. Låt den inte hoppa på eller över grinden.
Var mycket försiktig. Om katten väser eller spottar på hunden och du plockar upp den kan du lätt bli biten eller kliad. Katten och hunden ska inte tillåtas röra vid varandra, de ska bara tillåtas komma närmare varandra. Om lugnet och de önskvärda reaktionerna fortsätter för båda husdjuren under en eller flera dagar är du redo att gå vidare till steg fyra.
Steg 4: Samma rum
I det här sista steget av introduktionen får katten och hunden vara i samma rum tillsammans under övervakning. Vid detta tillfälle bör hunden fortfarande vara kopplad. Generellt sett löper katten större risk att skadas, så den bör förmodligen ha ett övertag här och kunna springa iväg om det behövs (oavsett om den katten bodde i hemmet först eller inte).
Håll korta sessioner där båda husdjuren är i samma rum. Behandla deras reaktioner på samma sätt som du gjorde i tidigare steg. Öka gradvis tiderna för dessa sessioner och låt varje gång husdjuren komma lite närmare varandra. Detta sista steg kan ta längst tid, och under denna tid bör husdjuren fortfarande skiljas åt när de lämnas ensamma.
Långtidsboende
Med tiden kanske du upptäcker att din katt och hund helt enkelt lär sig att tolerera varandra. Om du har tur kommer de att bli vänner. I vissa fall kan katten och hunden aldrig lämnas säkert ensamma tillsammans. Använd ditt bästa omdöme i dessa situationer. Kom ihåg att det alltid är bättre att vara säker än att vara ledsen.
Oavsett resultatet ska du se till att ditt hem är inrättat så att katten kan få en hundfri tillflyktsort. Din katts mat, vatten och kattlådan bör alla förvaras permanent i ett område som hunden inte kan komma åt. Dessutom kanske du vill träna din hund i en låda för att hjälpa till att hålla saker och ting säkra när du är borta. Som alltid bör du se till att dina husdjur får mycket mental och fysisk stimulans i form av motion, leksaker och lämplig träning.