Har ett rådjur exakt tillräckligt med hjärnor för att garva sitt eget skinn?

Garvning av skinn innebär att man omvandlar ett djurskinn från råhud till läder. Men varför bry sig om garvning? Om råskinnet inte torkas på rätt sätt kommer det snabbt att sönderfalla och lämna dig med en ruttnande uppsättning mockasiner. När skinnet väl är garvat blir det vattenavvisande och mer hållbart.

Generellt sett innebär de viktigaste stegen vid garvning att man tar bort överflödig fukt från djurskinnet och sedan ersätter den i en process som kallas fettlikörning. Även om det kan låta som dubbelt arbete är båda stegen nödvändiga för att bevara huden och göra den bärbar. Garvning av djurhudar har utvecklats från att ha varit ett förfarande som utfördes för hand till ett förfarande som utförs av maskiner.

För att komma till själva garvningsprocessen måste man först rengöra huden. I primitiv tid användes för detta blad som härstammade från ben eller som var huggna från stenar. När man tar bort överflödigt kött och fett behövs inget samurajsvärd. Något slöare blad, som de från ben eller sten, fungerar bäst eftersom de inte fastnar eller sliter i skinnet. De flesta garvningsförfaranden innefattar att huden blötläggs i en vattenbaserad lösning i några timmar upp till några veckor för att lösa upp hårstråna. Därefter skrapar man bort det som återstår.

Nu säger vi att du ska garva ett hjortskinn. Du har gjort din första rengöring och den är utsträckt och torkad. Som ett resultat av detta har skinnet blivit stelt. Hur smörjer du in hudens kollagenproteiner för att göra den användbar? Du behöver ett garvningsmedel, även kallat tannin.

Varning: Här blir det blodigt. Gå tillbaka till kadaveret och ta hjortens hjärna. Lägg den i en hink med lite vatten och värm blandningen. Gnid in hjärnlösningen på skinnet som om du applicerar aloe på en solbränna. Hjärnan innehåller olja som kallas lecitin och som fungerar som ett naturligt garvningsmedel för att smörja huden. Indianerna praktiserade först denna metod för hjärnbränna och fortsätter att bränna hudar med den i dag. Ironiskt nog har hjortar precis tillräckligt med olja, eller lecitin, i sina hjärnor för att kunna garva sina egna hudar på ett lämpligt sätt. Detsamma gäller för andra djur som kor, tvättbjörnar och bävrar. När skinnet har absorberat vätskan röks huden för att försegla den.

För dem som inte är intresserade av att gå in i ett djurs huvud kan man också få tannin från växtkällor, till exempel sumakblad eller bark. Det finns naturliga oljor i växten som återfuktar kollagenproteiner för att ge huden mjukhet och flexibilitet. Liksom hjärngarvning har denna process med bark- eller vegetabilisk garvning en omfattande historia. Kolonister tog faktiskt med sig metoder för barkgarvning till USA.

Hjärngarvning och vegetabilisk garvning utgör en liten del av den lädergarvning som sker i dag. I stället kallas mer än 90 procent av den garvning som utförs i USA för kromgarvning . Vid kromgarvning används kromsulfat, ett slags salt, som garvningsmedel. Generellt sett härdar det skinnet snabbare än andra metoder och skapar varmare och mjukare läder. Många garvningspurister hävdar dock att hjärngarvning leder flocken för överlägsen läderproduktion.

Relaterade HowStuffWorks-artiklar

Mer bra länkar

Källor