Hästens tänder bör undersökas var sjätte månad
Som katter och hundar behöver hästar munundersökningar av veterinärer. Hälsan i hästens mun har stor inverkan på hästens välbefinnande, beteende och prestationer. Dr Dennis French, professor som leder avdelningen för klinisk veterinärmedicin vid University of Illinois, har tagit hand om många hästar med tandproblem.
Unik uppsättning hackor
”En hästs tänder bryter kontinuerligt ut ur hästens käkar under hela dess livstid”, säger dr French. Arter som utvecklats för att leva på en diet av segt gräs – som hästar, kor, kaniner och andra gnagare – delar detta drag. Denna pågående eruption av tänderna kan innebära utmaningar för dessa arter.
Hästens tänder är organiserade i två sektioner: snedtänderna och kindtänderna. Framtänderna finns längst fram i hästens mun och är lättast att se. Kindtänderna omfattar för- och kindtänderna och finns på sidorna av munnen. Skärtänderna griper tag i och sliter maten, medan kindtänderna maler fodret.
”Hästar tuggar sitt foder i en cirkulär rörelse. Detta leder till ojämnt slitage på tänderna och olika vassa punkter kan bildas”, förklarar dr French. Om detta inte fångas upp och åtgärdas snabbt kan det verkligen slita upp munnen och lämna sår, vilket påverkar hästens förmåga att äta och till och med prestera. Därför bör hästar få sin mun undersökt av en veterinär var sjätte månad, vanligtvis i samband med en rutinmässig hälsokontroll eller när vacciner ges.
Den här hästen kvittar, vilket indikeras av den hopklumpade maten i munnen.
Tecken på tandproblem
”Det finns många tecken på att en häst har tandproblem, en del uppenbara och andra mer subtila”, säger dr French. Ett uppenbart tecken är att den är kvaddad. Quidding är när en häst tuggar löst och bollar ihop fodret i stället för att mala det som normalt. Detta är vanligtvis ett tecken på smärta i munnen. Andra uppenbara tecken är att hästen tappar fodret när den tuggar, att den får flytningar från näsan, att den luktar illa, att den tappar vikt och att den får svullnader i ansiktet.
Beteende- eller prestationsförändringar hos hästen kan tyda på att det finns ett tandproblem. En häst som känner oralt obehag i munnen kan agera eller prestera dåligt. ”Om en ägare har problem med disciplin hos en häst som är van vid tygel och sadel, misstänker jag ofta att problemet kan vara ett komfortproblem i munnen”, säger dr French.
Hitta problemet
En munundersökning måste utföras för att avgöra om det verkligen finns ett tandproblem.
”Det är så viktigt att inte bara titta i munnen, utan också känna”, säger dr French. En veterinär vet hur man på ett säkert sätt undersöker och palperar (det vill säga känner) hästens mun för att notera eventuella problem eller obehag. På så sätt kommer dr French att märka om några tänder är lösa, saknas eller har vassa kanter. Att lokalisera problemet är det bästa sättet att avgöra vad som kan göras för att åtgärda det.
Korrigera problemet
Korrigering av ett tandproblem hos en häst kallas för floating av tänderna.
”Floating av en hästs tänder innebär att man filar eller raspar tänderna för att reducera de skarpa kanterna och göra ytan slätare”, förklarar dr French. Veterinären gör detta med verktyg som kallas tandflottare, som är metallfilar i slutet av ett långt metallhandtag som gör det möjligt för veterinären att nå in i hästens mun på ett säkert sätt. Var och en av dessa filer finns i olika texturer, storlekar och former för att bättre kunna nå en viss tand.
Flottning av hästens tänder åtgärdar felställningar eller skarpa kanter som har utvecklats. Hästen kommer att må mycket bättre, symtomen kommer att avta och hästens tänder kommer inte att skadas eftersom de fortsätter att bryta ut.
”Även om inte alla hästar behöver floateras varje år bör varje häst ändå kontrolleras”, säger dr French. Förebyggande är trots allt den bästa medicinen.
Om du vill ha mer information om flytande tänder eller om det är dags att boka in din hästs årliga tandundersökning, kontakta din lokala veterinär.
Författare: Beth Pieper
Foto från .