Den ojämförliga Rocky Fork Gorge. Highlands Nature Sanctuary är Arc of Appalachias äldsta och största reservat. Hjärtat i det 3100 hektar stora reservatet är den hisnande vackra Rocky Fork Gorge, en 100 fot hög, brantväggig kanjon som är känd för sina fantastiska klippformationer, urgamla vita cederträd, spektakulära vilda blommor, grottor, källor och stenbågar.
Appalachian Forest Museum kommer att öppna igen på helgerna i april 2021 kl. 9.30-16.30 och kommer att vara öppet dagligen, om COVID och personal tillåter, från och med den 1 maj 2021 kl. 9.30-16.30. Masker måste bäras hela tiden i skogsmuseet och social distansering uppmuntras. Appalachian Forest Museum har stora konstnärliga väggmålningar som skildrar den världsomspännande betydelsen av våra bakgårdsskogar för de av oss som bor var som helst i den östra tredjedelen av Förenta staterna. Museet strävar efter att öka vår uppskattning av USA:s stora östliga skog och de många sätt på vilka vår ”home-sweet-biome” påverkar och inspirerar våra liv. Klicka här för en vägbeskrivning till Appalachian Forest Museum.
Highlands Nature Sanctuary stöder flera vandringsslingor för allmänhetens nöje, vilket ger sammanlagt 16 mil vandringsleder med enastående naturlandskap. Klicka här för mer information.
Hundar är tyvärr inte tillåtna på de flesta av vandringslederna. Hundar med koppel är tillåtna på spåren Crow Point och Ridgeview Farm. För andra hundvänliga stigar klicka här.
Sanctuary’s Overnight Lodges. Besökare till Sanctuary kan njuta av att bo i ett antal historiska stugor och äldre hus som har renoverats helt och hållet till moderna naturövernattningsställen, allt från avskilda sviter för två personer som ligger på en klippavsats i klyftan och erbjuder en svindlande utsikt, till historiska loger med fem sovrum som rymmer små grupper och utbildningssammankomster. Boka en logi och mer information
Once 7 Caves. Sextio hektar av det 3100 hektar stora naturreservatet Highlands Nature Sanctuary var en gång hemvist för 1900-talets natur- och barntemapark känd som 7 Caves. 7 Caves, som öppnade 1930, var ett älskat familjeutflyktsmål i flera generationer och nådde toppen av sin popularitet på 1960- och 1970-talen, samma era som Amerika var förälskat i familjecampingsemestrar. Efter 70-talet började besöksantalet sjunka kraftigt tillsammans med temaparker för barn över hela Amerika, vilket återspeglar en förändring i vår kulturs semesterpreferenser.
The Arc of Appalachia köpte 7 Caves mark och byggnader från ägarna när verksamheten lades ner 2005, och marken blev då en del av Highlands Nature Sanctuary. Några av 7 Cave’s historiska stigar, med sina vackra klippor och fantastiska geologiska vyer, är fortfarande tillgängliga för besökare i dag vid reservatet, tillsammans med 15 miles av ytterligare stigar. Den gamla presentbutiken i 7 Caves har förvandlats till det som i dag är känt som Appalachian Forest Museum.
Sju av de större grottor som i årtionden var upplysta med tryckknappslampor från 1930-talet har nu återgått till mörkret. Även om grottorna är små med världens mått mätt är de på bättringsvägen som naturliga samhällen; så mycket att grottorna i dag ger skydd åt fyra arter av fladdermöss, varav tre är hotade och en federalt utrotningshotad. Även om de flesta av grottorna är stängda för besökare för att minimera störningar i grottornas ekosystem, är de vackra klipporna och klippformationerna i Rocky Fork Gorge som gjorde 7 Caves till ett så minnesvärt resmål fortfarande öppna för allmänheten, nu utan kostnad. En av de ursprungliga sju grottorna, känd som Marble Cave, kan fortfarande ses på Valley of the Ancients Trail som börjar vid Appalachian Forest Museum.