Hur och varför du kanske vill boka en milkörning

Uppdatering: Vissa av de erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se de aktuella erbjudandena här.

Kolla in alla TPG:s serier med milelöpningar:
TPG utmanade tre personer att flyga så långt de kunde för 725 dollar – här är vad som hände
Vad man ska packa med sig på en milelöpning
Varför milelöpningar kan vara en dålig idé

I slutet av september tävlade tre TPG-anställda om vem som kunde få flest elitkvalificerande mil från en milelöpning. Deras budget: endast 725 dollar för att täcka alla flygningar, transporter, mat och allt annat de behövde på resan. Alla tre reste från New York och hamnade av en slump i Bangkok, en episk resa som gav dem tiotusentals elitkvalificerande miles.

I sann milelöpning hade de dock bara några timmar på marken. För många människor kan detta väcka en fråga: Varför? Vad är poängen med en sådan uppslitande övning? Är ett milslöpningspass ens en bra idé?

Och i vilket fall som helst, är inte milslöpningspasset dött?

Kort svar: Inte riktigt. Det är fortfarande vettigt för vissa flygare. För ett mer detaljerat svar, och för att utvärdera om du är en av dessa flygare, läs vidare.

Hur milkörningar har förändrats

I början av 2016 flög min fru Katie en episk milkörning från vårt hem i Austin till Johannesburg i Sydafrika och tillbaka till Houston. Vi sträckte resplanen så mycket som möjligt för att få fler mil, så det slutade med att hon flög från Austin till Dallas till Los Angeles till London till Johannesburg, med en återresa till Houston via London och Miami. Whew!

Tack vare elitstatusbonusar tjänade hon hela 49 640 inlösbara America Airlines-mil och 23 820 Elite-Qualifying Miles på denna enda resa. Detta var nästan tillräckligt i sig självt för att få American Airlines Gold elitstatus på bara en tur- och returresa, och det slutade med att det var nyckeln till att hon fick Executive Platinum elitstatus i toppskiktet det året. Kostnaden för hela denna milsresa var rimliga 804 dollar.

Men stora förändringar har skett sedan dess. Flygbolagen har kontroller på plats för att försöka förhindra den här typen av icke-direkta flygvägar. Dessutom beviljar många flygbolag numera inlösbara miles baserat på biljettkostnaden snarare än på antalet flugna miles. Om dessa regler hade gällt då skulle Katie bara ha tjänat mindre än 8 800 AAdvantage-mil i stället för 49 640.

Mast anmärkningsvärt är att flygbolagen också har infört krav på utgifter för att kvalificera sig för elitstatus. År 2016 kunde någon ha flugit den rutten fyra gånger för att nästan nå Executive Platinum-status på American för cirka 3 200 dollar. Nu skulle du behöva spendera långt över 12 000 dollar mer, när du räknar in skatter, för att få samma status.

Varför du kanske fortfarande vill köra milen

För många resenärer har de här förändringarna i praktiken dödat milen. Men det finns fortfarande några skäl till varför du kanske vill åka på en sådan. Låt oss titta på dem:

Närma sig nästa elitnivå

Nuförtiden är nog den mest förnuftiga anledningen till att åka på en mileage run för frekventa resenärer att nå nästa nivå med elitstatus. Ta en inhemsk road warrior som flyger varje vecka, men vars affärsresor inte leder honom eller henne särskilt långt. Denna resenär kan lätt ha uppfyllt utgiftskraven för att uppnå elitstatus på högsta nivå, men har kanske inte tillräckligt med elitkvalificerande miles.

Bokning av en milrunda kan föra denna resenär över tröskeln till elitstatus på högsta nivå, vilket ökar chanserna till uppgradering och ger bättre service och förmåner för de slitsamma dagliga resorna året därpå.

Skriv upp dig för det kostnadsfria dagliga TPG-nyhetsbrevet för fler restips.

Kortväg till status

Det finns ett antal flygbolag som erbjuder statusmatchningar eller utmaningar. Istället för att få status direkt måste de som vill byta flygbolag ofta flyga ett visst antal mil och spendera en viss summa under en kort period för att få status.

För att få status skickade till exempel American Airlines nyligen ut ännu en omgång gratis erbjudanden om elitstatus till medlemmar som inte är elitmedlemmar och som man vill locka till att byta flygbolag. Medan elitstatus ges bort gratis under några månader får medlemmarna en utmaning att flyga en viss mängd för att behålla denna status fram till början av 2021.

Vissa medlemmar fick utmaningen att tjäna 20 000 Elite Qualifying Miles och spendera 2 400 Elite Qualifying Dollars på tre månader för att få Platinum Pro elitstatus fram till januari 2021. Affärsresenärer som bokar inrikesflyg i sista minuten kan lätt göra betydande framsteg mot utgiftskravet på några få resor, men kan komma att sakna de erforderliga milen. I det här fallet kan det vara vettigt att köra mil för att låsa in denna status för nästa år.

Inkrementella förmåner

Det kan vara vettigt för dig att köra mil för att tjäna inkrementella förmåner, till exempel ytterligare uppgraderingar. Det var vad Katie och jag gjorde i december 2018. Vi hittade ett utmärkt flygavtal från Newark till Auckland, Nya Zeeland, som vi kunde boka tillsammans med ett hotell för bara 606 dollar vardera via AA Vacations.

Flygningarna gav oss 18 302 Elite Qualifying Miles (EQM). Det räckte för att vi båda skulle passera tröskeln på 150 000 EQM för året, vilket gav oss vardera två ytterligare Systemwide Upgrades.

Bokningen kvalificerade sig som American Airlines Special Fares, så vi tjänade också en rejäl mängd bonusmiles (40 994 miles vardera efter elitbonusar och en AA Vacations-kampanj) och Elite Qualifying Dollars (1 820). Enligt TPG:s värderingar är dessa 41 000 miles värda omkring 574 dollar, vilket gör detta till en särskilt fördelaktig milkörning.

Notera att AA sedan dess har rensat ut bonusmils- och EQD-vinsterna för Special Fares. Du kommer dock fortfarande att tjäna full mängd Elite Qualifying Miles, vilket hjälper dig mot dessa EQM-trösklar.

Just for the fun of it

En hel del människors uppfattning om nöje innebär inte att flyga i ekonomiklass till andra sidan jordklotet för att sedan vända om och flyga tillbaka – ibland utan att komma ut från flygplatsen. Men för en del av oss AvGeeks och resenördar kan det vara ett primärt motiv för att boka en milkörning.

När jag arbetade i min tidigare karriär som skatterevisor fanns det inget jag hellre ville göra den 16 april än att ta mig så långt bort som möjligt från kontoret som jag hade suttit fast i 80+ timmar i veckan under de senaste månaderna. Så det blev lite av en tradition för mig att boka en resa så långt bort som möjligt – till exempel Sydafrika och Malaysia – innan jag dumpade den karriären helt och hållet för mitt drömjobb här på TPG.

Den galna milkörning som Katie gjorde 2016 skulle inte ge nästan samma antal mil i dag, men Katie säger att hon gärna skulle göra om det igen om hon fick chansen. Hon skulle bara boka mer än en 12-timmars turnaround i Johannesburg nästa gång.

Så undviker du en mileage run

Om du är precis i närheten av ett tröskelvärde för elitstatus ska du inte vända dig till en mileage run riktigt än. Det finns möjligheter att tjäna bonusmil som kvalificerar till elit utan att sätta sig på ett flygplan.

Det finns ett antal kreditkort som ger dig elitkvalificerande mil och till och med undantag från kraven på elitkvalificerande dollar. Till exempel kan kortinnehavare av Delta Reserve® Credit Card från American Express tjäna 15 000 bonus SkyMiles och 15 000 Medallion® Qualification Miles (MQMs) för att spendera 30 000 dollar eller mer i berättigade inköp under ett kalenderår (från och med den 30 januari 2020 kommer du inte längre att tjäna bonusmil med denna förmån). Du kan också undvika kravet på Medallion Qualifying Dollar (MQD) för Delta Platinum, Gold eller Silver genom att spendera 25 000 dollar på det här kortet, eller ett antal andra Delta co-branded kort.

RELATERAT: Kreditkort som kan hjälpa dig att få flygbolagsstatus

Du kan också höja dina inkomster på kommande flygningar genom att betala för att uppgradera till en bättre kabin. Säg att du har bokat en enkel biljett i ekonomiklass till Europa som bara ger dig hälften så många flygmil som elitkvalificerande mil. Det kan vara värt att betala för att uppgradera till standard economy för att få full intjäningsförmåga.

Passagerare som bokat i economy, som vanligtvis tjänar elitkvalificerande mil till en hastighet av 1x, kan på samma sätt tycka att det är värt att betala för att uppgradera till en premium economy-biljett som tjänar till en hastighet av 1,5x.

Hur man hittar ett milsresor

Det är verkligen en konst att hitta rätt milsresor och olika resenärer kan ha olika tekniker. Så här skulle jag rekommendera att gå tillväga för att hitta en.

Det enklaste sättet att börja din sökning är att använda Google Flights Explore Map. Du kan börja på Google Flights hemsida, skriva in din(a) ursprungsflygplats(er), en generisk destination som ”Sydostasien” och sedan klicka på Sök. En karta kommer att dyka upp med dina alternativ för det specifika datum du sökt.

Om dina datum är flexibla klickar du på datumrutan och väljer ”flexibla datum”. Om du är ute efter en snabb tur väljer du alternativet ”helg” för att se de billigaste alternativen för kortare vistelser under de kommande sex månaderna. Du kan begränsa resultaten därifrån genom att skjuta prislisten.

Därefter vill du begränsa resultaten till det flygbolag eller den allians som du vill tjäna status eller förmåner på. För att göra detta klickar du på rullgardinsmenyn ”flygbolag” och väljer en allians. United och partners är Star Alliance, American Airlines och partners är med i Oneworld-alliansen och Delta är med i SkyTeam-alliansen.

Frekvensprogrammen inom Alaska, American, Delta och United har var och en av dem olika regler för hur resenärer tjänar bonusmiles, elitkvalificerande miles och elitkvalificerande dollar från partnerflyg. Som en allmän regel för billiga ekonomikörningar med miles vill du boka flygningar som marknadsförs av det flygbolag som du försöker tjäna status med – även om en annan partner utför flygningen.

Till exempel kom jag just tillbaka från en resa från Los Angeles till Singapore med en open-jaw-retur från Penang, Malaysia. Även om American Airlines inte flyger till vare sig Singapore eller Penang hade hela min resplan flygnummer från American Airlines. Det beror på att AA har codeshare med Cathay Pacific och dess regionala partner Cathay Dragon på dessa linjer.

På grund av att jag bokade på detta sätt tjänade jag fulla Elite Qualifying Miles för hela resan och tjänade bonusmiles och Elite Qualifying Dollars baserat på den faktiska kostnaden för flygningarna:

Om jag flög exakt samma resväg men bokade flygnummer från Cathay Pacific i stället hade jag tjänat exakt 0 bonusmiles, 0 Elite Qualifying Miles och 0 Elite Qualifying Dollars. Det beror på att billiga ekonomiflyg med Cathay Pacific tjänar 0 % i var och en av dessa kategorier när de krediteras till AAdvantage:

Som det är lätt att begränsa sökresultaten på Google Flights Explore Map efter allians gör Google Flights det inte lätt att söka efter marknadsföringsflygbolag. Men tack och lov finns det en lösning. I webbplatsens URL kan du ändra namnet på alliansen till flygbolagskoden för det flygbolag du vill ha:

• • • a:STAR_ALLIANCE*STAR_ALLIANCE => a:UA*UA
    • a:ONEWORLD*ONEWORLD => a:AA*AA
    • a:SKYTEAM*SKYTEAM => a:DL*DL

När du har hittat ett billigt stadspar via Google Flights kan du klicka dig vidare via länken för att boka det som – eller så kan du försöka tänja på erbjudandet ytterligare. Flygbolagen försöker i allmänhet avråda dig från att göra detta, så dessa utsträckta resultat visas vanligtvis inte i flygbolagets flygsökresultat. Istället bör du använda ITA Matrix för att hitta en utökad resväg.

Men även om ITA Matrix har förlorat en del av sin forna glans när det gäller att hitta milsresor, kan det fortfarande vara ett mycket användbart verktyg för att utöka erbjudanden som du hittar via Google Flights. Du vill söka på de datum och den rutt som du hittade, men lägg till söktermer för att både begränsa sökningen till det flygbolag du vill boka genom och utöka anslutningsmöjligheterna.

För ett American Airlines-erbjudande på 596 dollar tur och retur från New York till Kuala Lumpur kan du till exempel lägga till ”aa aa aa aa+” för att försäkra dig om att det finns minst tre AA-marknadsförda flyg i varje riktning:

I sökresultaten kan du sedan klicka på ”visa pris per mil” och sedan sortera efter pris per mil för att hitta de längsta resvägarna:

I TPG:s tävling om att köra milen var tre reportrar tillsammans med tre coacher som hjälpte dem att välja en rutt. Jag använde ITA Matrix för att hitta ett alternativ som gick via Los Angeles och Boston på vägen tillbaka från Bangkok, i stället för den direkta vägen tillbaka via Dallas. Den icke-direkta rutten gav ytterligare 857 Elite Qualifying Miles utan extra kostnad och bara lite mer tid för Samantha Rosen, reportern som jag coachade.

Och även om 857 extra EQM kanske inte låter så mycket kan det göra hela skillnaden för dem som är riktigt nära att nå en tröskel för elitstatus eller förmåner. Och det är precis en av anledningarna till att det fortfarande kan vara vettigt att åka på en milsresa.

Featured image by Wyatt Smith / The Points Guy

VÄLKOMSTBJUDANDE ERBJUDANDET: 80 000 poäng

TPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar

Kortets höjdpunkter: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners

*Bonusvärdet är ett uppskattat värde som beräknats av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

Redaktörens ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte de som kommer från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.