Hur man får billiga Kabuki-biljetter

Die hårdnackade fans betraktar den fortfarande som sådan i dag, även om tiderna har förändrats och det bara finns ett fåtal Kabuki-teatrar kvar i Tokyo. Biljettpriserna har gått upp rejält (från 4 000 yen till 20 000 yen) och de tre huvudscenerna (Kabukiza i Ginza, Shinbashi Enbujo en bit upp på vägen mellan Ginza och Tsukiji och Kokuritsu Gekijo, nationalteatern i Hayabusacho i Chiyoda) är tillräckligt förnäma för att rättfärdiga aftonklänningar och dyra kostymer – eller fina kimononos av siden. Och det är synd, för så fort man kommer in på teatern – och särskilt Kabukiza – är stämningen ganska avslappnad: folk äter och dricker (ja, i salen, under föreställningen), kattskallar skådespelare vid höjdpunkter, köper souvenirer och tar selfies på ungefär samma sätt som de skulle göra vid vilken popföreställning som helst.

Bortsett från min personliga kärlek till Kabuki skulle jag verkligen rekommendera det till vem som helst: det är ett utmärkt sätt att uppleva äkta japansk kultur, särskilt från Edo-perioden och dess stadsbor-i.Det är också en unik möjlighet att se det enorma arbete som skådespelarna lägger ner på sitt hantverk, ett arbete som har förfinats genom århundraden av muntlig tradition. (Skådespelarna tillhör familjer-gillen och de får lära sig allt – från smink till spel, dans och sång till regi – av sina äldre som ofta börjar i dagisåldern.)

Men vad händer med pengarna, säger du? Kabukiza erbjuder en lösning som skulle ha kunnat lyftas ur Tokyo Cheapo-manualen (ja, det finns en). Den kallas ”Hitomakumi”-biljetter (”single-act”) och är djävulskt gömd på teaterns japanskspråkiga webbplats, i avsnittet ”News”, även om viss allmän information också finns i den engelskspråkiga webbplatsens avsnitt ”News” längs vänster sida. Det långa och korta är att om du är villig att stå i kö i 30-120 minuter och sitta (eller stå) så långt bak som möjligt, kan du kanske få en av de 90 platserna och 60 ståplatserna för allt från 800 yen till 2 000 yen. (Priset bestäms av handlingens längd och pjäsens popularitet.)

*Bemärk att du inte kan köpa biljetterna online. De japanska och engelska webbplatserna ger bara information om pjäs/akt, försäljningstider och priser. Du måste gå till Single Act Box Office på Kabukiza Theater för att köpa biljetter. Observera också att du bara kan betala kontant – även om det inte skiljer sig från de flesta ställen i Japan.

Är en enda akt tillräckligt? Beroende på pjäsen kan det mycket väl vara det: en kabukiakt kan pågå i upp till två timmar. Om du kombinerar det med en av de där mycket praktiska tabletterna med engelska undertexter (som kan hyras vid ingången för 1 000 yen) kan du få ett mycket bra första smakprov på Kabuki och se om du vill utforska det vidare. Vad du inte får med en biljett för en enda akt är full tillgång till alla souvenirbutiker, men sedan Kabukis senaste stora renovering 2013 finns det en lösning för det också: om du går ner för rulltrappan till höger om teaterns ingång kommer du till Kobikicho Plaza, en del av tunnelbanestationen Higashi Ginza som har omvandlats till en marknadsplats med Kabuki-tema. Allt där är Kabuki-relaterat – från souvenirbutiker till praktiska butiker och kaféer, och en del av grejerna finns inte ens i de vanliga butikerna i teatern.

Så där har du det: en Kabuki-upplevelse för mindre än 2 000 yen – och utan att behöva tillgripa amatörföreställningar. Det här är den riktiga grejen med toppskådespelare som uppträder samtidigt för de 20 000 yen stora kunderna på de främre raderna. Visst, du kommer inte att få se hela pjäsen (även om du verkligen gillade den kan du rusa ut och ställa dig i kö för ytterligare en biljett för en enda akt – ja, du kan bara köpa en biljett åt gången för varje akt), men du får en chans att se en av de äldsta och mest spektakulära aspekterna av den japanska kulturen. Och om du tycker att det är för stillastående för din smak har du åtminstone inte spenderat en förmögenhet!