Om du har för vana att läsa ingrediensförteckningen innan du köper kattfoder finns det saker att leta efter och saker att undvika. För att hjälpa till att visa vägen till de hälsosammare typerna av kvalitetskattmat säger experter och förespråkare att det finns tre saker att undvika. Dessa är kemiska konserveringsmedel, köttbiprodukter och kolhydratfyllmedel.
Öka medvetenheten
Pionjärer som Ann Martin har ökat konsumenternas medvetenhet om ingredienserna i kommersiellt djurfoder, inklusive kattfoder. Hennes bok ”Foods Pets Die For” från 1997 har haft stort inflytande. Den moderna korsriddaren Susan Thixton, grundare av webbplatsen Truth About Pet Food, har tagit sig an Food and Drug Administration (FDA) och djurfoderindustrin. Webbplatsen drivs av tusentals veterinärer, forskare och vanliga djurälskare som arbetar tillsammans för att göra djurfoder säkert. Thixton samarbetar med Mollie Morrissette och Jean Hofve för att ge konsumenterna en röst gentemot FDA och Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA och etoxikin
Kemiska konserveringsmedel som butylerad hydroxytoluen (BHT) och butylerad hydroxyanisol (BHA) är mycket effektiva när det gäller att konservera torrt kattfoder, men de misstänks vara potentiellt cancerframkallande ämnen. Dessa kemikalier tillsätts ofta till oljor och fetter. De har visat sig orsaka njur- och leverskador hos råttor, enligt Kaliforniens Office of Environmental Health Hazard Assessment.
Etoxikin är faktiskt olagligt att använda i livsmedel för människor i USA och är extremt skadligt när det sväljs direkt eller kommer i kontakt med huden. Många tillverkare av sällskapsdjursfoder har gått över till att använda mer ”naturliga” konserveringsmedel, till exempel vitamin C och E.
Köttbiprodukter
AAFCO definierar köttbiprodukter som följande: ”
Förutom att man inte vet vilken djurart köttet kommer från anses biprodukter i regel vara en sämre form av det protein som katter behöver. ”Om vi inte ska äta det, ska inte heller våra husdjur göra det”, säger dr Donna Spector.
Det finns också köttmjöl, en mystisk köttbiprodukt, och koncentratmjöl. Köttmjöl och andra måltider framställs i allmänhet genom rendering, en process som väcker farhågor hos kattentusiaster. Köttrester som används vid denna typ av rendering är ofta olämpliga som människoföda. Vid destrueringsprocessen förändras eller förstörs naturliga enzymer och proteiner. Mjölet är ett högkoncentrerat proteinpulver som ofta är av låg kvalitet och av sämre natur.
Majsmjöl och kolhydratfyllmedel
Överskott av kolhydrat-”fyllmedel” är inte bra för katter. Torrfoder kan innehålla så mycket som 50 procent spannmål. Äldre katter och katter med diabetes kan utfodras med spannmålsfritt foder, så länge kolhydratinnehållet är begränsat. Vetegluten kan också vara problematiskt eftersom det är ett billigare alternativ till muskelköttsprotein och fullkornsalternativ. En del husdjursfoder kan innehålla melamin, som i kombination med cyanurinsyra, som också finns i husdjursfoder, kan orsaka njursten och njursvikt, enligt Världshälsoorganisationen.
.