- Augusti 7, 2018
- Bidrag av Zawn Villines, GoodTherapy.org Correspondent
En stor del av självhjälpslitteraturen beskriver kodberoende och narcissism som polära motsatser. Kodberoende förknippas ofta med överdriven osjälviskhet. Narcissistisk personlighetsstörning (NPD) är ofta kopplad till överdriven själviskhet.
Många berättelser skildrar kodberoende personer som offer som faller offer för dem med narcissistiska drag. Denna förenkling försummar en central sanning i hjärtat av både kodberoende och narcissism: både kodberoende och narcissister kan sakna en sund självkänsla.
Codependency and Narcissism: Samma behov, olika beteenden
Narcissism och kodberoende är båda kopplade till ett odefinierat jag. De kämpar ofta för att få en uppfattning om vem de verkligen är. Personer med dessa tillstånd förlitar sig ofta på andra människor för att definiera sin egen identitet. Därför lägger de stor vikt vid vad andra tycker om dem.
Personer med NPD utvecklar ofta ett intensivt, nästan exklusivt fokus på sig själva. De kan uppvisa en brist på empati eller hänsyn till andras behov. De kanske bara bryr sig om andras känslor i förhållande till sig själva. Narcissistiska personer behöver ofta någon annan för att blåsa upp sin självkänsla. De kan behöva en kontinuerlig ström av tillgivenhet och beundran för att må bra med sig själva. Vissa självhjälpswebbplatser hänvisar till denna ström som en ”narcissistisk tillförsel.”
Men personer med kodberoende är ofta hyperfokuserade på andra. De bildar vanligtvis en identitet kring att tillgodose andras behov. De kan försöka kontrollera en annan persons beteende och tror att de vet vad som är bäst för personen. Istället för beröm längtar kodberoende personer ofta efter tacksamhet och en känsla av att ”vara behövd”
Nästan alla vill känna sig älskade eller viktiga. Narcissism och medberoende är två strategier för att uppnå det målet. Båda tillstånden kan dock skapa ett överdrivet beroende av andras godkännande.
Det gemensamma ursprunget till kodberoende och narcissism
Både kodberoende och narcissism är kopplade till negativa upplevelser i barndomen. I en studie från 2001 av 793 mödrar och barn fann man en trefaldig ökning av NPD bland barn vars mödrar var verbalt missbrukande. En studie från 1999 av 200 högskolestudenter kopplade kodberoende beteenden till föräldraskap i barndomen. Parentifiering är när ett barn tar på sig en vårdande roll för sina föräldrar eller syskon, ofta på grund av försummelse eller missbruk.
Personer med NPD och medberoende har ofta liknande barndomsupplevelser. De har helt enkelt antagit olika sätt att anpassa sig. Säg till exempel att ett tvillingpar växer upp försummat. Det ena syskonet kanske utvecklar en låg självkänsla och lär sig att de bara är ”värda något” om de är till nytta för andra. De kan växa upp till en medberoende vuxen som är van att offra sina egna behov. Det andra syskonet kan utveckla en uppblåst självkänsla som en skyddsmekanism. Försummelsen får barnet att känna sig oviktigt, så som narcissistisk vuxen kan de vara sugna på ständig bekräftelse för att bevisa sitt självvärde.
De kodberoende och narcissistiska syskonen kan utveckla mycket olika beteenden och personligheter. Men i båda scenarierna är trauma och en splittrad självkänsla kärnan i problemet.
Understanding the Dance of Narcissism and Codependency
Personer med kodberoende bildar ibland relationer med personer som har NPD. Typiskt sett utvecklar de två parterna kompletterande roller för att fylla varandras behov. Den kodberoende personen har hittat en partner som hen kan ösa in sig själv i, och den narcissistiska personen har hittat någon som sätter sina behov först.
Narcissism och kodberoende är inte alltid motsatser. Önskan att känna sig behövd skiljer sig inte så mycket från önskan att känna sig viktig, men denna dynamik kan snabbt bli ohälsosam. Den kodberoende personen kan försöka leva genom sin partner som är större än livet. När partnern inte visar tillräckligt med tacksamhet för sina tjänster kan den kodberoende personen känna förbittring. Samtidigt utnyttjar den narcissistiska personen ofta sin partners människovänliga tendenser för sin egen narcissistiska försörjning. I takt med att deras ego växer kan deras krav öka, tills den kodberoende personen så småningom brinner ut.
Även om de utvecklar ett missbrukande förhållande kan ingen av partnerna försöka lämna det. Båda personerna kan stanna kvar i en ohälsosam situation av rädsla för att vara ensamma. Utan hjälp kan denna dynamik bli alltmer giftig.
Kan kodberoende och narcissism överlappa varandra?
Narcissism och kodberoende är inte alltid motsatser. Önskan att känna sig behövd skiljer sig inte så mycket från önskan att känna sig viktig. Medan många studier finner lägre nivåer av narcissism bland personer med kodberoende, har vissa faktiskt funnit högre nivåer av narcissism bland personer med kodberoende drag.
En person som är kodberoende i en situation kan vara narcissistisk i en annan. En person kan till exempel bli medberoende i sitt äktenskap och tillgodose sin makes alla behov. Ändå kan samma person känna ett oändligt behov av respekt och beröm från sina barn. vilket gör att de manifesterar narcissistiska tendenser.
I vissa fall kan en missbrukande person försöka gasljusa en medberoende partner till att tro att de är narcissistiska. Missbrukaren kan sabotera varje uppvisning av självförtroende genom att kalla sin partner för ”egoistisk”. Typiska handlingar för egenvård, som att ta lediga dagar eller umgås med vänner, kan stämplas som ”själviska”. Den medberoende personen kan tro på dessa anklagelser och försöka fixa relationen genom att ignorera sina egna behov. En person som är isolerad från nära och kära – som skulle kunna erbjuda en mer objektiv synvinkel – kommer troligen att felaktigt tro att hen är narcissist.
Det faktum att alla människor uppvisar narcissistiska eller medberoende drag vid enstaka tillfällen kan göra det ännu svårare för en person att bestämma sig för om hen är narcissistisk, medberoende eller både och.
Codependency and Narcissism: Terapi kan hjälpa
Codependency och narcissism kan bli patologiska när de underminerar en persons livskvalitet eller får personen att skada andra. Det kan vara dags att söka hjälp om du uppvisar följande tecken:
- En historia av relationer där missbruk har förekommit.
- Svårt att känna sig nära andra.
- Känslor av tomhet eller låg självkänsla.
- Känslan av att din identitet beror på vad andra tycker om dig.
- Känslan av att andra inte fullt ut uppskattar dig eller erkänner din betydelse.
- Känslan av att du aldrig blir ordentligt tackad för allt du har gett upp.
En terapeut kan hjälpa personer med narcissism eller medberoende att förstå roten till sin osäkerhet. I terapin kan du lära dig att ersätta bristfälliga copingmekanismer med sundare beteenden. Att prata om dina erfarenheter kan hjälpa dig att få tillgång till nya sätt att tänka och vara.
Terapi erbjuder medkänsla, inte dömande. Oavsett var du befinner dig i dina relationer eller hur mycket du har kämpat i ditt liv kan rätt terapeut hjälpa dig. Hitta en terapeut som är skicklig på att hjälpa människor med dina behov här.