Hur länge håller Halloween-godis?

Den kusligaste tiden på året är här och med den kommer högar av choklad, chews, karameller, nougats, crunches, barer och patties. Enligt uppskattningar från National Retail Federation kommer amerikanerna att spendera närmare 2,6 miljarder dollar på godis till Halloween: Medan många köper godis i väntan på att de ska få bus eller godis, drar andra nytta av försäljningen dagen efter Halloween för att fylla på sina egna skafferier. Chokladkonfekt som Reese’s Peanut Butter Cups och Twix kommer att utgöra en stor del av det godis som köps, enligt en FiveThirtyEight-undersökning av landets favoritgodis i storlek. Även om chokladgodis toppar listan över Halloweenfavoriter är fruktiga sorter som Starburst, Skittles och gummis inte långt efter (tillsammans med det kontroversiella godiset majs, förstås).

Men i den osannolika händelsen att säsongens godis stannar kvar i huset bortom november, är det viktigt att veta när godiset har passerat sin bästa ålder. Här är en praktisk guide till hur långt efter Halloween du kan njuta av frukterna av alla dina bus eller godis.

Vad gör att godiset blir dåligt?

Hållbarheten för godis påverkas direkt av ingredienserna. ”För de flesta sockerbaserade konfektyrer är det främst fuktförlust eller uttorkning som är orsaken”, säger Richard W. Hartel, professor i livsmedelsteknik vid University of Wisconsin. ”Hitta en gammal låda med Peeps, Dots eller gelébönor och du kommer snabbt att se vad det innebär.”

Jelly Belly, den största tillverkaren av gelébönor med två fabriker i USA, varnar för att äta uttorkat godis. ”Om det är svårt att bita i dina bönor har du troligen gamla gelébönor i handen”, står det på deras webbplats. Liknande godis med en tuggig, sockrig kärna, som t.ex. gumdrops, torkar också ut med tiden och blir spröda och glasartade.

Förpackningar kan bidra till att sockerbaserade godis behåller sin hållbarhet. Sådana godis är ofta förpackade i plast för att förhindra fuktförlust, men när du öppnar förpackningen och utsätter godiset för luft kan det torka ut inom några dagar eller veckor.

Choklad levereras vanligtvis i folie eller ogenomskinlig pappersförpackning för att hålla ljus och fukt borta. Det finns flera sätt på vilka choklad kan förstöras. ”Ett är fettblomning, där kakaosmöret omkristalliseras som vita fläckar på ytan”, säger Hartel. Särskilt när det gäller mjölkchoklad kan detta få godiset att smaka härsket – även om allt socker och alla konserveringsmedel förmodligen gör att du inte blir sjuk av det.

Med tiden kan chokladen, även om den är skyddad från ljus och värme, absorbera fukt och följaktligen inte ha samma viskositet när den smälts, och den kan kännas grynig på tungan.

Hur ska jag förvara mitt godis för maximal hållbarhet?

Det finns flera faktorer som kan orsaka att godis förstörs, bland annat fukt, ljus, värme och godisets fetthalt, enligt livsmedelsforskare från Kansas State University. Generella rekommendationer tyder på att skafferiet är den bästa platsen att förvara godis på, bort från ljus och fukt. Vissa godis (som choklad) kan vara okej i kylskåp eller frys, men godis som innehåller frukt eller nötter bör inte frysas.

Choklad: Hållbarheten för choklad varierar beroende på typ. Mörk choklad håller ett till två år i folie om den förvaras svalt, mörkt och torrt, medan mjölkchoklad och vit choklad håller upp till 10 månader. Den högre mjölkfetthalten i vit och mjölkchoklad förkortar hållbarheten jämfört med mörk choklad.

Alexandra Whisnant, en Ladurée- och Chez Panisse-alumn som driver ett småskaligt chokladföretag i Boston, rekommenderar att choklad förvaras på platser som inte är utsatta för solljus och fukt; ”strax under rumstemperatur är bäst”, säger hon. Men undvik att ställa den i kylskåpet, vilket Whisnant säger ”leder till kondens på chokladens yta.”

Men Whisnant säger att det förmodligen är bäst att bara äta hantverksmässigt tillverkad choklad från små serier – som vanligtvis inte innehåller några konserveringsmedel förutom sockret som finns i den – så snart som möjligt. ”Mina chokladprodukter äts bäst inom sju dagar efter att de har tillverkats. Detta ger den ljusaste smaken och den mest ljuvliga konsistensen.”

Bortom specialfyllda och smaksatta chokladvaror skriver Whisnant under på en tidsram på två år för mörka chokladkakor och ungefär ett år för vit choklad. ”När det gäller Halloween-godis är det naturligtvis bäst att lägga allt i frysen”, säger hon.

Hårt godis: Hårt godis har i princip en obegränsad hållbarhet, förutsatt att det förvaras på rätt sätt. Varor som slickepinnar, Jolly Ranchers och annat individuellt förpackat godis klarar sig bäst utan att utsättas för fukt. Om sådana godis förstörs kommer de att verka klibbiga eller korniga till följd av temperaturförändringar eller kristallisering av socker, och de kan få ändrad smak.

Marshmallows: Marshmallows är en sockerbaserad konfekt med en hållbarhet på ungefär sex till åtta månader. Av naturen innehåller de mer fukt än många andra godis, så beroende på hur de förvaras kommer de antingen att förlora fukt eller bli mer klibbiga. De förvaras bäst på torra, svala platser eller i rumstemperatur.

Karamell, nougat och godismajs: Karamell och nougat håller i sex månader till ett år i rumstemperatur och borta från värme och ljus, medan godismajs klarar sig upp till nio månader om de förvaras förseglade. (Så den öppna påsen som du använde för att toppa dina Halloween-cupcakes bör förmodligen kastas i januari.)

Jelly candy: Mjuka gelégodis kan hålla upp till ett år i oöppnat skick. När de väl har öppnats kan de förvaras i ett täckt godisfat i sex till nio månader, enligt National Confectioners Association.

Hur är det med utgångsdatum för godis – ska jag inte hålla mig till dem?

De flesta godis har utgångsdatum, men precis som de flesta andra livsmedel fungerar dessa datum mer som riktlinjer för när man ska konsumera dem. Det går i allmänhet bra att äta godis efter utgångsdatumet, även om kvaliteten och konsistensen försämras efter en viss tid.

Men innehåller inte godis konserveringsmedel?

Vissa typer av godis innehåller konserveringsmedel som är utformade för att förhindra att godiset förstörs, men det betyder inte att godiset håller i all oändlighet. Butylerad hydroxyanisol och antioxidanten TBHQ, som båda finns i chokladgodis som Reese’s jordnötssmörsbägare, förhindrar att fetter och oljor blir härskna, medan citronsyra i godis som Skittles och citrondroppar har två syften: att ge syrlighet och bevara fräschheten.

Vad händer om jag äter gammalt godis?

Det är osannolikt att det påverkar din hälsa om du äter en sockerbaserad konfekt, som hård godis eller godismajs, som är för gammal. Hartel säger att det helt enkelt är en fråga om kvalitetsförsämring, inte hälsa; det vill säga ”om inte en tand går sönder”. Samma sak gäller för choklad: Även om det kan uppvisa vissa ålderstecken på ytan i form av en kritvit ”blomma” innebär det faktiskt inga hälsorisker att äta det, även om konsistensen eller smaken kan vara olämplig.

När ska jag slänga mitt Halloween-godis?

En bra tumregel är att helt enkelt slänga det när det slutar att smaka gott. Du kommer förmodligen inte att bli sjuk – om du inte äter allt på en gång.

Dana Hatic är biträdande redaktör för Eater Boston.
Redaktör: Whitney Filloon