Många saker kan få ditt hjärta att slå snabbare, som att kyssa den du älskar eller titta på en läskig film. Men ibland slår ditt hjärta inte bara snabbare utan också ur takt. Det kan bli ett problem om detta fortsätter under en längre tid och inte behandlas. Låt oss tala om ett tillstånd som kallas förmaksflimmer. Om du kan lyssna på ditt hjärta genom ett stetoskop ska din hjärtrytm låta ungefär så här, eller lub dub, lub dub, lub dub, lub dub. Om du har förmaksflimmer drar de två översta kamrarna i hjärtat ihop sig för snabbt och i ett oregelbundet mönster. Så det du skulle höra om du lyssnade genom ett stetoskop skulle låta ungefär så här. Förmaksflimmer låter inte bara lustigt, detta oregelbundna slag kan hindra ditt hjärta från att pumpa ut tillräckligt med blod till resten av kroppen. Ålder kan orsaka förmaksflimmer. När du blir äldre är det vanligare att du får ett oregelbundet hjärtslag. Det är också mer sannolikt att du får förmaksflimmer om du har haft ett annat hjärtproblem, som klaffsjukdom, kranskärlssjukdom eller hjärtsvikt. Vissa personer får förmaksflimmer på grund av att de dricker för mycket alkohol eller tar vissa läkemedel. För att ta reda på om du kan ha förmaksflimmer. Du känner hur ditt hjärta rusar och fladdrar – och inte bara då och då, utan ofta. Du kan också ha svårt att andas och känna dig trött och yr. Din läkare kan lyssna efter fladdrande när han eller hon lyssnar på ditt hjärta med ett stetoskop. Du kan också behöva ett test som registrerar hjärtats rytm, till exempel ett EKG, som du får på läkarens kontor, eller en Holtermonitor som du bär runt på under en dag. Din läkare kan också ordinera bildundersökningar för att titta på ditt hjärta och kontrollera om dess elektriska system fungerar som det ska. Om du har förmaksflimmer kan din läkare ge dig medicin för att bromsa ditt rusande hjärta. Ofta är nästa steg att återställa den normala hjärtrytmen med en elektrisk stöt, en process som kallas kardioversion. Om förmaken inte har kontraherat bra på 48 timmar eller mer kan dock blodproppar ha bildats där. Dessa patienter får vanligtvis antikoagulerande läkemedel före kardioversion för att förhindra att propparna rör sig till hjärnan och orsakar en stroke när den normala rytmen återställs. Om Cardioversion inte löser problemet kan ett ingrepp som kallas Cardiac ablation göras för att förstöra de dåliga områden i ditt hjärta som får ditt hjärta att slå onormalt. Vanligtvis kan läkare behandla förmaksflimmer så att det blir en mindre olägenhet i stället för ett stort problem. Men tillståndet kan komma tillbaka även efter att det har behandlats. Om det fortsätter kan förmaksflimmer leda till hjärtsvikt. För att undvika komplikationer till följd av förmaksflimmer ska du ringa din läkare om du känner flämtningar i bröstet och de inte försvinner.