Hur man bevakar breaking news
Nu när vi har fastställt hur användbart det kan vara att bevakningen av breaking news kan vara på vägen mot ditt första heltidsjobb som journalist, vill jag gå igenom några tips om hur man faktiskt gör den här typen av rapportering eftersom det kan vara överväldigande.
Som frilansare kommer du att få alla möjliga olika uppdrag, oavsett om det rör sig om breaking news eller bevakning av en händelse eller ett djupgående uppdrag med flera intervjuer som krävs.
Men medan de sistnämnda uppdragen kommer med lyxen av tid, vägledning från din redaktör och möjlighet att göra efterforskningar, är breaking news ett eget djur – och verkligheten är att du kastas in i lejonets håla.
När en nyhetsnyhet kommer det troligen inte att finnas någon större mängd instruktioner eller vägledning eftersom din uppdragsredaktör kommer att vara i mörker precis som du.
Scenen kommer att vara kaotisk och du kommer förmodligen att bli nervös.
Även efter att ha bevakat bränder, bankrån och protester flera gånger på mitt första reportagejobb, där det fanns många nyheter, blev jag ändå alltid lite nervös.
Den goda nyheten är att den ansvariga redaktören troligen kommer att veta att du är nybörjare, så han eller hon kommer inte att förvänta sig ett stjärnarbete. Du vill dock fortfarande göra en grundlig och koncis rapportering och, viktigast av allt, inte göra några stora misstag.
Medelmåttigt arbete när du är nybörjare kommer inte att döda din karriär, men stora misstag ute på fältet kan skada ditt rykte hos den publikationen.
Med det sagt kan dessa misstag lätt undvikas om du vet vad de är.
När en nyhet kommer och du har fått uppdraget ska du ta din telefon, ett anteckningsblock och minst tre pennor och bege dig till platsen så fort som möjligt. Du kanske också vill ta med dig din bärbara dator så att du kan springa in på ett kafé och skriva upp historien snabbt efteråt.
Andra reportrar kan täcka historien om den är tillräckligt stor, så det kan förvandlas till en kapplöpning.
Kör försiktigt och se till att hitta en bra parkeringsplats som är fri från scenen – tro mig, redaktören vill ha historien, men inte på bekostnad av din säkerhet.
Håll alltid det i åtanke!
När du närmar dig scenen ska du vara uppmärksam på vad som händer. I motsats till vad du kanske ser på film, om det finns ett hus som är murat, försök inte smyga in eller springa förbi en polis och spela hjälte. Du kommer inte bara att få problem, utan det kan vara farligt för dig eller andra.
Ta många bilder och gör även anteckningar om din omgivning. Om du bevakar en brand, hur ser huset ut? Fylls luften av rök? Är taket sönderslaget? Är väggarna förkolnade?
Alla dessa detaljer kommer att göra din berättelse mycket mer intressant för läsaren.
Också om du är aktiv på sociala medier är detta ett bra tillfälle att lägga upp en bild på Twitter och rapportera om platsen. Det är svårt att balansera allting, men sociala medier är en stor del av nyhetsrapporteringen i dagens medielandskap.
Sedan kommer du att vilja ha detaljer och citat.
Så, för att återgå till vårt exempel med branden, kommer du att vilja hitta den ledande personen på platsen, som (i det här fallet) kommer att vara brandchefen.
Den ledande personen är ofta den som har tillstånd att tala med pressen, vilket innebär att andra på platsen, t.ex. brandmän, med största sannolikhet kommer att avböja att tala med dig om du börjar ställa frågor.
Du kommer inte att veta vem brandchefen är eftersom det kommer att finnas många personer som bär branddräkter. När en annan brandman är nära dig eller du ser en möjlighet, fråga var du kan hitta brandchefen eller poliskommissarien eller vem som helst som är ansvarig.
När du får reda på vem detta är, vänta återigen tills den person du försöker prata med har en ledig stund – du vill inte gå fram till brandchefen medan han eller hon sprutar med slangen eller dirigerar trafiken.
När du slutligen närmar dig den ledande personen, se till att presentera dig själv, berätta vilken tidning du skriver för och artigt – jag upprepar artigt – fråga om de har tid en minut.
Det är absolut nödvändigt att du berättar för personen som du ska citera att du rapporterar för en tryckt eller online-nyhetspublikation, så att de vet att de är på plats.
Du vill aldrig vilseleda någon om att prata med pressen.
Om de går med på att prata – och det gör inte alla – så är det här din chans. Du har inte mycket tid på dig, så kom till saken och försök att ställa så många frågor som möjligt. De viktigaste frågorna är vem, vad, varför, var, när och hur.
Tillbaka till vårt exempel med branden, så är det dessa frågor du skulle vilja ställa direkt:
- Var någon skadad? Var är familjen eller personen nu?
- Vid vilken tid började branden och när släcktes den?
- Hur stor var den? Hur många larm? Hur många lastbilar som släckte branden?
- Någon uppfattning om brandorsaken?
- Är platsen avgränsad?
Den person du talar med talar troligen snabbt, så om du kan spela in hans eller hennes kommentarer är det definitivt bäst. Det tar också bort trycket från att försöka få ner alla anteckningar korrekt och gör att du kan ställa bättre och mer välgrundade frågor.
En allmän tumregel är att alltid skaffa mer än vad du behöver. Ställ fler frågor, få fler citat, gör fler anteckningar och ta fler foton än vad du faktiskt kommer att få med i artikeln. På så sätt kommer du inte att glömma något och kommer att kunna svara på alla frågor som dina redaktörer kan ha efter att du har skickat in det första utkastet.
En annan sak som du kanske vill föreslå din redaktör, särskilt om det är en riktigt upptagen breaking news-händelse, är att arbeta som ett team. Du kanske till exempel kan ringa dem och beskriva scenen medan redaktören skriver. Detta kommer att vara ett förslag som kan vara svårt att genomföra beroende på redaktörens stil, men ibland är det det effektivaste sättet att få upp en nyhet snabbt och det visar också på gott initiativ och lagarbete.
Sluttningsvis är det extremt krävande att rapportera om brådskande nyheter, men det hjälper dig att sticka ut i mängden på kanske det största sättet. För det första kan dessa historier bli virala i en hast, vilket hjälper ditt CV. De kan också hjälpa dig att vinna förtroende hos en nyhetsorganisation, som kanske ser tillbaka på denna erfarenhet när de har ett jobb som heltidsreporter ledigt.