Switchar som är känsliga för mänsklig beröring – i motsats till switchar som måste vändas eller tryckas för att skapa eller bryta en mekanisk förbindelse – har funnits i många år. De har verkligen fördelar, och den viktigaste är att smuts och fukt inte kan komma in i strömbrytaren för att förstöra den eller skada den. Under årens lopp har många olika egenskaper hos människokroppen använts för att vända beröringskänsliga brytare:
- Temperatur – Människokroppen är i allmänhet varmare än den omgivande luften. Många hissar använder därför knappar som är känsliga för värmen från det mänskliga fingret. Dessa knappar fungerar naturligtvis inte om man har kalla händer. De rörelsekänsliga lampor som du ser på folks uteplatser känner också av värmen från människokroppen.
- Motstånd – Människokroppen, som till största delen består av vatten, leder elektricitet ganska bra. Genom att placera två kontakter mycket nära varandra kan ditt finger stänga kretsen när du rör vid den.
- Radio-mottagning – Du kanske har märkt att när du rör vid en antenn blir mottagningen bättre på en TV eller radio. Det beror på att människokroppen utgör en ganska bra antenn. Det finns till och med små LCD-tv-apparater som har ett ledande nackband så att användaren fungerar som antenn! Vissa konstruktioner av beröringskänsliga strömbrytare letar helt enkelt efter en förändring i radiovågsmottagningen som inträffar när strömbrytaren berörs.
Rörelseskänsliga lampor använder nästan alltid en fjärde egenskap hos människokroppen, nämligen dess kapacitans. Ordet ”kapacitans” har som rot ordet ”kapacitet” — kapacitans är den kapacitet ett föremål har att hålla kvar elektroner. När lampan står själv på ett bord har den en viss kapacitans. Detta innebär att om en krets försökte ladda lampan med elektroner skulle det krävas ett visst antal för att ”fylla den”. När du rör vid lampan ökar din kropp dess kapacitet. Det krävs fler elektroner för att fylla både dig och lampan, och kretsen registrerar denna skillnad. Det är till och med möjligt att köpa små plug-in-boxar som kan förvandla vilken lampa som helst till en beröringskänslig lampa. De fungerar enligt samma princip.
Reklam
Många beröringskänsliga lampor har tre inställningar för ljusstyrka även om de inte använder trefackslampor. Kretsen ändrar lampans ljusstyrka genom att ändra ”arbetscykeln” för den ström som når glödlampan. En glödlampa med en normal strömbrytare får ”full effekt”. Föreställ dig dock att du snabbt skulle sätta på och stänga av strömmen till glödlampan (säg 100 gånger per sekund) – då skulle glödlampan bara brinna halvt så starkt eftersom dess arbetscykel är 50 procent (halvt på, halvt av). ”Att snabbt sätta på och stänga av glödlampan är den grundläggande idé som används för att ändra lampans ljusstyrka — kretsen använder noll procent (av), 33 procent, 66 procent och 100 procent arbetscykler för att styra lampans ljusstyrka.