Jag har funderat på att skriva det här länge nu, men jag var inte säker på att jag skulle kunna hitta orden för att förklara det. Det handlar om att få ner de mest hemsökande tankarna i huvudet på papper, vilket innebär att man faktiskt måste komma till rätta med det som pågår, vilket ofta leder till en insikt om hur mörk en plats ditt sinne faktiskt kan vara.
Så innan vi börjar med det här måste du känna till vad ångest är. Jag menar inte att bli stressad eller känna sig överväldigad typ av ångest, jag menar fullständigt förlamande, själsförstörande, livsförändrande ångest. Det är ett ord som kastas omkring så ofta att jag inte är säker på att många människor faktiskt vet hur det verkligen är att leva med det, dag ut och dag in. Att försöka låtsas att inget är fel och försöka leva ett normalt liv när man i själva verket har världens tyngd på sina axlar.
Jag har skrivit detta som ett öppet brev till alla som försöker dejta någon med ångest. För det kommer inte att bli en lätt resa, förmodligen den svåraste, men jag kan lova dig att tjejen du försöker få har det ännu värre, och allt sitter i hennes huvud vilket innebär att hon inte kan göra något för att stoppa det.
Det första du behöver veta är att vi är ledsna.
Alla saker som jag kommer att prata om är vi ledsna för. Men vi kan inte hjälpa det, vi önskar mer än något annat att vi kunde, men vi kan inte, och vi är så ledsna.
Vi har byggt upp en mur så hög att den verkar obrytbar.
Vi har ångest på grund av en tidigare händelse i vårt liv som hände innan vi ens kände dig, men det är en som vi bär med oss. På grund av det har vi byggt upp en mur så hög att det blir svårt för oss att ens ha normala samtal. Vi kan inte prata om vad vi tänker eller hur vi känner eftersom vi inte kan sätta ord på det. Vår mur placerades där av oss själva för att skydda oss, men omedvetet orsakar den oss större upprördhet och smärta när någon som vi bryr oss om ger upp oss för att de inte fick den kärlek tillbaka som de gav oss.
Vi tycker att det är svårt att älska.
Vi tycker att det är svårt att förstå tanken på att någon någonsin skulle kunna älska oss. Vi vet att vi är komplicerade och ser oss själva som en börda och kan faktiskt inte föreställa oss att någon någonsin kommer att älska oss som vi är. Men när vi älskar, åh vi älskar så hårt. Vi blir så djupt förälskade att inte ens vi själva kan förstå det och ibland inser vi det inte. När vi gör det har vi redan blivit rädda och knuffat bort den personen. Vilket innebär att vi sedan lämnas ensamma igen eftersom någon lämnat oss igen, men allt var på grund av oss. Det är vad vi kommer att tro i alla fall. Det spelar ingen roll hur den personen behandlade oss eller vad den gjorde, vi kommer alltid att skylla på oss själva.
Vi övertänker allting.
Svarade du inte på vårt sms förrän en timme efter att ha läst det för att du var genuint upptagen? Det tänker vi inte. Våra hjärnor säger oss att vi irriterade dig, att du har tittat på din telefon och rullat med ögonen och lagt ner den igen för att du inte vill prata med oss. Sagt något i en lite annorlunda ton eller bara inte ler som du brukar göra för att du är på dåligt humör? Det vet vi inte. Vi tror att du är trött på oss och att vi har gjort dig förbannad. Men även om du säger till oss varje sekund av varje dag att du älskar oss kommer vi inte att tro dig.
Vi motsäger oss själva.
Vi vill ha tryggheten att veta att du alltid finns där, ja, men gör det inte för mycket. Kväv oss inte. Vår ångest gillar inte det. Vi vill ha det, men rösten i vårt huvud tycker att det är för mycket att hantera. Vi vet att detta är helt irrationellt, men vi kan inte hjälpa det.
Vi ställer in planer och hoppar av i sista minuten. Även om vi verkligen vill träffa dig.
Du tror förmodligen att det är näst intill omöjligt att göra planer med oss, och för att vara rättvis är det det också. Det är nästan omöjligt för oss att göra planer själva. Vi vill träffa dig och tillbringa tid med dig och allt vi tänker på är att göra söta saker tillsammans, men sedan kommer dagen och verkligheten sätter in att vi faktiskt måste göra det och det blir för mycket. Våra huvuden börjar snurra av ”tänk om” och det försätter oss i ett depressivt tillstånd där vi bara vill stanna inne i den välbekanta sängen. Det verkar som om vi inte gillar dig och att du föreslår att vi ska ta en drink verkar så enkelt.
Men för oss är det så mycket mer än så. Det är att behöva göra sig redo och bestämma sig för vad man ska ha på sig, att tänka över varje klädsel man tar på sig. Ska jag sminka mig?
Men hur mycket är för mycket? Kommer han att bli avskräckt av mitt smink? Tänk om han kommer för nära och ser bristerna i mitt ansikte? Vad händer om han tycker att jag har ansträngt mig för mycket eller för lite?
Och vart skulle vi ta vägen? Vad skulle vi prata om? Vad händer om jag skrattar för mycket eller beter mig dumt och han tycker att jag är konstig? Vad händer om vi går någonstans dit jag inte har varit förut? Tänk om vi får slut på saker att prata om och det blir en pinsam tystnad och vi inte vet hur vi ska fylla den? Tänk om han inte har roligt? Tänk om han förväntar sig att jag ska vara på ett visst sätt och jag inte är vad han förväntar sig?
Tänk om, tänk om, tänk om.
Detta är bara en liten inblick i våra sinnen. Det är dumt, eller hur? Det vet vi. Men vi kan inte hjälpa det. Det här samtalet i våra sinnen är dränerande i sig självt, och när vi har gjort allt det där har vi fått panik och hoppat av med ibland den lamaste ursäkten eller så har vi helt enkelt inte svarat dig och hoppats att du bara ska lämna det.
Men vi vill inte att du ska lämna det.
Vi vill att du ska förstå att vi ibland vill vara för oss själva. Och ibland är det enda sättet du kan träffa oss på en plats som är helt bekant för oss, någonstans avslappnat utan press.
Vi vet att det är helt orimligt att be dig förstå allt detta.
Vi vet det och vi är ledsna. Så vanligtvis är det vi gör att vi knuffar bort folk eftersom vi inte tycker att det är rättvist att du måste stå ut med allt detta. Vi har knuffat bort folk under en mycket lång tid eftersom folk alltid går därifrån, de stannar inte tillräckligt länge för att upptäcka att om du dejtar en tjej med ångest så, ja, du får de dåliga sakerna, men du får en tjej som kommer att älska dig så djupt även om hon inte vet hur djupt. Hon kommer att bry sig om dig mer än något annat i den här världen och kommer att tänka på inget annat än dig i allt hon gör.
Men vi förstår att vi är komplicerade och svåra att älska, vilket är anledningen till att vi till slut framstår som en stängd bok eller ”känslolösa”, men du måste veta att de tjejer som agerar som om de saknar känslor ofta är de som längtar efter en kärlek som är så djup att havet skulle bli avundsjukt. De vet bara inte hur de ska ta sig över det enorma hinder som deras sinne utgör.
Vi är förvirrande och kan få dig att ifrågasätta dig själv hela tiden, men jag ber dig, om du försöker dejta en tjej med ångest, bli inte arg på henne. Snälla, pressa henne inte att träffa dig, bli inte irriterad om hon ställer in eller hoppar av i sista minuten eller säger nej till planer.
Vi vill vara de där tjejerna som går ut och umgås och har en massa vänner och spontant kan gå på drinkar, men det kan vi inte. Så om det är vad du letar efter måste du gå någon annanstans. Vad du får är en tjej som inte ens förstår sig själv och det kan ibland kännas som en förlorad kamp, men du får en tjej som kommer att älska dig villkorslöst om du stannar tillräckligt länge för att se det. 