Författare: Scott Michael
Kända för sin förmåga att äta alger, kan blennies av släktet Salarias vara enastående revboende om vissa grundläggande krav är uppfyllda. Den mästerliga reefkeeperen förklarar hur du kan lägga till dessa blennies i din egen anläggning.
Gräsklippare Blenny Basics
Många blennies är algivores, och på grund av detta introduceras de ofta i akvariet för att kontrollera håralgerna. De mest populära bland akvarister är gräsklipparblennies (särskilt jeweled eller lawnmower blenny ). De 13 arterna i släktet Salarias tillhör underfamiljen Salariinaeoch kallas ofta kollektivt för kamtandblennies. De är inte de mest färgstarka medlemmarna i familjen, men färgen består vanligtvis av band, ränder och fläckar i nyanser av brunt, grönt och grädde. Deras färgmönster hjälper dem vanligtvis att försvinna mot revets substrat.
Biologi
Salarias-arterna är invånare i tropiska, grunda kustmiljöer. De återfinns vanligen på fransande rev eller på lagunens fläckrev och grusfläckar. Dessa blennies lever regelbundet bland korallgrus, makroalger eller grenade stenkoraller eller vid basen av svampar. Salarias spp. finns oftast på mindre än 15 meters djup (50 fot). Det finns en nyligen beskriven art (2005), S. reticulatus, som lever i sötvatten i södra Indien.
Dessa blennies slår på substratet med sina flexibla käkar och kamliknande tänder. Även om de äter en del alger (mängden varierar från art till art) har nya studier visat att deras främsta födokälla är detritus i form av detritusaggregat. Eftersom detritus ofta förbises i studier av födoämnen har dess betydelse som Salarias föda länge varit förbisedd.
Dessa blennies skrapar detta material från hårda ytor (t.ex. korallstenar, döda korallskelett), tillsammans med en del alger. De kommer också att äta små ryggradslösa djur av misstag. S. fasciatus har till exempel rapporterats äta trådalger, kiselalger, foraminiferer (protozoer med skal), små kräftdjur, detritus och sand.
I vissa fall äter denna art också fiskägg, svampar och små sniglar. De får i sig en betydande mängd kalciumkarbonat när de äter, vilket inte är ovanligt för växtätare med mindre selektiv födosökstaktik. Medan många av Salarias spp. äter en del alger, styr vissa bort från de trådformiga formerna som kan växa över våra akvarier. S. patzneri äter till exempel selektivt mindre partiklar som är mindre än 125 mm stora (huvudsakligen detritus) och undviker partiklar som är större än 250 mm (det vill säga algtrådar).
Dessa blennies lägger demersala ägg, som de deponerar i skal (t.ex. tomma tridacnidventiler). Hanen sköter äggen tills de kläcks.
The Jeweled Blenny: A Case Study
Salarias spp. tillbringar större delen av sin tid i vila på hårda substrat. När de hotas dyker de ner i en spricka eller ett hål. Även om uppgifter saknas för de flesta arter har åtminstone en art studerats ingående och är känd för att vara territoriell. Den här arten, den smyckade blenny (S. fasciatus), har studerats i detalj på reven runt Heron Island, Great Barrier Reef. (Även om det inte med eftertryck kan sägas att beteendetrenderna hos S. fasciatus kan tillämpas på alla medlemmar av släktet, är det troligt att likadana släktingar beter sig på liknande sätt.)
Födaktivitet
De här forskarna fann att S. fasciatus tar omkring 3 000 bett i substratet per dag (det var mer än dubbelt så många bett som den sympatriska Wards dammsugare tar). Denna blenny äter kontinuerligt under hela dagen och når en topp i födosöksaktivitet omkring kl. 12.00 (en annan studie rapporterar en topp i födosöksfrekvensen kl. 15.00).
Runt Heron Island sjönk födosöksfrekvensen vid 13.00, för att sedan öka igen från kl. 14.00 till 16.00. Det har föreslagits att denna nedgång i matningsfrekvensen kan vara ett svar på en ökad matningsaktivitet från stora växtätare. Papegojfiskar, kirurgfiskar och kaninfiskar kan invadera blenny-reviren vid denna tidpunkt och hindra blenny från att äta. Även om den judiska blennyen har en full tarm så tidigt som klockan 7.00 på morgonen, ökar tarmtömningshastigheten därefter, liksom matningshastigheten.
Aggression
Townsend och Tibbetts (2004) undersökte interspecifik aggression hos S. fasciatus. Det visade sig att juvelblennies är mest aggressiv mot andra blennies – i synnerhet arter/individer som är lika stora eller mindre än den själv. Ungefär 90 procent av de blennies (inklusive artfränder, Atrosalarias fuscus och Ecsenius mandibularis) som tog sig in på en S. fasciatus revir jagades, medan 20 procent av de blennies som invaderade dess revir jagades. I sällsynta fall jagar de andra växtätare, men de ignorerar vanligtvis icke-trofiska konkurrenter. Den visade sig vara mycket mindre aggressiv än den sympatriska Wards dammussla.
Dammusslor och blennies
Den juvelblennies (liksom vissa andra arter) samexisterar i dammusslans revir, där de två arterna vanligtvis ignorerar varandra. På Heron Island-reven finner man ofta S. fasciatus som lever inom P. wardis revir. Även om man kan tro att de är födokonkurrenter kan detta förhållande vara fördelaktigt för båda fiskarna.
Det kan finnas flera anledningar till att dammusslan tolererar blennyens närvaro. Genom att jaga bort confamilialer av liknande eller mindre storlek sparar S. fasciatus dammseln energi och tid. På så sätt kan salariorna utestänga mindre blennies med högre metaboliska behov från damselns revir (vilket minskar konkurrensen). Det kan också vara så att dammar och blennies inte har så mycket överlappande kost som man tidigare trodde. De territoriella pomacentriderna är selektiva betare, medan de salariella blennies är mindre diskriminerande. Dammsnäckorna kan få tillräckligt med mat under en kortare tidsperiod än blennyerna. Pomacentriden kan då lägga mindre tid på att äta och mer tid på att försvara sitt revir.
Hållning i fångenskap
Av de 13 arterna i släktet är en vanlig i akvariehandeln och flera andra dyker regelbundet upp i lokala fiskaffärer. Som nämnts ovan används medlemmarna i släktet Salarias ofta som hjälpmedel vid bekämpning av trådalger. Faktum är att S. fasciatus är en av de mest populära algätande fiskarna.
De är också fascinerande att titta på. De rusar från en plats till en annan och slår sedan på substratet med sina öppna käkar (de ser ut som en vattenlevande hackspett!). När de är hotade kommer de att skutta in i en skreva eller tillbaka in i ett hål i klippan, ofta lämnar de huvudet utskjutande så att de kan se vad som händer runt omkring dem.
Näringsvanor
Individen varierar när det gäller deras användbarhet för att kontrollera några av de fruktade håralgsarterna. Vissa av de större arterna (t.ex. S. fasciatus) äter regelbundet trådalger. Det finns dock enskilda Salarias som tenderar att ignorera dem och i stället väljer att raspa kiselalger och andra encelliga mikroalger från akvarieglaset eller levande stenar. Det har föreslagits att om du ofta matar dem med annan föda kommer de att vara mer ovilliga att äta de fruktade håralgerna.
Hur du vet om du behöver mata dem mer
Säkerställ att dina gräsklippare blennies får tillräckligt med föda genom att regelbundet undersöka konturerna på deras magar och ryggmuskulatur. Om de ser inbitna ut behöver du mata dem mer eller flytta dem till ett akvarium med en bättre mikroalgskörd. Ett enstaka exemplar kan också söka sig till makroalger, även om de inte är lika väl anpassade till att äta dessa växttyper. En annan fördel med att hålla dessa fiskar i hemakvariet är att deras ätande aktivitet kommer att röra upp sediment på stenar, vilket sätter detritus i suspension där det kan avlägsnas av mekaniska filter (större individer är särskilt bra på att röra upp detritus).
Tankintroduktion
Det råder ingen tvekan om att Salarias spp. tenderar att klara sig bättre när det finns en hälsosam film av mikroalger i akvariet. Av denna anledning introduceras de bäst i ett akvarium som har varit uppställt i flera månader. På så sätt kan man se till att det finns tillräckligt med mat för dem om de till en början skulle vägra att ta emot tillsatt akvarieföda. Med tiden kommer många individer att acceptera frysta preparat för växtätare och mer köttig föda (t.ex. saltvattenräkor, mysidräkor). Vissa föredrar pelleterad föda som de plockar upp från akvariets botten. (Var medveten om: det finns stor individuell variation i vad dessa fiskar äter – en S. fasciatus kan konsumera allt du lägger i akvariet, medan en annan kan ignorera all tillförd föda.)
Matningsfrekvens
Om ditt akvarium har gott om alger kan du komma undan med att mata gräsklippare blennies flera gånger i veckan. I det vilda rafsar de kontinuerligt på hårt substrat under hela dagen. Om det är ont om alger i ditt akvarium kan du därför behöva tillsätta foder flera gånger om dagen. Om de vägrar introducerad mat måste du ha ett tillräckligt stort akvarium och en tillräckligt hälsosam algskörd för att kunna försörja dem. Detta innebär ett akvarium som är minst 55 gallon eller mer för en av de större medlemmarna i släktet.
När man betänker att den här fisken kan ta över 3 000 bett per dag och ta bort i genomsnitt 2,19 milligram epilitära (som växer på stenar) alger i torrvikt, borde det inte vara förvånande att de snabbt kan decimera en skörd av filamentösa alger. Jag har till exempel sett ett par S. fasciatus decimera en stor mängd trådalger i ett måttligt stort akvarium på några veckor. Refacitakvaristen med en algpest kan uppmuntras av detta faktum, men det kan innebära undergång för din Salarias om den vägrar att acceptera annan föda. Tyvärr finns det ingen garanti för att din Salarias blenny kommer att äta annan föda, men som det anges ovan kommer många att göra det.
Tankkamrater
Den bästa tumregeln är att hålla endast en Salarias sp. per akvarium. De kommer definitivt att slåss med medlemmar av sin egen art och med andra arter i släktet. Om ditt akvarium är större kan du hysa ett par artfränder. Du kan till och med komma undan med att hålla flera artfränder i samma akvarium om akvariet är mycket stort (t.ex. 180 gallon eller mer).
Som det kan förekomma dispyter längs revirgränser i ett större akvarium, om det finns tillräckligt med utrymme, kan och kommer de att undvika varandra och dessa dispyter kommer inte att bli dödliga. Såvitt jag vet finns det inga kända sexuella dimorfismer eller färgskillnader mellan könen, så att välja ett heterosexuellt par är mer en fråga om tur än om skicklighet. Det kan vara så att hanarna blir större än honorna, men mer forskning behövs för att bekräfta detta.
Angrepp på andra arter
Salarias spp. attackerar ibland andra fiskarter. Jag har till exempel fått dem att bita sjöhästar och rörfiskar. Jag har också fått dem att bita på kroppar och fenor hos växtätare (t.ex. tanger, kaninfiskar) och allätare (t.ex. kotfiskar). Du kanske inte ser en gräsklippare blenny nafsa på sina kamrater, men du kan se tecken på dess attacker – när de nafsa en motståndare lämnar de ofta märken på kroppen och fenorna. Deras angrepp kan också resultera i sönderrivna fenor.
Gräsmaskinblennies hackar på andra blennies. Mindre blennies (t.ex. Ecsenius spp.) är särskilt sårbara för Salarias attacker. Om akvariet är tillräckligt stort och om blennies är välmatade är det inte ovanligt att Salarias spp. ignorerar akvariekamrater som inte är besläktade eller som liknar varandra i form och beteende (det sistnämnda skulle inkludera långsträckta bottenlevande fiskar, som clinid blennies, tubblennies, trippelfiskar och vissa gobier).
Nippande på ryggradslösa prydnadsdjur
Salarias spp. är vanligtvis inte farliga för koraller eller tridacnidmusslor, men enstaka individer kan nafsa på dessa ryggradslösa prydnadsdjur (det är mindre troligt att de uppvisar detta beteende än några av de andra blennioiderna).
När de äter kan de slå ut sniglar från akvarieglaset på ryggen, vilket gör att de kan bli attackerade av kräftdjur och malakofager (snigelätande) fiskar. Vissa större Salarias spp. har också varit kända för att attackera och äta mer gracila räkor (t.ex. anemonräkor) och för att knipa av spetsarna på ormstjärnearmarna, men detta är sällsynta händelser som inte bör avskräcka revhållaren från att använda dem för att hjälpa till att kontrollera håralgerna. Blennies har varit kända för att hoppa ut ur ett öppet akvarium. Därför måste du använda någon typ av skydd för att hålla dem kvar i akvariet. De hoppar också in i överflödslådor.
Detta avslutar vår undersökning av salarine blennies. Dessa fiskar är inte bara intressanta invånare i akvariet, utan de är också bra bruksfiskar som förtjänar sitt uppehälle! De är glupska växtätare som kan hjälpa till att decimera och kontrollera den pestande floran i hemakvariet.
Se hela artikeln på TFH Digital http://www.tfhdigital.com/tfh/201304#pg99