Q: Pastor Wilson, jag undrar om sjundedagsadventisterna firar jul?
A: Som kyrka har vi inget officiellt uttalande eller ställningstagande om hur man firar jul, utan det är upp till individen.
Vi måste vara försiktiga så att vi inte låter ämnet jul bli en splittrande fråga bland oss, och kritiserar eller fjärmar oss från dem som kanske ser det på ett annat sätt än vad vi själva gör.
Ellen White har gett kloka råd i detta ämne som fortfarande är relevanta för oss i dag:
”Vi närmar oss nu slutet på ännu ett år, och ska vi inte göra dessa festdagar till tillfällen där vi kan ge Gud våra offergåvor? Jag kan inte säga offer, för vi skulle bara ge Gud det som redan är hans och som han bara har anförtrott oss tills han kallar på det. Gud skulle vara mycket nöjd om varje kyrka på julen skulle ha en julgran på vilken man skulle hänga stora och små offergåvor för dessa gudstjänstlokaler.
”Det har kommit brev med förfrågningar till oss där man frågar: Ska vi ha en julgran? Kommer det inte att vara som världen? Vi svarar: Ni kan göra den som världen om ni har en vilja att göra det, eller så kan ni göra den så olik världen som möjligt. Det finns ingen särskild synd i att välja en väldoftande vintergrön gran och placera den i våra kyrkor, utan synden ligger i det motiv som driver till handling och i den användning som görs av de gåvor som placeras på granen.
”Trädet kan vara så högt och dess grenar så breda som passar bäst för tillfället; men låt dess grenar vara lastade med guld- och silverfrukterna av din välgörenhet, och presentera detta för honom som din julgåva. Låt era donationer helgas av bön.
”Jul- och nyårsfirande kan och bör hållas till förmån för dem som är hjälplösa. Gud förhärligas när vi ger för att hjälpa dem som har stora familjer att försörja.
”Vill ni inte stå upp, mina kristna bröder och systrar, och i fruktan för Gud rusta er för tjänstgöring och ordna detta så att det inte blir torrt och ointressant, utan fullt av oskyldiga njutningar som kommer att bära Himlens signum? Jag vet att den fattiga klassen kommer att reagera på dessa förslag. De mest förmögna bör också visa intresse och skänka sina gåvor och offergåvor i proportion till de medel som Gud har anförtrott dem.
”Låt det i de himmelska böckerna bli upptecknat en sådan jul som aldrig tidigare har skådats på grund av de donationer som kommer att ges för att upprätthålla Guds verk och för att bygga upp hans rike”. – Review and Herald, 11 december 1879, par. 15.
Vi vet inte exakt när Jesus föddes, men det viktiga är att vi vet att profetian uppfylldes precis som förutspått – Jesus föddes i Betlehem av en jungfru. Han var lindad i svepande kläder och låg i en krubba. Han levde ett syndfritt liv, blev skadad för våra överträdelser, dog och uppstod igen och är nu i himlen och tjänar för oss i den himmelska helgedomen. Snart kommer han att komma tillbaka, inte som ett hjälplöst barn utan som en segrande kung för att ta oss hem.
Låt oss använda den här tiden på året till att ge våra bästa gåvor till kungarnas kung för att nå våra vänner, grannar, medarbetare, bekanta och till och med främlingar med det underbara budskap som proklameras så vackert i Jesaja 9:6: ”Hans namn skall heta Underbar, Rådgivare, Gud den store, den evige Fadern, Fredsfursten.”
Må Gud välsigna var och en av oss när vi ger Kristus våra hjärtan i dag och varje dag när vi väntar på hans snart återkomst – hans andra advent.