Att lämna platsen för en olycka – även om du inte orsakade olyckan – är olagligt i Texas om det har uppstått egendomsskador och/eller skador. Lagen kräver att en person ger viss information och, om skador (eller dödsfall) uppstår, ger hjälp. Att underlåta att stanna och ge hjälp är av uppenbara skäl allvarligare än att underlåta att lämna information. Om du har anklagats i Texas för att ha begått smitning, lämnat olycksplatsen (underlåtit att stanna och lämna information) eller underlåtit att stanna och lämna hjälp (FSRA), behöver du en erfaren styrelsecertifierad brottsförsvarsadvokat Doug Murphy.
Men även om lagen är tuff i dessa situationer, finns det försvarsmöjligheter. En erfaren brottsbekämpningsadvokat som utövar en genomtänkt analys av varje enskilt fall är kvalificerad att hjälpa dig att vinna ditt fall. Doug Murphy är den advokaten. Han är en styrelsecertifierad brottsförsvarsadvokat som är fast besluten att vinna. Han har bevisat sin förmåga och nu, när han inte försvarar andra texaner, utbildar han andra advokater i hur de ska försvara sina klienter för att maximera framgångsrika resultat. Fall av smitning är svåra anklagelser och kräver ett heltäckande tillvägagångssätt för varje enskild omständighet. Doug Murphy tar upp sin strategi från flera olika vinklar och lägger fram det bästa scenariot för sina klienter.
Hit & Run: Underlåtenhet att stanna & Ge hjälp, brottet
Texas Transportation Code Ann. § 550.021 instruerar alla förare att direkt efter en olycka med personskada eller dödsfall:
- Sluta köra och parkera fordonet på olycksplatsen;
- Stoppa och parkera fordonet utan att hindra trafiken mer än vad som är nödvändigt;
- Returnera till olycksplatsen om föraren inte lyckades stanna fordonet från början; och
- Förbli med fordonet på olycksplatsen tills nödvändiga krav har uppfyllts.
Vilken hjälp är jag skyldig att ge efter en olycka?
Enligt Texas Transportation Code § 550.023 måste föraren av ett fordon som är inblandad i – men inte nödvändigtvis orsakat – en olycka som leder till att en annan person skadas eller avlider ge rimlig hjälp, inklusive att transportera eller ringa 911 för att vidta åtgärder för att transportera den skadade personen till en läkare eller ett sjukhus för medicinsk behandling, om det är uppenbart att behandling är nödvändig eller, alternativt, om den skadade parten begär att bli förd till en läkare eller ett sjukhus. Om du alltså råkar ut för en olycka och någon kan ha skadats på minsta sätt måste du stanna och hjälpa den personen och se till att han eller hon får lämplig vård.
Enligt samma lag måste föraren av ett fordon som är inblandat i en olycka men skadar ett annat fordon också stanna och ge följande information till varje person som skadats i olyckan och/eller till föraren/förarna av ett eller flera andra fordon som varit inblandade i olyckan:
- Namn
- Adress
- Registreringsnummer för det fordon som han eller hon körde, och
- Försäkringsbolagets namn och kontaktuppgifter samt, om så begärs,
- Förarlicensnummer.
Dessa åtgärder tillsammans kallas bilistens skyldighet att ge information och lämna hjälp. I Texas är det en brottslig handling i Texas om du inte stannar och lämnar hjälp, vilket kan leda till åtal för grovt brott.
Gemensamma frågor: polisen & Smitningsolyckor
Om du har råkat ut för en smitningsolycka har du troligen många frågor. Studier har visat att de personer som begår smitningsolyckor lämnar platsen för att de — framför allt — är rädda för konsekvenserna, och de fattar det förhastade beslutet i tron att de kan komma undan om de snabbt lämnar platsen utan att fullgöra sina skyldigheter som bilist. Tyvärr innebär det bara att du riskerar fler konsekvenser om du åker fast. Polisen i Texas tar smitning från trafikolyckor på allvar och kommer att följa alla ledtrådar de har. Du kanske har hört en historia eller två, eller så är du bara orolig, förvirrad och rädd. Likaså har du förmodligen många frågor om polisen och din påstådda smitningsolycka.
Hur går polisen tillväga när de utreder en smitningsolycka?
Polisen samlar in ögonvittnesskildringar, kartlägger olycksplatsen, granskar eventuella tillgängliga övervakningskameror, intervjuar eventuella parter i olyckan, inklusive skadade parter, bland andra utredningsverktyg. Ibland finns det inte tillräckligt med bevis för att hitta ett spår, men fallet förblir öppet. Andra gånger får de fram ett spår, ett namn och en adress. När det händer kan de komma och hämta dig.
Om de ser bilen på parkeringen kan de identifiera eller bedöma eventuella skador på ditt fordon som kan visa sig stämma överens med olyckan. Detta faktum kan skrämma dig ännu mer, men låt det inte ske. Att hitta dig och/eller ditt fordon är den enklare delen av processen. De måste bevisa vem som faktiskt körde bilen vid olyckstillfället. Att äga fordonet innebär inte att man är skyldig: du kan ha tillåtit en vän eller familjemedlem att använda fordonet. Åklagaren måste bevisa att det var du eller någon annan som körde fordonet. Det enklaste sättet att uppnå detta är att ”övertala” dig att erkänna det.
Att erkänna att du körde fordonet kommer att resultera i ett gripande och en citation. Åklagaren måste fortfarande bevisa att du faktiskt var inblandad i en olycka och lämnade platsen. Om de kan göra det kommer du sannolikt att dömas. Ditt bästa alternativ för att förhindra gripande och efterföljande fällande dom är enkelt: prata inte med polisen. Om du känner att du måste säga något, säg då att du måste tala med din advokat först innan du svarar på deras frågor.
Polisen har försökt kontakta mig. Vad ska jag göra?
Om polisen knackar på din dörr ska du inte svara. Om de ringer till dig, tala artigt om för dem att du först måste tala med en advokat. Om de lämnade ett meddelande, ring inte tillbaka utan att först tala med en erfaren, certifierad brottmålsadvokat.Även om polisen skickar dig ett formellt brev med en begäran om att du ska komma till stationen för förhör, ska du inte svara på brevet vare sig in natura eller genom att gå till stationen vid den begärda tidpunkten. Du är inte skyldig att öppna dörren, tala med dem i telefon eller svara dem i brev. Endast om de har en husrannsakan är du skyldig att släppa in dem. Om de har en arresteringsorder får de gripa dig, men du behöver inte prata med dem. Kräv att få tala med en advokat först.
Gör det inte saken värre för mig om jag inte svarar på polisens försök att tala med mig?
Nej, men du kan göra det värre för dig själv om du talar med dem genom att tillhandahålla bevis mot dig själv, särskilt om du inte företräds av en erfaren advokat som har ditt bästa för ögonen. Polisen kan inte göra något om du vägrar att prata med dem. Om det slutar med att de åtalar dig för olyckan och ett smitningsbrott skulle det sannolikt ha inträffat oavsett om du talade med dem eller inte. Du bör omedelbart kontakta den styrelsecertifierade brottmålsadvokaten Doug Murphy innan du talar med polisen.
Hit & Run: För att skydda dina rättigheter och hjälpa till att förhindra ett brottsregister finns det ett antal försvar som kan användas för att bekämpa en fällande dom för att ha lämnat platsen för en olycka och underlåtit att stanna och ge hjälp.
- Det var inte du. Detta försvar är det mest uppenbara. Om det inte var du så var det inte du. Kanske var det verkligen någon som körde ditt fordon. Endast föraren av fordonet kan dömas; du kan inte dömas för någon annans handlingar, även om det var ditt fordon. Om din advokat kan fastställa att någon annan faktiskt körde ditt fordon vid olyckstillfället har du ett försvar.
- Nödsituationer. Kanske fanns det en nödsituation, dvs. du körde som svar på en nödsituation, råkade råka köra på ett annat föremål, men var tvungen att fortsätta köra. Du kanske till exempel transporterade ett barn med en livshotande sjukdom till akutmottagningen. Dessa situationer granskas strikt av domare, men de kan om de bevisas vara ett giltigt försvar.
- Otillräcklig kunskap om en skada. Ibland, beroende på omständigheterna, kanske en person som kör ett fordon inte ens inser att han eller hon har kört på något. Vägarna kan vara dåliga eller väderförhållandena kan göra det svårt att se. För att du ska kunna dömas måste du ha vetat eller rimligen ha vetat att en skada eller dödsfall orsakades av olyckan. Många gånger inser man inte skador förrän timmar eller dagar efter att olyckan inträffat. Kanske orsakade olyckan inga egendomsskador (t.ex. träffade endast stötfångaren) och förare och passagerare mådde alla bra, inga synliga skador, men en dag senare börjar en passagerares axel göra ont och det visar sig att han eller hon drog ett ledband.
- Oavsiktlig berusning. I många fall är ofrivillig berusning kanske inte ett giltigt försvar, men tänk om du fick fel medicin innan du satte dig bakom ratten och körde fordonet och sedan fick en negativ reaktion på medicinen. Om en läkare oavsiktligt gav dig fel medicin eller om du inte blev ordentligt informerad om biverkningarna av den medicin som ordinerats dig kan du, beroende på fakta och hur allvarlig effekten är, ha ett giltigt försvar.
- Oförmåga att ge rimlig assistans. Om någon eller något hindrade dig från att ge hjälp ska du inte hållas straffrättsligt ansvarig.
Som du kan se är dessa försvar svåra att bevisa, men en erfaren brottmålsadvokat kommer att veta hur och när han eller hon ska använda försvaret om det är lämpligt och korrekt att göra det. Om det argumenteras väl inför en domare och jury kan en fällande dom förhindras.
Samt sett är det mycket som krävs för att få ett bra försvar att fungera, särskilt vid en smitningsolycka. Att ha ett försvar är inte samma sak som att ha en försvarsstrategi. Du måste kunna använda försvaret för att försvaga åklagarens fall. En erfaren advokat vet hur man använder ett försvar för att optimera chanserna till framgångsrika förhandlingar eller – om det blir aktuellt – en rättegång.
Hit & Run: Underlåtenhet att stanna & Ge hjälp, möjliga påföljder
Om du lämnar en olycksplats och någon antingen skadades allvarligt eller dog i olyckan kan du åtalas för ett brott av tredje graden. Enligt § 12.34 i Texas Penal Code medför detta åtal – om det blir en fällande dom – böter på upp till 10 000 dollar och/eller fängelse i mellan två och tio år. Om skadan inte är allvarlig kan en fällande dom innebära böter på upp till 5 000 dollar och ett års fängelse i ett län eller upp till fem år i statsfängelse. FSRA skiljer sig från andra brott i Texas eftersom straffet bestäms av fakta om olyckan och hur allvarliga skadorna är.
Hit-and-Run Advokat i Houston, Texas
Det är en svår upplevelse att bli arresterad på grund av misstanke om att du lämnade platsen för en olycka utan att ge hjälp till en person som skadats av olycksupplevelsen. På Doug Murphy Law Firm ägnar vi våra resurser och vår kapacitet åt att försvara våra klienters rättigheter. Vi har årtionden av beprövad erfarenhet och ett rykte som förtjänats i rättssalen för framgångsrika resultat. Advokat Doug Murphy är en styrelsecertifierad brottsförsvarsadvokat och en styrelsecertifierad DWI-advokat som inte bara kämpar för sina klienters räkning utan ständigt ger tillbaka till rättssamhället för att lära andra advokater att göra detsamma. förmodligen en av många anledningar till att Doug Murphy utsågs till 2021 Lawyer of the Year för Houston-regionen av Best Lawyers in America som publiceras i US News & World Report. Kontakta Doug Murphy online eller på 713-229-8333 idag för att diskutera omständigheterna i ditt fall.