Vetenskaplig klassificering
Gemensamt namn gharial Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Reptilia Order Crocodylia Family Gavialidae Genus Species Gavialis gangeticus
Snabba fakta Beskrivning Krokodilliknande utseende med en utmärkande lång, smal snuva och upp till 110 rakbladsvassa tänder som sitter i varandra. Storlek Hanar är mellan 5 och 6,5 meter långa. Honorna är mindre och är mellan 3,5 och 4 meter långa. Vikt Vuxna djur väger mellan 159 och 181 kg. Diet Unga gharials äter en mängd olika insekter och små bytesdjur, t.ex. grodor. Vuxna individer äter nästan uteslutande fisk. Inkubation 2,5 till 3 månader
Kuppstorlek: 30-50 ägg
Könsmognad Könsmognad för honor uppnås vid cirka 10 års ålder, då de är cirka 3 m långa. Hanar blir könsmogna vid cirka 15 till 18 års ålder, då de är cirka 3,5 m långa. Livslängd Upp till 60 år Utbredningsområde Norra och östra Indien, Nepal, Pakistan och Bangladesh Habitat Flodområden med sandiga stränder Population Global: 200 häckande individer Status IUCN: Kritiskt utrotningshotad
CITES: Appendix I
USFWS:: CITES, bilaga I
USFWS: CITES: Utrotningshotad
Skojfakta
- Gharials har mellan 106 och 110 sammanfogade, sylvassa tänder som hjälper dem att fånga halkiga fiskar. Gharials långa, smala nosar har lågt motstånd, vilket ökar deras hastighet genom vattnet.
- Saltutsöndrande körtlar på gharials tungor hjälper dem att tolerera salthaltiga (salta) miljöer.
- Av alla krokodilarter har gharials de största äggen, som väger cirka 160 g per styck.
- Gharials ägg är temperaturberoende, vilket innebär att könet på de kläckta ungarna är beroende av den temperatur i vilken de inkuberas. I allmänhet produceras hanar vid varma temperaturer och honor vid svala temperaturer.
- Konvaljerna väger 75-130 g och mäter 32,5-39,2 cm.
- Till skillnad från de flesta krokodilindivider kan gharialhonor inte hjälpa sina kläckta ungar till vatten på grund av deras unika käkkonstruktion. De skyddar dock sina ungar runt häckningsområdet i flera veckor efter kläckningen.
- Vuxna hanar av gharials har en rundad utväxt på nosens spets, som kallas ghara. Den förbättrar röstkommunikationen genom att fungera som en resonator som ger upphov till ett högt surrande rop. Ghara är också en visuell stimulans för honorna under parningssäsongen och hjälper till att producera bubblor under uppvaktningen. Hanar börjar utveckla sin ghara runt 10 års ålder.
- Som alla reptiler är gharials ektoterma och beroende av externa värmekällor för att reglera sin kroppstemperatur.
- Gharials är mycket smidiga i vattenmiljöer och har tillplattade, muskulösa svansar och svävade fötter som hjälper dem att ta sig fram i vattnet.
- Gharials solar sig ofta i solen för att öka sin kroppstemperatur, vilket resulterar i bättre rörlighet och matsmältning.
- Gharials har en struktur på baksidan av ögat, bakom näthinnan, som kallas tapetum lucidum, vilket förbättrar deras mörkerseende. Denna spegelliknande struktur reflekterar ljus (som inte redan har absorberats av ögat) tillbaka in i ögat en andra gång för att hjälpa till att producera en ljusare bild. Tapetum lucidum gör att deras ögon lyser på natten, när ett ljus lyser på dem.
Ökologi och bevarande
År 2007 flyttades gharials från status som utrotningshotad till kritiskt utrotningshotad av IUCN. Gharialpopulationerna har minskat med 58 %, och antalet vuxna häckande djur har minskat från 436 år 1997 till 182 år 2006. Förlusten av livsmiljöer på grund av dammbyggen, bevattningsprojekt, sandbrytning och konstgjorda vallar har kraftigt minskat populationerna av gharialer. De upptar för närvarande 2 % av sitt tidigare utbredningsområde.