Det uppskattas att det finns över 56 000 nya fall av hiv varje år i USA, enligt U.S. Department of Health and Human Services. Det motsvarar en överföring var 9,5:e minut.
Då fortsätter stigmatisering och diskriminering att hindra tillgången till hivprevention, testning och behandlingstjänster. Detta har i sin tur kopplats till låga nivåer av testning och behandlingsföljsamhet, särskilt bland unga människor.
Samtidigt som det är nödvändigt att öka medvetenheten och finansiera utbildningsinsatser och forskning för att avdramatisera hiv – för att inte tala om att ta ett steg längre mot att hitta ett botemedel – tar vissa människor saken i egna händer genom kroppskonst. Tatueringar gör det möjligt för dem som har sjukdomen att öka medvetenheten, utbilda och visa att de inte skäms för sin diagnos.
Kolla in några av de inspirerande hiv- och aids-tatueringskonstruktioner som våra läsare skickat in nedan:
”Jag är negativ, men som 57-årig homosexuell man är det inte mycket som har dominerat min livserfarenhet mer än hiv. När jag började göra AIDS/LifeCycle började den monumentala effekt som hiv hade haft på mig komma upp till ytan för mig. Ett av de sätt jag har hanterat detta på är att låta göra den här tatueringen. Den innehåller namnen på mina käraste döda vänner, de år jag har gjort AIDS LifeCycle, min cykel, blommorna vi ser längs vägen och Golden Gate Bridge – en symbol för den tillflykt som San Francisco har varit.” – Evan
”Min första tatuering efter att jag genomförde min första AIDS/LifeCycle.” – Tim
”Jag har levt med hiv i 24 år. Jag fick ett barn, som är negativt, sex år efter min diagnos. Eftersom min far hade mycket felaktiga åsikter om vem som får hiv dolde jag min hivstatus. När han blev dement blev jag fri att vara öppen med min status. Min tatuering finns på insidan av min vänstra fotled. Lätt synlig för MIG, den avsedda betraktaren. Denna tatuering ger mig en chans att inleda en dialog med människor om hiv. Om jag kan hjälpa till att utbilda bara en person per vecka om hiv skulle det göra mig väldigt glad.” – Xio Mora-Lopez
”Jag heter Alon Madar och är hiv-aktivist i Israel. Jag fick tatueringen efter att ha deltagit i konferensen LIVING2012 om hiv och aids som anordnades av GNP+. Att vara omgiven av andra – främlingar faktiskt – som delar samma passion för hiv- och aidsaktivism som jag gör, gjorde mig djupt stärkt. Jag ville minnas den upplevelsen som en personlig milstolpe, så jag använde det röda bandet med en prick på toppen för att beteckna konferensens logotyp och även för att beteckna pronomenet ”jag”. Bokstäverna ”a” och ”m” står för mina initialer. Även om det inte är tydligt uttalat är budskapet tydligt för betraktaren: Jag är positiv.” – Alon Madar
”Jag fick min tatuering på min nedre fotled år 2000, tio år efter min diagnos. Den fanns på en T-shirt från en hiv-retreat som jag deltog i och jag tänkte att det skulle bli en bra tatuering: Var inte rädd för att hoppas.” – Nancy D.
”Jag fick den här till minne av att jag avslutade AIDS/LifeCycle-cykelturen i Kalifornien… Jag gjorde turen för att ge hiv fingret och för att hjälpa till att ge tillbaka för all den hjälp som jag har fått sedan jag fick min diagnos.” – Hayes Colburn
”Min inspiration till min tatuering var min moster och slutet på ett romantiskt förhållande. Min moster arbetade för Röda korset i många år och var min klippa när jag fick reda på min status. Mitt ex var sjukvårdare och den svarta linjen markerade slutet på förhållandet. De spelade båda två så viktiga roller i min utveckling, inte bara som man utan också som hiv-aktivist. Jag älskar att berätta min historia och de gav mig min röst.” – Cody Hall
”Den här tatueringen är min hyllning till min bror som gick bort 2006. Den är också en hyllning till min mamma som jag förlorade i bröstcancer 1988. Så det är ett kombinerat rosa och rött band med ängelvingar och en gloria.” – Shawn Schmitz
Emily Rekstis är en New York-baserad skönhets- och livsstilsskribent som skriver för många publikationer, däribland Greatist, Racked och Self. Om hon inte skriver vid sin dator kan du förmodligen hitta henne när hon tittar på en mob-film, äter en hamburgare eller läser en NYC-historiebok. Se mer av hennes arbete på hennes webbplats eller följ henne på Twitter.