Den tidigare åklagaren i Harris County, Kelly Siegler, vittnar under en utfrågning inför en ny rättegång mot David Temple i Harris County Criminal Courthouse den 22 december 2014 i Houston. Temple dömdes för att ha dödat sin
Förre Harris County åklagare Kelly Siegler vittnar under en utfrågning för en ny rättegång för David Temple vid Harris County Criminal Courthouse den 22 december 2014 i Houston. Temple dömdes för att ha dödat sin fru men hans fall upphävdes i ett överklagande.
Ronald Jeffery Prible ger en intervju i besöksområdet på Texas Department of Criminal Justice’s Polunsky Unit den 26 augusti 2015 i Livingston. Prible sitter i dödscell för mordet 1999 på
Ronald Jeffery Prible ger en intervju i besöksområdet vid Texas Department of Criminal Justice’s Polunsky Unit den 26 augusti 2015 i Livingston. Prible sitter i dödscell för mordet 1999 på sin bästa vän och affärspartner och mannens fru.
En federal domare hotar att hålla den profilerade advokaten och tidigare åklagaren i Harris County, Kelly Siegler, för missaktning av rätten för att hon framgångsrikt undvek en stämning för att vittna i en dödsdömd fånges överklagande av sin dom.
Tjänstemän försökte åtta gånger under två veckor i slutet av mars och början av april att överlämna papper som beordrade Siegler att infinna sig, enligt domstolsdokument. U.S. District Judge Keith P. Ellison i Houston sade på torsdagen att han kan komma att straffa henne om hon inte accepterar sitt domstolsbeslut som ålägger henne att närvara vid ett domstolsförhör nästa vecka för Ronald Jeffrey Prible, en dödsdömd fånge som dömts för att ha dödat en familj med fem personer.
Domaren angav i rätten att han tyckte att Sieglers bristande svar på stämningsmännen var oroväckande, troligen på grund av att domstolsdokumenten fokuserar på henne som ett nyckelvittne i Pribles överklagande.
”Jag måste dra den strängaste möjliga slutsatsen av det”, sade Ellison vid en statusförhandling. ”Jag är mycket besviken över att en domstolstjänsteman skulle inta den ståndpunkten, och jag utesluter inte ett missaktningsförfarande.”
Siegler svarade inte på förfrågningar som riktades till hennes arbetsmejl och mobiltelefonnummer.
Domstolens tillrättavisningar
Siegler – en aggressiv åklagare som kallades för ”jättemördaren” – säkrade dödsdomar i 19 av de 20 gånger hon drev dödsstraff. Efter att ha etablerat sig som en förespråkare för brottsoffer fortsatte hon som värd för ”Cold Justice”, en kriminalshow på Oxygen-nätverket.
Men Siegler har mött en rad tillrättavisningar från domstolarna för ett felaktigt beteende som prioriterade fällande domar framför rättvisa och avslöjande.
RELATERAT: Åklagare Kim Ogg kommer att granska David Temple-fallet på grund av den kontroversiella åklagaren Kelly Siegler
Advokater till David Temple, en fotbollstränare från Alief som dömdes för mordet på sin fru 1999, sade att Siegler undanhöll bevis som gynnade den tilltalade i Temples rättegång 2007. Den statliga distriktsdomaren Larry Gist fann 36 fall av oegentligheter i mordrättegången, och Temples fällande dom upphävdes slutligen på grund av oegentligheter från åklagarens sida. Fallet är nu under behandling.
Prible ifrågasätter viktiga bevis som Siegler använde för att fälla honom, inklusive vittnesmål från informatörer i fängelset som Siegler spårade upp. Hans juristgrupp hävdar också att Siegler bröt mot sin skyldighet att överlämna urskuldande bevis som kunde ha hjälpt Pribles försvar.
RELATERAT:
Pribles advokat har hävdat att Siegler gav precis tillräckligt med information till potentiella informatörer på ett mediumsäkert fängelse i Beaumont för att de skulle kunna fabricera en bekännelse från Prible och sedan rekrytera andra fångar för att stärka deras berättelse och trovärdighet.
Prible dömdes till döden 2002 för det kalla mordet på hans vän och vännens fästmö i nordvästra Houston. Parets tre unga döttrar dog till följd av en anlagd brand, men han dömdes inte för deras död. Prible hade avtjänat ett tvåårigt federalt fängelsestraff för bankrån när han åtalades för morden i norra Houston.
Framtid
En advokat för Texas Attorney General’s Office som företräder den statliga fängelsedirektören avböjde att svara på en begäran om en kommentar om Siegler. Advokat James Eloi Doyle representerade Siegler vid ett tidigare vittnesmål i fallet, men sade att han inte längre företräder henne.
James Gregory Rytting, en av tre advokater som hanterar Pribles överklagande efter domen, sade att hans klient är beredd att gå vidare nästa vecka med eller utan Sieglers vittnesmål.
”Det är schemalagt och vår klient vill att förhöret ska gå vidare, så det kommer vi att göra”, sade Rytting. ”Min klient har väntat tillräckligt länge på ett förhör.”
