Ett forskningsmål handlar om syftet med undersökningen och vilken typ av kunskap som ska genereras genom undersökningen. Om man tittar på forskningsmålen kan man förutse vad som ska uppnås med undersökningen. Ett forskningsmål anger populationen av intresse, den oberoende variabeln och den beroende variabeln.
Många forskare anger sitt forskningsmål i deklarativ form som en bred redogörelse för syftet, t.ex. målet med den här studien är att undersöka förhållandet mellan utgångslönen (beroende variabel) för dem som är anställda i icke-statliga organisationer (populationen av intresse) och deras tidigare arbetslivserfarenhet (oberoende variabel).
Den deskriptiva studien har inte alltid variabler som kan betecknas som oberoende eller beroende. I sådana fall anger målet undersökningens art, studiens variabler och den studerade populationen, vilket vi finner i exemplet: Syftet med denna studie är att bedöma kvinnornas självständiga beslutsfattande när det gäller deras hälsovård, deras barns hälsovård, stora hushållsinköp, hushållsinköp för dagliga behov och besök hos kvinnornas familj eller släktingar.
I kausalstudier anges målen vanligen i form av hypoteser.
Här är ett exempel: Kvinnors deltagande i beslutsfattandet i hushållet ökar med åldern, deras utbildningsnivå och antalet överlevande barn.
Vi kan räkna upp tre huvudskäl till att formulera målen för forskningen;
- Fokusera studien på att begränsa den till det väsentliga;
- Underlätta inte att samla in uppgifter som inte är strikt nödvändiga för att förstå och lösa det aktuella problemet;
- Organisera studien i klart definierade komponenter eller faser.
När vi formulerar forskningsmålen bör vi tänka på att resultaten kommer att jämföras med målen när studien utvärderas.
Om målen inte har formulerats tydligt kan studien inte utvärderas som önskat. Det är av denna anledning; vi bör se till att målen uppfyller vissa kriterier;
- De är realistiska för att passa den lokala miljön.
- De täcker de olika aspekterna av problemet.
- De tar hänsyn till de bidragande faktorerna på ett sammanhängande sätt och i en logisk sekvens.
- De tar hänsyn till etiska frågor om det finns några.
- De är formulerade i operativa termer.
Målen bör ha ett nära samband med beskrivningen av forskningsproblemet och ge sponsorn specifika, konkreta och uppnåeliga mål.
Det är bäst att först ange målen för en studie i generella termer och sedan gå över till specifika termer.
Från den här synvinkeln är målen av två typer: allmänna och specifika. Vi utvecklar dessa två begrepp nedan, tillsammans med ytterligare två mål, nämligen omedelbar målsättning och slutgiltig målsättning.
Typer av forskningsmål
- Allmänt mål.
- Specifika mål.
- Omedelbar målsättning.
- Utomatisk målsättning.
Allmänt mål
Det allmänna målet för en studie anger vad som förväntas uppnås genom studien i allmänna termer.
Om det identifierade problemet till exempel är det låga utnyttjandet av Child Welfare Clinics (CWC), kan studiens allmänna mål vara:
- Att identifiera orsakerna till det låga utnyttjandet av Child Welfare Clinics i syfte att hitta lösningar.
På samma sätt skulle det allmänna målet i en studie om anemi under graviditet kunna anges som:
- Att studera förändringarna i hemoglobinnivån med en ökning av graviditetens längd.
Och i en studie för att undersöka getuppfödningens bidrag till fattigdomsbekämpning kan det allmänna målet formuleras på följande sätt:
- Att bedöma effekten av investeringar i getuppfödning för fattigdomsbekämpning på landsbygden i Bangladesh.
Specifika mål
Med tanke på att vi på ett riktigt sätt har angett de allmänna målen är det lämpligt att bryta ner det i flera mindre, logiskt sammanhängande delar. Dessa kallas normalt för specifika mål.
Specifika mål bör systematiskt ta upp de olika aspekterna av de problem som definieras under problemformuleringen och de nyckelfaktorer som antas påverka eller orsaka problemen.
De bör specificera vad du kommer att göra i din studie, var studien kommer att göras och i vilket syfte.
Om de är korrekt formulerade underlättar specifika mål utvecklingen av forskningsmetodiken och hjälper forskaren att orientera insamlingen, analysen, tolkningen och utnyttjandet av data.
Så i anemiundersökningen, som just citerades ovan, skulle de specifika målen kunna vara
- Att genom anamnesen fastställa graviditetens längd, paritet och det senaste födelseintervallet för de gravida kvinnorna i studien;
- Att bedöma de gravida kvinnornas hemoglobinnivå med hjälp av Sahli-metoden;
- Att fastställa förändringarna i hemoglobinnivån med graviditetens längd, med kontroll för födelse och paritet.
Omedelbara mål
Inom det allmänna målet och de specifika målen försöker ett fåtal studier, särskilt utvärderande studier, specificera omedelbara mål. Det omedelbara målet tjänar till att ange den föreslagna forskningens inriktning i beteendevetenskapliga termer.
Målet bör specificera följande punkter:
- Varför ska vi göra studien?
- Vem kommer att genomföra studien?
- När kommer studien att genomföras?
- Vad kommer vi att studera?
- Vem kommer studien att omfatta?
- Hur kommer studien att genomföras?
Frågan ”varför” behandlar studiens grund och mål.
Frågan ”vems” är utformad för att identifiera de personer, företag eller organisationer som ansvarar för genomförandet av studien, medan frågan ”när” syftar till att känna till studieperioden.
Frågan ”vad” behandlar frågan om en redogörelse för problemet, inklusive nyckelvariablerna.
Frågan ”vem” syftar till att svara på vilken population som ska studeras.
Med ”hur”-frågan försöker man få reda på vilken metod som ska följas, inklusive vilken forskningsdesign och urvalsstrategi som ska användas.
Ultimat mål
De flesta tillämpade forskningsstudier har ett uttalande om det ultimata målet som fokuserar på hur resultaten kommer att användas för att motivera programledare och politiska beslutsfattare för att implementera och genomföra de rekommendationer som följs av undersökningsresultaten.
I undersökningen om anemi kan slutmålet anges på följande sätt:
Det förväntas att studiens resultat kommer att bidra till att öka förståelsen för graviditetens effekt på mödrars hemoglobinnivåer och därmed vägleda läkarna till felaktig järnterapi för gravida kvinnor under de olika graviditetsperioderna.
I undersökningen om barnnäring, som nämns ovan, var slutmålet att belysa de frågor som beslutsfattare och programansvariga måste ta itu med för att förbättra barnens näringstillstånd i landet.