Ärrbildning, även känd som cicatrisering, är en permanent kroppsförändring som förändrar strukturen och utseendet på hudytan (dermis). Även om ärrbildning fungerar som en kontrollerad skada är den inte resultatet av en olycka eller hälsorelaterad kirurgi. Branding, skärning och vissa tatueringar är typer av scarifiering. Vid scarifiering skärs, bränns (se Branding), skrapas, avlägsnas eller förändras kemiskt hudens dermis och epidermis i enlighet med de önskade mönstren, symbolerna eller mönstren. Resultatet är ett sår som när det läker skapar upphöjda ärr eller keloider som bildas på hudens yta av ökade mängder kollagen. Personer med mörkare hudtoner har vanligtvis valt scarifieringsmönster, eftersom ärr och keloider är mer synliga än tatueringar.
Historisk scarifiering
Det tidigaste beviset på scarifiering är den arkeologiska fyndplatsen Ain Ghazal i Jordanien, där man fann två huvudlösa figurer av paleolitiska (8000 f.Kr.) fruktbarhetsgudinnestatyer med tjocka scarifieringslinjer som krökte sig runt skinkor och mage. På Sahara-stenmålningen (ca 7000 f.Kr.) i Tassili N’Ajjer vid Tanzoumaitak i Algeriet finns också ärrbildning på bröst, mage, lår, axlar och kalvar av en hornad gudinna. Liknande ärrbildningar som avbildas på figurerna och målningarna har hittats på kvinnor från Väst- och Centralafrika.
Betydelsen av ärrbildningsprocessen och de resulterande ärren varierar från kultur till kultur. Historiskt sett har ärrbildning praktiserats i Afrika, Australien, Papua Nya Guinea, Sydamerika, Centralamerika och Nordamerika. Bland de kulturella grupperna i dessa områden har ärrbildning använts för att betona permanenta sociala och politiska roller, rituella och kulturella värden, övergångsritualer och åldersklasser, erotisering av kroppen, främjande av sexuell attraktion och ökad sexuell njutning, grupp- och kulturell identitet, andliga relationer och estetiska värden. Den har också använts som en del av medicinska och helande ritualer samt för att visa förmågan att uthärda smärta. Som ett resultat av förändrade kulturer och globalisering har de flesta av dessa scarifieringsmetoder förbjudits eller förbjuds av lokala myndigheter.
Samtida scarifiering
Under 1900- och 2000-talen praktiserar västerländska mikrokulturer, såsom moderna primitivister och punkare samt studentföreningar och studentföreningar, scarifiering. Skarifiering bland dessa kulturella grupper varierar i betydelse, såsom gruppidentitet, personlig identitet, övergångsritual, andlig tro och koppling till stamkulturer. Dessa mikrokulturer använder sig av en mängd olika metoder för scarifiering, t.ex. skärning, packning, bläckrengöring, flåning, nötning och kemiska medel för att få fram önskade scarifieringsmönster eller mönster.
Skärning
Skärning är en form av scarifiering som innebär att hudens yta skärs av med ett vasst instrument, t.ex. ett vässat ben, en liten medicinsk skalpell eller ett rakblad, som kallas scarifier. Moderna skärverktyg kan vara antingen engångsenheter i ett stycke eller blad som kan monteras på ett sortiment av handtag. Skärsåren är ungefär en sextondels tum djupa; djupare skärsår ökar mängden ärrbildning och risken för komplikationer, medan ytliga skärsår kan läka utan ärrbildning, vilket förnekar syftet med modifieringen.
Betoning av ärr
Att bibehålla ett öppet sår genom att upprepade gånger skära om den läkande huden kommer att resultera i ett mer uttalat ärr; det fördröjer också läkningsprocessen och kan resultera i allvarliga hälsorelaterade komplikationer. Packning skapar också mer uttalade ärr genom att inerta ämnen, t.ex. aska eller lera, förs in i de öppna snitten eller genom att lyfta upp skurna hudområden och låta ärren läka runt eller över dem. Även om cicatrisering kan avse vilket ärr som helst, används det vanligen i samband med mer uttalade ärr till följd av packning.
Bläckrubbning är en skärning där outplånligt tatueringsbläck eller annat pigment gnuggas in i ett färskt snitt. Bläcket stannar kvar i såret när det läker, vilket resulterar i ett färgat ärr. Även om intensiteten varierar från person till person skapar denna metod mer synliga ärr för ljusare hudtoner.
Skinning
Skinning är en vanlig metod som används för att skapa stora områden med ärrbildning. En kontur av det utsedda området som ska få ärr skärs ut. Därefter placeras scarifiern eller ett lyftverktyg under hudens yta för att lyfta och avlägsna den i hanterbara sektioner. En alternativ metod för att öka ärrbildningen är att packa inert material under den lyftande huden och låta den läka. Läkningsprocessen är långvarig och komplikationer kan uppstå. Denna metod skapar stora och mer precisa ärrområden.
Abrasionsärrbildning
Abrasionsärrbildning uppnås genom att man använder friktion för att avlägsna hudlagren i dermis för att skapa ärrbildning. Elverktyg utrustade med sandpapper, stålull eller slipstenar är några av de instrument som används för att skapa slipskador. Skrapsår kan också åstadkommas med manuellt tryck, men elverktyg påskyndar processen. Denna metod skapar subtila ärr, såvida inte överdrivet tryck appliceras med abrasionsskarvar.
Kemisk karvaturering
Vid kemisk karvaturering används kemiska föreningar, t.ex. flytande kväve, för att skada och bränna huden, vilket resulterar i ärrbildning. Det är svårt att åstadkomma intrikata mönster med flytande kemiska medel, annars liknar resultatet andra typer av scarifiering. Denna metod är relativt ny och det finns lite forskning om den.
Risker med scarifiering
Som med de flesta permanenta kroppsförändringar har scarifiering förknippats med estetiska och hälsorelaterade risker. Det resulterande utseendet på ärren varierar, eftersom det finns så många variabler i läkningsprocessen. Det kan ta ett år för ärrbildning att läka helt och hållet, och längre tid om det är fråga om flåning eller packning. Under den inledande läkningsprocessen krävs noggrann vård för att undvika infektioner.
Ytterligare hälsorelaterade risker är felaktig teknik, t.ex. att skära för djupt, eller att förvärva blodburna infektioner som hepatit B och C. Lämpliga åtgärder bör vidtas av scarifieringsutövare för att garantera sina klienters hälsa och säkerhet. Utrustning och instrument som kommer att användas för mer än en kund steriliseras i en autoklav, en ångmaskin med hög temperatur som dödar blodburna patogener och bakterier. Det hudområde som ska märkas desinficeras och förbereds av märkningsläkaren. Under scarifieringsprocessen rengörs huden kontinuerligt från överflödigt blod och desinficeras.
Se även Body Piercing; Branding; Modern Primitives; Tattoos.
Bibliografi
Beck, Peggy, Nia Francisco, and Anna Lee Walters, eds. The Sacred: Ways of Knowledge, Sources of Life. Tsaile, Ariz: Navajo Community College Press, 1995.
Bohannon, Paul. ”Skönhet och skrapsår hos Tiv”. Man 51 (1956): 117-121.
Camphausen, Rufus C. Return to the Tribal: A Celebration of Body Adornment. Rochester, Vt: Park Street Press, 1997.
Rubin, Arnold, ed. Marks of Civilization: Konstnärlig omvandling av människokroppen. Los Angeles: Museum of Cultural History, University of California, 1988.
Vale, V. Modern Primitives: An Investigation of Contemporary Adornment and Ritual. San Francisco Re/Search Publications, 1989.