Medans du försöker komma till rätta med det faktum att George Michael har gått bort, kan det hända att du begraver dina känslor i hans diskografi. Jag menar, mellan Wham! och hans solohits finns det mycket musik som kan hjälpa dig genom denna tid. En av Michaels mest produktiva låtar, och ändå underskattad jämfört med ”Careless Whisper”, är ”Father Figure”. Låten – som beskriver ett förhållande där berättaren vill vara allt för den person som han älskar – har en särskild resonans för alla som någonsin varit med om en allt uppslukande romans. Det är en låt som verkligen är värd att återuppleva nu när mannen med den legendariska rösten som sjöng den inte längre finns bland oss.
Låten är från Michaels album Faith och musikvideon förstärker temat, där sångaren porträtterar en taxichaufför som är förälskad i en fotomodell som spelas av Tania Coleridge. Låten kom ut innan Michael gjorde det, så musikvideon skildrar ett heterosexuellt förhållande, men texten, särskilt rader som ”but sometimes love can be mistaken for a crime”, kan visa att låten är en tidig antydan om hans sanna sexualitet.
Oavsett könsidentiteten hos de älskande i låten är den vacker. Michael lovar:
Jag kommer att vara din fadersfigur. Lägg din lilla hand i min. Jag kommer att vara din predikant lärare, allt du har i åtanke. Jag kommer att vara din fadersgestalt. Jag har fått nog av brottslighet. Jag kommer att vara den som älskar dig till tidens slut.
Och, ja, okej, ärligt talat skulle jag kunna klara mig utan jämförelsen med ”fadersgestalt” som utgör kärnan i låten, men känslan är underbar. Att bry sig om någon så mycket att man vill ta hand om dem, lära dem och älska dem resten av deras dagar är något som alla som någonsin varit i ett förhållande kan känna inlevelse i. Faktum är att det är något som alla som någonsin varit förälskade kan känna empati för, oavsett om ett förhållande kom ur dina känslor eller inte.
Det finns något rent och allomfattande över det, och Michael får fram den känslan på ett vackert sätt med dessa enkla texter och en omedelbar klassiker av en låt som går till historien som en av hans mest kända. Det är inte konstigt att många fans väljer att ge den här låten en ny lyssning just nu – eller refererar till den när de hyllar Michael.
Obviously, Michael var en fadersgestalt för många människor, som älskade honom helt och hållet. Han kommer att vara saknad av sin familj, sina vänner och sina fans över hela världen. Farväl, predikantlärare. Du har verkligen lärt oss alla väl.