DR ALLAN MCINNES
Gravitationen är viktig för att hålla satelliter i omloppsbana. Tja, jag antar att det inte bara är viktigt, det är avgörande – det är det som håller satelliten i omloppsbana. Om vi inte hade gravitation skulle satelliten inte kretsa runt jorden, den skulle bara flyga iväg ut i rymden.
Vad är gravitation? Det enkla svaret är det gamla som Isaac Newton kom på – gravitation är en kraft som attraherar allt som har massa. Så jag har massa, du har massa, jorden har massa, all denna massa drar till sig annan massa.
DR ADRIAN MCONALD
Så gravitationen är en grundläggande kraft – du skulle inte ha satelliter i omloppsbana eller månen i omloppsbana runt jorden eller jorden i omloppsbana runt solen utan gravitation.
När vi hör berättelsen om Newton och äpplet som föll ner från trädet och ner i huvudet på honom, var Newton tillräckligt smart för att räkna ut att jorden drog äpplet till sig mot jorden. Men äpplet hade också en kraft som drog jorden mot äpplet. Eftersom jordens massa är så mycket större än äpplets kan man inte se eller mäta effekten av att jorden rör sig mot äpplet, men det finns motsatta och lika stora krafter som drar äpplet och jorden mot varandra.
DR ALLAN MCINNES
Ett annat sätt att tänka på saken är att binda en tennisboll i slutet av ett snöre och svänga tennisbollen över huvudet. Snöret är som gravitationen, och om du släpper snöret så hålls tennisbollen inte längre av en kraft som snurrar runt dig, den flyger bara iväg i en rak linje. På samma sätt, om vi hade en satellit som rörde sig runt jorden och jordens gravitation av någon anledning upphörde, skulle satelliten bara skjuta iväg ut i rymden.
Acknowledgements:
Aaron Fung
Arpan Jolly