SDN, NFV & VNF är några av de alfabetssoppa av termer inom nätverksindustrin som har dykt upp under de senaste åren.
Software-defined networking (SDN), virtualisering av nätverksfunktioner (NFV) och tillhörande virtuella nätverksfunktioner (VNF) är viktiga trender. Men Forrester-analytikern Andre Kindness säger att vag terminologi från leverantörerna har skapat en komplicerad marknadsplats för slutanvändare som utvärderar nästa generations nätverksteknik. ”Få I&O-proffs förstår (dessa nya akronymer), och denna förvirring har resulterat i att många gör dåliga nätverksinvesteringar”, säger han.
Så vad är skillnaden mellan SDN, NFV och VNF?
SDN-definition
Mjukvarudefinierat nätverk är idén om att separera kontrollplanet i ett nätverk från dataplanet som vidarebefordrar nätverkstrafik. Målet med denna uppdelning är att skapa ett nätverk som är centralt hanterat och programmerbart. I vissa SDN-implementationer används en mjukvarubaserad hanteringsplattform som kontrollerar vanlig nätverkshårdvara. Andra använder en integrerad hårdvaru- och mjukvaruprocess.
Tekniken används främst i företags datacenter för kunder som kräver ett nätverk som lättare kan anpassas till verksamhetens behov jämfört med traditionella nätverksarkitekturer. SDN har också ett antal underkategorier, bland annat mjukvarudefinierat Wide Area Network, eller användning av SDN för att mikrosegmentera nätverkstrafik i säkerhetssyfte.
NFV-definition
Network Function Virtualization utformades ursprungligen av ett konsortium av telekomleverantörer som ville lättare kunna styra hur de erbjuder nätverkstjänster till kunderna. Den grundläggande idén med NFV är att virtualisera nätverkstjänster och abstrahera dem från dedikerad hårdvara. NFV-installationer använder vanligtvis vanliga servrar för att köra mjukvaruversioner av nättjänster som tidigare var hårdvarubaserade.
VNF-definition
Dessa mjukvarubaserade tjänster kallas virtuella nätverksfunktioner (VNF) och skulle köras i en NFV-miljö. Exempel på VNF:er är routning, brandväggar, lastbalansering, WAN-acceleration och kryptering. Genom att virtualisera dessa nätverkstjänster kan leverantörerna erbjuda kunderna dessa tjänster dynamiskt, med möjlighet att sätta upp dem vid behov.
För mer information om SDN vs. NFV och VNF, se några av dessa resurser:
För ett leverantörsperspektiv på skillnaderna mellan dessa termer, se artikeln Confused by SDN vs. NFV vs. VNF. NFV?
För mer information om NFV:s inverkan på telekomleverantörer, se den här artikeln.
För information om hur virtuella nätverksfunktioner distribueras i ett nätverk, se den här artikeln.