© Mary Anne Weber
Quiscalus mexicanus
Familj: (Icteridae) Blackbirds, Orioles, and Allies
Företrädesvis livsmiljö: Stadsmiljöer och landsbygd.
Säsongsbunden förekomst: Permanent bosatt. Förekommer rikligt under hela året.
Profil av Vicki Stittleburg: Den stora svansade grävlingen är Nordamerikas största grävling. Hanarna har en helt svart kropp med blålila skiftningar, en lång, avsmalnande svans som viker sig till en distinkt kölform, gula ögon, långa svarta ben och en svart, kraftig näbb. Honorna är ungefär hälften så stora som hanarna; de har en gråbrun kropp, en brunbrun strupe, gula ögon, ett ljusare ögonbryn och en kortare svans. Ungdomar har honans mörkbruna fjäderdräkt, med randiga underdelar och ett mörkt öga.
År 1900 nådde den norra kanten av den storstjärtade grävlingens utbredningsområde knappt fram till södra Texas. Sedan 1960-talet har de följt spridningen av konstbevattnat jordbruk och stadsutveckling till de stora slätterna och västerut, och idag är de en av Nordamerikas snabbast expanderande arter. Great-tailed Grackles är en permanent syn i Houston och kan hittas i alla områden som bebos av människor och som har några träd. De tenderar att samlas i stora flockar och föredrar köpcentrum och parkeringsplatser för snabbmatsbutiker där det finns skräp som föda och träd eller lyktstolpar att sitta på.
Great-tailed Grackles har en bred repertoar av sånger och läten, inklusive genomträngande visselpipor och knäppningar. På kvällen packar de högljudda flockarna träd i grannskapet och skapar högljudda grupperingar för att slå sig ner.
