Vad är hepatisk encefalopati?
Hepatisk encefalopati är en komplikation till en leversjukdom som uppstår när blodflödet går förbi levern (så kallad portal hypertension) och går in i resten av cirkulationen. Detta ofiltrerade blod transporterar gifter som kommer in i hjärnan och påverkar den normala funktionen. Denna toxiska effekt på hjärnan kallas encefalopati som kan visa sig som förändrad medvetandenivå, förändrad intellektuell funktion eller förändringar i personlighet/beteende. Muskel- och reflexavvikelser förekommer också. Dessa förändringar kan variera från milda till allvarliga (vilket inkluderar koma).
En del symtom inkluderar dåligt minne, förvirring, sömnighet, att vara vaken på natten och sova på dagen, irritabilitet och skakningar. Encefalopati är oftast en komplikation till cirros men kan även förekomma vid vissa andra tillstånd.
Hur behandlas hepatisk encefalopati? Laktulos
Toxinerna som kommer in i hjärnan är biprodukter från den mat vi äter och produceras även av de normala bakterierna i tjocktarmen. Behandlingen syftar således till att minska mängden gifter som kan absorberas från tjocktarmen. Laktulos (märkesnamn: Constulose, Enulose, Generlac och Kristalose) ändrar syrahalten i tjocktarmen vilket förhindrar absorption av ammoniak, ett av toxinerna.
Den korrekta dosen av laktulos varierar från en person till en annan och kan förändras från dag till dag för varje individ. Den korrekta dosen ger 3 till 4 lösa tarmrörelser per dag. Beroende på vad du äter kan det vara nödvändigt att ändra dosen varje dag.
Att ha lös avföring varje dag kan störa dagliga aktiviteter. Laktulos kan också ha biverkningarna uppblåsthet, ökad gasbildning och obehag i buken. Trots dessa biverkningar är det viktigt att fortsätta med laktulosen för att behandla encefalopati korrekt.
Tumregel: Om du eller någon i din omgivning märker symtom på encefalopati, ta en ny dos laktulosa. Om symtomen fortsätter vid användning av laktulos, kontakta din vårdgivare.